且說(shuō)太子去后，眾人笙歌達(dá)旦，好不快活。翌日，皇帝聽(tīng)說(shuō)這事大不悅，叫四皇子進(jìn)宮責(zé)備了一番。賀青蓮等人亦遭了長(zhǎng)輩訓(xùn)斥。定非來(lái)請(qǐng)安時(shí)，皇帝正看《政要》，命他坐了，問(wèn)起昨夜之事，定非俱以實(shí)對(duì)?；实埸c(diǎn)頭道：“上者，民之表也。為上能自愛(ài)，群屬必畏鉗?！倍ǚ谴穑骸笆??！?
皇帝道：“你姐姐奏請(qǐng)這事，我預(yù)備交你去辦?！闭f(shuō)著取出《乞減價(jià)糶常平米賑濟(jì)狀》遞與定非。定非略看了一看，道：“向來(lái)查點(diǎn)放賑之事是長(zhǎng)姐料理，況這是長(zhǎng)姐的意思，何不就交長(zhǎng)姐去辦？從人戶沾惠上說(shuō)起，我未必有長(zhǎng)姐周全?！被实鄣溃骸罢秊檫@個(gè)，才要你經(jīng)歷一些大事。橫豎有我和你姐姐。等我百年之后，你姐姐也出了嫁，到那時(shí)，你指靠誰(shuí)？”因此，定非觸動(dòng)心事，回去后將乞狀番復(fù)細(xì)看，心有所動(dòng)，遂命備車，欲往城外去。
忽聽(tīng)環(huán)佩叮當(dāng)，你道是誰(shuí)？且看：頭上簪著銀紅牡丹花，水蛇腰里系著豆綠絲絳，身上穿著松綠色盤金彩繡抹胸，外披鵝黃色大袖紗羅衫，下著大紅石榴裙，佩赭色繡仙鶴帔帛，打扮得嫵媚裊娜，搖著百蝶穿花團(tuán)扇，姍姍走來(lái)，倚門而立。不是定婠，卻是那個(gè)？
定非因笑道：“你這是作什么？”定婠招手道：“你來(lái)。”見(jiàn)他不應(yīng)，又嗔道：“誤了大事，你莫怪我?！倍ǚ锹勓孕闹幸粍?dòng)，吩咐車馬稍候，自己忙邁步跟上。二人行至?xí)恐校▕⒁槐驹?shī)集擱在了桌上。
定非止她道：“閨閣筆墨輕易往外傳送不得，她們既肯真心待你，你豈可辜負(fù)？”定婠道：“少來(lái)，我竟不知你幾時(shí)學(xué)了這古板做派?！敝钙渲幸皇椎溃骸熬映扇酥?，妹妹是小人?！闭f(shuō)時(shí)已伸出手去：“更該討賞了?！倍ǚ切Φ溃骸皶?shū)生之身，愿供驅(qū)馳?！倍▕沧斓溃骸傲T了。妹來(lái)日若做下不是，哥莫從壁上觀?！倍ǚ锹?tīng)說(shuō)這話，中似有深意，不覺(jué)多看了她一眼。定婠笑道：“金姐姐秀外慧中，梅花篆字更是當(dāng)今一絕，哥哥你瞧。”定非這才仔細(xì)看去，竟是字字有乾坤，極盡自然之理又不失自然之趣，果然妙不可言，惟恨見(jiàn)之晚矣，不知她才情所及至于此也！只是收結(jié)的“百代不逢林處士，寧教孤死守香魂”壞了韻律，又走入凄楚詭譎之境，有失于沖和，算是白璧微瑕了。
正自出神，被定婠拿扇子在眼前晃了晃，抿嘴笑道：“小妹獻(xiàn)丑，班門弄斧了?！眳s是一首《長(zhǎng)相思·杏花》。定非不過(guò)略贊一語(yǔ)，揭至前詩(shī)，問(wèn)道：“‘海棠仙’系誰(shuí)？”定婠不悅，撂下臉說(shuō)道：“哥哥枉稱君子，閨名豈是外男該問(wèn)的！”賭氣去了。定非自覺(jué)失言，忙問(wèn)道：“那去？”定婠仍不理，一徑出了垂花門。定非忙趕上，同往昭寧府來(lái)了。
長(zhǎng)姐不在。定壽正于窗下看書(shū)。見(jiàn)他二人來(lái)，忙起身行禮，吩咐松枝斟茶。定非笑道：“外頭暑氣正盛，妹妹這里卻是夏涼冬暖。”定婠冷笑道：“七妹妹最得大姐姐疼愛(ài)，自然什么好東西都緊著這里?！倍ǚ遣坏约号隽艘槐亲踊?，見(jiàn)她說(shuō)話還拉扯上長(zhǎng)姐，一時(shí)心里也不痛快，便默默不對(duì)。定壽忙道：“姐姐請(qǐng)坐?！倍▕c(diǎn)頭，搖著扇子，慢慢向東壁炕上坐了。笑道：“我從大姐姐門前經(jīng)過(guò)，看著丫頭們折了好些海棠、菊、蘭插瓶，你素日愛(ài)蘭，怎么不見(jiàn)給你送來(lái)？”定壽道：“我身子弱，禁不住花香?！倍▕氖中Φ溃骸肮值绖e人都叫你‘林黛玉’！”定壽聞言，只微笑不語(yǔ)。
定婠這時(shí)想起來(lái)意，便命鏨花將人參交與鸞竹，問(wèn)道：“八妹妹的方子可見(jiàn)效么？近來(lái)睡得好么？”定壽一一回了，笑道：“多謝姐姐記掛。聽(tīng)長(zhǎng)姐說(shuō)，皇太后新得了一個(gè)金線繡的茱萸鳳鳥(niǎo)的荷包，精致可愛(ài)，皇太后甚是喜歡。是姐姐做的？”定婠點(diǎn)頭，指耳上玉環(huán)笑道：“這便是皇太后賞的?！?
說(shuō)話之間，松枝走進(jìn)來(lái)，捧著景從送來(lái)的蓮子湯。定壽見(jiàn)她鼻頭上沾了一點(diǎn)金鳳花的汁子，忙使眼色兒。定非道：“這丫頭肌膚似雪，鼻若瓊瑤，眉眼倒有些像長(zhǎng)姐?！倍▕∷氖郑Φ溃骸案绺绮恢烂?？她原是大姐姐調(diào)教出來(lái)的丫頭，我瞧著她行事周全，模樣兒又俊，幾次纏著大姐姐求她，大姐姐都不肯，原來(lái)是給了妹妹了?！倍▔勖Φ溃骸斑@丫頭的分例還在長(zhǎng)姐房里領(lǐng)，只因我病著，才指了她來(lái)服侍。若一時(shí)我的病好了，她還回去的。”定婠以扇障面，咯咯笑道：“我說(shuō)誰(shuí)呢？妹妹多心了?！?
定非聞言放下茶杯，微笑道：“你還說(shuō)她，你也多心了不是？咱們兄弟姐妹之間，只知道相愛(ài)相顧，不知道失恩失敬的，這便是‘分形連氣’。若說(shuō)偏心，實(shí)在沒(méi)有的事。根本同生，其心一也。萬(wàn)不可再說(shuō)這話，使手足生分。”定婠搖扇笑道：“哥哥教訓(xùn)的是，并沒(méi)有誰(shuí)偏心?！庇址愿浪芍Γ骸鞍蚜~瓶?jī)簯移饋?lái)?！彼芍Υ饝?yīng)著去了。定非道：“長(zhǎng)姐既回來(lái)了，咱們?cè)撊フ?qǐng)安?！倍▕鹕淼溃骸懊妹煤蒙B(yǎng)著罷，得空再來(lái)瞧你?！倍怂焱懊嫒ヅc長(zhǎng)姐行過(guò)禮，坐了一會(huì)子，各自坐車回去。下回分解。