鴛鴦這一夜睡得并不算踏實，一來是府里上下皆在盤問，鬧得亂哄哄的，二來是她怕司棋的事也被一并查出來，彼時自己逃不開一個包庇的罪責。

鴛鴦還記得那個晚上，在假山石后頭，撞見了司棋正與一個年輕男子私會，至于他兩做了什么，鴛鴦并不敢往深了想。

可一想到二人當時衣衫不整的模樣，鴛鴦也不由的耳紅心跳，神思恍惚。

正胡思亂想著，鴛鴦便瞧見邢夫人并東府里的尤大奶奶走了過來，說是給老太太請安。

鴛鴦急忙迎了上去，可巧鳳姐，李紈等一眾姊妹也緊隨其后。

容不得她再想別的事，匆匆安排琥珀，翡翠，玻璃等一眾陪侍丫鬟上茶的上茶，倒水的倒水，準備點心的準備點心，只因今兒來的都是主子，決不能分心有半點馬虎。

收攝好心神，鴛鴦將一眾主子領進了屋，賈母此刻也正斜靠著枕頭，歪坐在榻上接受了眾人的行禮。

王熙鳳身為管家媳婦，出了這樣的事，自然是責無旁貸。只是不知怎地，上回和賈璉胡鬧了一番后，便是身上不大爽快，可她一向要強，又是涉及床幃之事，實在難以啟齒。

這不一拖再拖，便是拖出了病來，遠遠瞧著精神也不同往日。

“老太太，我......”王熙鳳從椅子上滑跪下來請罪，眼里噙著淚，欲言又止道。

賈母睨了她一眼，只說道：“得虧林丫頭早早的出了閣，否則你們讓我怎么向王家交代？”王熙鳳聞言，臉色霎時就變了，一時回不上話來，只是小心的抹去眼角的淚水。

探春見眾人都陷入沉默，又聽賈母提及林黛玉，便站出身來，陪笑著辯解道：“近因鳳姐姐身子不好了幾日，園內的人便放肆了許多。先前不過是大家偷著一時半刻，或夜里坐更時，三四個人湊在一處，或投骰，或斗牌，小小的玩意兒，不過是為了解乏熬困。近來漸次放誕，竟開設了賭局，甚至有頭家局主，或三十吊，五十吊，三百吊的大輸贏。乃至于后來還出現了爭斗相打的事來?！?

賈母把目光看向她，心下不由滿意。這幾句話便將家里鬧賊的事掩蓋住了，大觀園是什么地方，那是年輕姑娘，小姐們讀書寫字的地方，若是鬧賊的事宣揚出去，豈不是敗壞了名聲?，F在經探春這么一說，則變成了府上下人貪玩成性，不知輕重。

賈母順著探春的話接道：“你既知道，為何不早回我們來？”看似責問，實際上卻是在給探春一個表現和解釋的機會，更重要的是要將探春從這件事中摘出去，保全名聲及體面。

探春回道：“我因想著太太事多，且連日的心不凈。所以沒敢回，只告訴了大嫂子和管事的人，戒飭過幾次，近日才好些?！?

對于探春的這個回答，賈母暗自嘆息，可也無奈，畢竟探春還年輕，許多事并未親身經歷過，便借機教導道：“你一個姑娘家哪里知道這其中的利害！”只是開頭一句便將探春的責任徹底摘了出去，足見賈母處事老辣果斷，又聽賈母續道：“你自為耍錢常事，不過怕起爭端。殊不知夜間既耍錢，就保不住不吃酒；既吃酒，就免不得門戶任意開鎖?；蛸I東西，尋張找李。其中夜靜人稀，趁便藏賊，引奸，引盜，何等事作不出來？況且園內還有你一眾姊妹們，起居所伴者皆系丫頭，媳婦們，賢愚混雜，賊盜事小，再有別事，倘略沾染些，關系不小，這事豈可輕??？”

賈母一面說，一面將目光掃視過在場眾人。探春只覺心驚，也不敢再回，便默然落座，細細思量。

......

這場風波很快便平息了下去，賈母親自處理，沒有人敢徇私，自然是效率極高，只是帶頭的幾個人當中有一位卻是迎春姐姐的乳母。

念在昔日的姐妹情分，探春站出身為之求情，可賈母明擺著不想讓她摻和進這件事當中來，于是便沒答應，相反還說了另一番道理。

一時，賈母歇晌，眾人便各自散去。

入了大觀園，探春并未回自己的秋爽齋，而是先去了怡紅院，準備探望一下受了驚嚇的寶玉。然而還未進門，便聽見院子里傳來賈寶玉和丫頭們的嬉笑玩樂聲，忙駐足不前，踅身朝著二姐姐迎春的紫菱洲的方向趕去。

許是心有煩悶的緣故，竟鬼使神差的來到了沁芳閘橋上，此刻底下荷花池水面上殘枝敗葉，一片蕭瑟。

遙遙看向北岸，那里是凹晶溪館。

而在凹晶溪館的后邊山坡樹林里，還有一方小筑隱在其中，只露出幾點飛檐。

“噗通！”

一塊石頭被人砸進荷花池中，蕩起陣陣漣漪，探春循聲望去，卻是弟弟賈環。賈環也并非故意，只是覺得無聊，才往池子里扔了塊石頭，可不湊巧被姐姐抓了個正著。

見左右無處躲藏，賈環便昂著頭走上前，直接嗆道：“許你跳池子，就不許我扔石頭了？”

探春被他說中心事，忙不迭的將臉撇向一邊，也不去搭理賈環。

賈環嘿嘿一笑，好似逮住把柄一般，譏道：“你還是死了那份心吧，你不是總說太太疼你，還嫌棄自己的出身低微，可到頭來你又能改變什么呢？太太有自己的女兒，有自己的兒子，你又算什么？只不過是太太利用的工具罷了。現在好了，老爺也回來了，要不我把這件事和老爺說說？”

“閉上你的嘴！”探春呵斥道。

“我偏不！你就是心虛，怕老爺知道了罵你不要臉，更怕所有人知道你那個不可告人的心思?！辟Z環冷笑道。

“你......”探春急了，忙上去拉住他。

“別拉拉扯扯的，讓旁人瞧見鬧笑話?！辟Z環一把甩掉探春的手，死皮賴臉道:“別拿我當三歲小孩，要我不說也可以，你總要給我些好處吧?！?

“啪！”探春氣狠了，當即賞了賈環一個巴掌，疼的賈環哭爹喊娘。

“娘啊，嗚嗚嗚......”賈環哭喊著，捂著臉一面跑，一面惡狠狠地說：“我要把你的秘密說給老爺聽?！?

“滾！”