南楚這些天的動(dòng)蕩引起了宮里注意，皇帝親差秦大人暗中訪查，現(xiàn)下正由林淆寒陪著在堂上說話。

秦昉提出要到燕母屋里去瞧一瞧，子錯(cuò)沒有猶豫就答應(yīng)下來，親自引他去了。從窗子里看見楊柳站在長廊上，子錯(cuò)便找了個(gè)理由想要脫身，秦昉也沒太在意。就見林子錯(cuò)繞出角門以防盯梢，這才轉(zhuǎn)回前邊來，因素喜楊柳的一把好腰，便從后面摟住了她。楊柳吃驚，忙輕輕推拒開，道：“二爺別鬧，叫人看見笑話。秦大人還在屋里呢，也不知道會(huì)查出什么來。”

子錯(cuò)不屑：“我還怕他不成？”楊柳道：“好歹他是陛下的人。”子錯(cuò)道：“那又如何，皇室的手再長也伸不到我南楚，也管不了我南楚的事情！”楊柳聞言眼色一變，忙捂住他的嘴，怪道：“莫嚷莫嚷，落下口聲就麻煩了。你自己瞧瞧，你這說的什么話？”子錯(cuò)見狀微微一笑，拿掉她堵在自己嘴上的手又吻了吻，問道：“找我何事？”

楊柳道：“派出去的殺手回來了，說是除掉了定遠(yuǎn)將軍身邊的阿信。”子錯(cuò)聞言挑了挑眉毛。他并不關(guān)心阿信的生死，便接著問道：“姐姐呢？死了還是逃了？”楊柳道：“死了。在不歸崖遭了伏擊，掉到崖底下去了。”說罷這席話楊柳并沒有抬頭，如此子錯(cuò)的笑聲依舊直直戳進(jìn)了她的心窩。胸口悶得難受，她就趴在廊上狼狽吐著。子錯(cuò)的手一下一下拍著她的后背明明很溫柔，她卻吐得更兇了。

“我去叫大夫。”說罷子錯(cuò)轉(zhuǎn)身就走。楊柳強(qiáng)抑住心頭的悸動(dòng)扶著雕闌坐下來，扭過身子捂著心口向子錯(cuò)問道：“阿信的尸首怎么辦？”子錯(cuò)頭也不回地說道：“棄了。于我無用，留著作甚？”他的身影很快消失在拐角，楊柳的心上卻始終纏繞著一股難言的復(fù)雜情緒，一陣蓋過一陣，便又趴在廊邊吐起來。

冷，徹骨的冷，席卷了全身。

“可他是竹溪小姐的丈夫啊。”楊柳喃喃說道。

夜色本無罪，只是充當(dāng)了罪惡的面紗。寂靜的林宅隨著點(diǎn)點(diǎn)燈火次第熄滅也湮入了塵世，漆黑的房間里，秦昉直挺挺靠在床頭閉目休息，似乎在等待什么。終于屋外傳來了物體墜地的響動(dòng)，秦昉于黑暗里迅速揭被而起，一把奪過手邊的佩劍就拉開門沖了出去。

屋外已是一片狼藉，兩個(gè)身子扭打在一處，秦昉見狀毫不猶豫拔劍加入，不多時(shí)勝負(fù)分曉。劍回鞘喚來丫頭點(diǎn)起廊上的燈，就見鄧秀押著一個(gè)人。又要了一盞燈，往那女人臉上一照：紅色的血絲從頸下一直蔓延到耳后，本該靈泛的雙眸也死氣沉沉的，漂亮的臉蛋就像破碎的面具，點(diǎn)綴著道道裂痕。看得秦昉倒抽一口冷氣連退了好幾步。因問道：“你是何人，受誰指使來殺我？”

女人不語，身體像蛇一樣扭動(dòng)起來。秦昉抬頭與鄧秀交換了一個(gè)眼色，手里的燭盞卻忽然被打翻在地，秦昉一個(gè)激靈挺起身子拔劍刺向了那團(tuán)撲向自己的黑影，黑影卻陡然轉(zhuǎn)了方向向鄧秀撲去。鄧秀躲閃不及打算硬抗，不想那黑影根本無意傷人，一掌拍在鄧秀的肩頭逼退了鄧秀，就撈起地上伏著的女人躍上了墻頭。

此刻秦昉已回過了勁兒，足尖點(diǎn)地追了過去，與此同時(shí)從墻外躥入一道人影也朝那黑影追去，最終二人合力將黑影逼了回來。秦昉落地時(shí)才看清來人是楊柳，便向她道謝，楊柳只是笑著搖了搖頭。二人連同趕來的鄧秀形成夾擊之勢，那黑影見事不可為最終仰天發(fā)出一聲長嘆，扯掉了帽子和面紗。

竟是個(gè)頭發(fā)花白的老翁，那憔悴面龐上橫斜爬著的皺紋間還散著幾塊深淺不一的斑點(diǎn)。秦昉將探究的目光定在楊柳身上，果然見她臉色一變，只是其中包含的驚恐神色是秦昉沒有料到的。因問道：“你認(rèn)識？”楊柳輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭又搖了搖頭，嘆道：“沒想到二奶奶竟還活著。”

“是嗎？”秦昉說道，“這樣的活，那有死痛快。”楊柳聽說，默默嘆了口氣，閉上眼睛遮掉了底下的不安。秦昉留心楊柳似有愧意，未敢肯定，也就沒有作聲，將目光轉(zhuǎn)到了老翁身上。那老翁從始至終未發(fā)一言，只是默默垂淚。

“他是誰？”秦昉用下巴點(diǎn)了點(diǎn)老翁，向楊柳問道。楊柳不知。秦昉看著眼前青絲換白發(fā)的人兒心頭忽然閃過一點(diǎn)奇妙的情愫，便喚鄧秀去取傷藥。鄧秀答應(yīng)了一聲正要挪步，老翁開口說話了。他的眼底閃動(dòng)著一種奇異的虔誠，默默從身下掏出一把形狀奇異的刀，沒有絲毫猶豫就沖常心言的心口扎了下去。秦昉來不及阻止，本以為眼前會(huì)濺起一片殷紅，事實(shí)卻非如此，借著廊上的燈火，秦昉驚異地發(fā)現(xiàn)常心言原本黑色的指尖竟?jié)u漸褪出了正常顏色，眼神也清明了，伴著血絲滑出嘴角的，還有那一聲“父親”。

言盡光散，常心言的生命走到了盡頭。老翁握著她的手許久無聲，而后，口吐鮮血。秦昉見狀忙上前來一掌拍在老翁背上，一口淤血吐出后老翁緩緩睜開了眼睛。鄧秀在不遠(yuǎn)處瞧著這一切的發(fā)生，到此處已不忍再看，偷偷別過了臉去。楊柳則一直抿著嘴，眼底明暗不定。

醒過來的老翁不復(fù)先前的凌厲，抬手輕輕揩掉嘴角涌出來的血塊后癡癡一笑，抬手在常心言胸口上一拂，又從懷里取出一個(gè)琉璃瓶來遞給秦昉，說道：“秦大人，我知道你為人正直，所以我懇求你，查明事情的真相，還靖王一脈清凈。”

秦昉不知他此言因何而起，茫茫然接過他手里的瓶子，眼神閃爍了一下，最終將琉璃瓶收在了懷里。對上老人暗含期許的目光，秦昉鄭重承諾道：“我會(huì)的。”老翁微微一笑，說道：“這里面裝著我吾族的圣物。若是心兒的一雙兒女有幸長大，煩請大人代我轉(zhuǎn)交給他們。心兒雖然背叛了天神，可孩子是無辜的，我相信天神會(huì)原諒他們的。”咳嗽幾聲，又說道：“林淆寒已經(jīng)動(dòng)了殺機(jī)，大人千萬小心。”

秦昉道：“我知道。我不怕他。”老翁笑著搖頭道：“我知道你不怕他。”又向楊柳說道：“平日里這樣有主意的一個(gè)人，怎么這時(shí)候木頭了？”楊柳不曾想他會(huì)說出這樣一番含混的話來，正要辯解，老翁卻說：“忘記今晚這里發(fā)生的所有事情罷，徹底忘記。心兒枕下有一瓶忘川河水，那水雖有毒但不致命，喝了，前塵往事就能翻篇了。應(yīng)該說是個(gè)好東西，麻煩楊柳姑娘取出來摻進(jìn)姑爺?shù)某允忱铩Ｒ呀?jīng)有太多人因他的貪念丟了性命，實(shí)在不值當(dāng)，是時(shí)候結(jié)束了。”

秦昉瞧見老翁的嘴角揚(yáng)起一抹淺笑，側(cè)臉上兀然冒出一條裂縫來，皮肉就從那里燃燒起來。這樣燒了一會(huì)兒，仍然不見血流出來，倒是燒掉了臉上的面具，底下是一張周正的臉。楊柳也終于弄清了心底那股熟悉的感覺來源何處，忍不住驚呼出聲，搶上一步來向老者問道：“我們是不是在無濟(jì)寺見過？”

老翁沒有回答她的話，四下里不知何時(shí)起了風(fēng)，他就與懷里的常心言一齊化成了青煙。老翁的臉上沒有恐懼，只是從容和淡然。迎著風(fēng)張開雙臂，沒有人知道他目光一直看著的地方就是他的故鄉(xiāng)。

楊柳面對眼前發(fā)生的一切，只覺得自己的身子愈來愈輕，直至變成一片羽毛，“轟”的一聲失掉了聽覺。她頹然跌坐在地上，痛苦地環(huán)抱住身子小聲啜泣起來。秦昉淡淡瞥了她一眼，將手里的琉璃瓶遞給身旁的鄧秀，交代他好好查一查今晚的事情。鄧秀不解，問道三哥當(dāng)真要幫他？這件事背后只怕牽扯太多人的利益，卷入其中并非明智之舉啊。秦昉說答應(yīng)的事情豈有反悔的道理，瞻前顧后反而得不償失，我做這件事只為我的心。正抬步要走，階下的楊柳忽然挺起身，背向他二人說道：“我去拿藥，即刻送大人離開。”

鄧秀聽了，沒好氣地搭話道：“我們憑什么聽你的？”秦昉抬手制止了他，淡淡說道：“暫時(shí)還走不了。”楊柳急得跺腳，說道：“不用查了。親家老爺交代的事情我會(huì)辦妥的，請二位相信我。馬上走，不能耽擱了。”鄧秀還要駁她，秦昉沖鄧秀甩了一記責(zé)備的眼光才將這事平息。又朝楊柳欠了欠身，說道：“抱歉，還是把你扯進(jìn)來了。”楊柳聞言只是搖了搖頭，露出了一點(diǎn)苦澀的微笑。

待她走后，鄧秀急忙攔住秦昉，不明白他為何對楊柳那樣客氣。秦昉不給他解釋，恨恨的拿手往他頭上輕點(diǎn)了點(diǎn)，鄧秀吐了吐舌頭，一聳肩擺出了無奈的姿態(tài)。他二人最終決定聽從楊柳的安排即刻回房收拾東西，但不等楊柳相送就趁著夜色悄悄離了南楚。