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頭一學期快結束時，我已經大大地改變了，但還是沒有完全屬于這里的感覺。不僅因為那些欺負人的家伙一有機會就繼續無理取鬧，還因為我各個方面毫無可圈可點之處。智力上，我時時明白A組的二十名同學都比我強得多。就連自己所在的B組，也不知能排上第幾。雖說心煩意亂，但還是身不由己地被席卷全校的狂熱裹了進去。考試在即！根本無須告訴我要考試了，看看同學們的學習態度驟然大變就會明白。不管走到哪兒，都會發現大家埋頭書本，連那些欺負人的家伙也一樣。

首場考試定在4月5日星期二。伴隨著時間的逼近，我內心的焦慮也與日俱增。等到星期四考完最后一場，我更加垂頭喪氣了。其他同學議論考試時表現的神情令我心灰意冷，尤其是當我想起來要跟他們對答案，而他們又那么肯定他們才是對的時候。

不過，成績終于出來了：亨利·卡西亞、我，還有希拉姆·卡拉尼，依次排在兩組的最前頭。我可以榮升A組了。我的所有科目，甚至連理科都不錯，這使我的自信心大增。那些威脅過我的同學可能會挖苦說，那么多定理和公式我全靠的是死記硬背。不過他們的臨場表現與他們炫耀的自信，確實不如我看到的那么好。

就這樣，到4月21日學校大會散會時，頭一學期就正式結束了。期待凱旋回村我有充足的理由。如今，我的自我感覺大為不同了。考試成績讓人心里好踏實。現在，我是一名真正的“聯盟中學”學生了。我的卡其布短褲、襯衫、藍領帶、鞋子、長襪向世界宣布著這個事實。學校發給我的通行證可以向任何刨根問底的政府人員證明我的身份。一群嗜血的獵狗在校門外咻咻喘氣，等著撲向我的想象已經漸漸消退，融入背景。“聯盟中學”能夠保護我不受傷害。但萬萬沒有想到，我的村莊竟然如此荒蕪，而卡密里胡的那一簇簇蘑菇般的茅屋竟然如此悲涼！