“他自己都沒有成功過一次，你居然還能相信他？”吉謝爾難以置信地開口，“你的腦子是不是……被他施了什么法？”

“沒有?！碧┤鹣乱庾R地反駁，卻不是為他自己：“他沒有對我施什么法，而是，我真的相信他……他說了能做到就一定能做到?！?

那是仿佛出自本能的信任。但他也知道，讓別人接受這個解釋并不容易。

吉謝爾看他的眼神就像他的腦子絕對被人動了什么手腳。這種原因她大概也更愿意接受。

他沒有欺騙和背叛他們——他只是中了法術。

泰瑞張了張嘴，再次垂頭不語。

他不知道該因為她的偏心而高興還是更加愧疚……也沒有力氣想這些。

“代價就是把我們拖到這里？”埃德問道，“沒有其他了嗎？”

那語氣就像詢問犯人，冷靜得不帶絲毫情緒。

“……沒有。”泰瑞回答，“他說他并不想傷害你們，但如果你們試圖阻止他，他也絕不會手下留情，所以最好還是把你們遠遠送走，直到一切結束。”

埃德沉默了一會兒。

他想到過這個……他覺得黑翳終究不可能對娜里亞和威利動手，再加上他的法陣，即使時間線真的被扭曲，船上的人也是安全的。

而他，會在一切都安排好之后脫身而出，用他所有的力量解除黑翳帶來的威脅，而對方應該也默認了這種方式……黑翳之前對他的種種企圖，他所表現出的對更多力量的渴求，甚至他在他的意識里察覺的那些輕微的波動，現在想來，都是為了讓他產生這樣的錯覺——他以為黑翳會需要他的力量和記憶，畢竟他當了許多年的“執行者”，他也是所有的埃德·辛格爾里運氣最好的一個……

他不想承認，黑翳對他的了解或許勝過他對黑翳的了解。

他已經許久沒有感受到這樣的挫敗和無力。

“所以他沒有告訴你，當‘一切結束’，我們也會不復存在？”他說。

“……不可能！”泰瑞猛地抬頭，脫口而出，“他想要改變的又不是你們的時間線……”

“你怎么知道？”埃德一句句追問，毫不留情，“你對‘時間’又了解多少？時間是一條一去不回頭的河流，但同時也是一個首位相接，無始無終的環，未來會成為過去，過去也曾是未來。他的確可能就是你的老師，他也可能是我……曾經的我，或將來的我?！?

泰瑞怔怔地看著他，像是無法理解他在說什么，眼底卻漸漸泛起深深的恐懼。

伊斯突然想起，安克蘭似乎也說過類似的話。

他說：“我并不能確定，你所在的時間線，是不是他在擁有足夠的力量之后重新創造出來的一條?！?

所以他不能簡單地靠“殺了黑翳”來解決問題。

伊斯煩透了這種繞來繞去的東西，所以也并沒有太將這句話放在心里，但此刻，看著站在他身邊的埃德，卻又發自內心的寒意，一點點滲透到血液之中。

他現在終于明白，埃德為什么會害怕自己變成黑翳。

“……我有一個問題?！彼_口打破那一片死寂，“黑翳，他自己能分清嗎？過去，現在，或未來……分清他自己到底是哪一個埃德，分清他想要改變的到底是哪一個世界？”

“他不能。”埃德的回答冰冷又直接：“他活得太久，他創造了不知多少條新的時間線也毀滅了不知多少條，在來回的穿梭之中，他根本就已經不記得自己到底來自何處。他的確有可能犧牲一切，包括自己的記憶，‘創造’出現在的我們，他也有可能將之完全毀滅，就為了改變其中他覺得還‘不夠完美’的地方……他可以賭，反正他可以再重來一次，可我不能——”

他猛地閉上了嘴，在刻意壓得極其平穩的聲線也掩飾不住他的焦躁與怒意時候。

但泰瑞……也不過是個想要救回自己故鄉的受害者。

因為同樣的理由而誕生的埃德·辛格爾，并沒有責備他的資格。

“總之，”他匆匆把話說完，“不同時間線之間的聯系相當復雜，就算他要改變的并不是我們這一條，也有可能對我們有所影響，而他可不會管這個……我必須得阻止他。”

“所以，我們首先得離開這兒?！币了棺詣影涯莻€“我必須得阻止他”，替換成了“我們得阻止他”：“你有辦法嗎？”

“……有。”埃德抬頭望向天空。

綠色的太陽充滿嘲弄地一動不動，一直停留在同一個位置。

泰瑞無法理解似的愣了片刻，瞳孔驟然放大。

“不行……”他跳起來：“不行！沒有這個繭的話……”

虛無之海的侵蝕，會讓“時間”的改變變得更加困難。

“……沒有別的選擇嗎？”伊斯問。

“……有?！卑５禄卮?。

他沒有解釋，他望向天空時，看的其實不是太陽，而是陽光之下，那條依然停留在空中的三桅船。

他沒想剝奪泰瑞唯一的希望……他也并不想再一次將薩克西斯當成工具般使用。

這里是“孤舟”，不是“花園”。但他永遠不會忘記“花園”重生時，日升月落的那一刻。

.

在確定沒有危險之后，獨角獸號落到了地面，關閉了所有不必要的功能，以節省能源。

為了能夠支撐船上的各種法陣，且在力量循環無法實現的時候依舊保證這條船的安全，船上的能源核心的確強大到足夠創造出一個小小的世界。

伯特倫不在，但他們還是很快就做出了決定——即使不得不拆了獨角獸號，他們也得離開這里。

船可以重建……只要人還活著。

對這個決定反應最強烈的是邦布。他拒絕接受，并且爬上了桅桿，縮在他已經很久沒有待過的瞭望臺上嚎啕大哭，誰勸都不肯下來。

直到詹西爬上去，跟他說了幾句話，他才乖乖地抱著桅桿，像從前一樣敏捷地滑下來，垂著頭躲躲閃閃地溜回自己的位置。

“……你跟他說了什么？”泰絲忍不住好奇。

“只是告訴他，我們并不是要炸掉這條船，只是要拆了它的核心和一些用得上的材料……就當是修船。最初的獨角獸號剩下的部分幾乎全都能保留，然后裝進伊斯的法杖里?！闭参饕灿行o奈，“他有時候聽人說話會弄錯重點……而他實在很愛這條船。”

是的，他們需要犧牲的并不算多。整條船剩下的部分，以及所有的船員，都會被裝在伊斯隨身帶著的那根法杖……裝在同樣被稱為“花園”的、薩克西斯的父親所創造的那個小小的世界里帶走。

但這已經足夠讓泰瑞愧疚得不敢再踏上獨角獸號……不敢再回到他的另一個家。

他不等埃德開口就把黑翳交給他的東西畫了出來——那光球在使用之后就已經完全消失，但泰瑞在長久的遲疑中反復地看過它，確定它的用處的確如黑翳所說，只是將獨角獸號拉入另一個世界。

他的確相信黑翳，但他也絕不敢拿獨角獸號冒險。

他記得那光球飛速旋轉時閃爍的每一個符號。

埃德可以以此反推離開這里的方法，那比強行破繭要簡單得多。

但埃德依然很急。

他得遵守規則。他不能將他們送回被拉過來的那個時間點——他們在這里度過了多長的時間，就會在原本的世界里消失多長時間……而這段時間已經足夠黑翳做很多事。

即便如此，離開之前，他還是去找了泰瑞。

泰瑞回到了自己從前的宿舍。因為意外發生時正上課時間，宿舍里倒是沒有尸體。

他也沒有再去碰任何一具尸體。

既然時間能夠倒流……

“時間的確可以倒流。”埃德告訴他，“一些被改變的時間線也能很好地存在下去，成為一條穩定的支流……可是，如果我能活下來，作為執行者，我必然會來阻止你?！?

泰瑞低頭不語。

“你大概會覺得這很不公平?！卑５码S手拖過一把椅子坐了下來：“畢竟，我們所在的時間線，就是被改變過的……是無數次的失敗之后，唯一的成功——為什么我可以，而你不可以？”

他沒有意識到……他其實也不知道，他此刻的語氣，像極了泰瑞記憶中的老師。

“我應該不需要告訴你，如果時間倒流，孤舟能繼續存在，那些在災難發生時不在這里，又因為無法再回到孤舟，只能四處漂泊的人……他們所經歷的一切都會被抹去。而你了解你的同學們，他們大多天賦過人，無論在哪個世界，他們必然不會寂寂無名——這樣的角色，一點改變都會引起雪崩般的災難。相對而言，阻止你……就要簡單得多?！?

因為如果他能活下來，代表黑翳至少暫時被控制……想要對付泰瑞，的確不費什么力氣。

但如果想要改變他們所在的時間線……突破了規則的燿星已經成為另一種錨點，正影響著兩個空間里無數個世界，改變它可能導致的連鎖反應，比讓這條時間線繼續存在的代價要大得多。

“……所以，是因為我太弱？”泰瑞輕聲問道。

弱得，不足以成為籌碼。

就像納登人一樣，在更強大的力量的博弈之中，全無反抗之力。

舌根泛起的苦澀讓埃德良久無語。

“如果你只能想到這個……”他低語，“也的確沒錯。但即使你強到像黑翳那樣……你真的，想變成那樣嗎？”

他起身離去，留下最后一句話：

“你知道……還有許多人在等你回來?！?/p>