冰龍當然不會照鏡子，但它好歹也看到過自己水中的倒影。尤其是年少時還糾結著“我是誰”這種問題的時候，它常常對著自己水中的影子發呆。

它認得出它的雙角彎曲的弧度，認得出它雙翼上棘刺的長短……可它不記得自己有過這樣的眼神。

明亮到燦爛的金黃色眼睛，卻毫無生氣，冷得像被冰凍的火焰。

被它甩到背上的埃德似乎僵了一會兒才反應過來，爬到他從前常待的位置，俯下身來，整個兒趴在了它背上。

“伊斯……伊斯……”他輕聲叫著，微顫的聲音像哭又像笑。

“……沒腦子的蠢貨！”冰龍惱怒地拍著翅膀：“就算有誰變成我的樣子……難道我會傷害你嗎？！”

雖然現在它就在他的腦子里，但他確實沒腦子——連這種詭計都分辨不出來，算什么“挺強”！

“我知道，我知道的。”埃德小聲分辨，在依然轟隆隆響個不停的雪崩聲里幾乎聽不見：“我知道那不是你……”

但他還是無法避免地受到了影響。

他總是恍惚覺得發生過這樣的事……就在這片沒有生命的冰原里，他最好的朋友不顧一切地想要他的命，一聲聲怒吼雷霆般落在它耳邊：

“你辜負了他的期待，你利用了我的信任……埃德·辛格爾，你該死！”

他得很努力地從噩夢般的“回憶”中掙扎出來，才能想起那不是他所經歷的。他沒有殺死斯科特，他沒有欺騙他的朋友……他沒有。

“……你不是塔琺。”

他聽見冰龍壓抑著怒火的聲音：“你到底是誰？”

是啊，那不是塔琺。

即使那偽神能夠使得出相同的詭計，但不同的力量天然有著不同的“氣息”，而冰龍對此尤為敏感。

另一個“伊斯”并沒有回答。

它只是停留在半空，一下又一下地拍打著雙翼，目光沉沉地看著他們，仿佛它也不過是一個被控制的傀儡，其實并沒有自己的意識。

片刻之后，在冰龍失去耐心之前，它無聲地化為一團流光，撞向天幕。

原本陰沉的天空已經散去了烏云，金色陽光照得雪峰耀眼無比，舒展的白云間一片片明凈又深邃的湛藍，像一面巨大的鏡子般，被那一團流光輕易撞個粉碎。

冰龍本能地想要追上去，卻被埃德所阻止。

“現在不行。”他說。

冰龍悻悻地看著那團流光消失在黑洞之中，看著藍天恢復成一片平滑。

“你欠我很多解釋。”它開口，“很多……埃德·辛格爾，你最好想好了該怎么說。”

片刻的沉默之后，埃德誠懇地請求：“可以讓我多想一會兒嗎？”

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看在娜里亞和威利的份上，冰龍慷慨地給了他那“一會兒”。

也就是他們回到自己的身體，與簡森交流情況的那一會兒。

當埃德試圖以眼神示意簡森還在這里，有些話不太方便出口的時候，法師嗤笑一聲，用看透一切的眼神瞥了他一眼，過于識趣地遠離了他們。

“……我相信你有足夠的辦法讓他聽不到我們在說什么。”伊斯說。

此刻他們正去往阿米斯特所給的那個“控制中心”，一個隱藏在風沙和巖石間的兵工廠。雖然塔琺多半已經離開，他們也還是得去看看那里是否有些殘留的信息。

距離很近。埃德考慮了一下拖過這短短的時間，接下來就可以借著收集信息拖過更長的時間……然后在伊斯冰冷的眼神里舉手認輸。

“那應該……是黑翳。”他開口時飛快地瞟了伊斯一眼。

伊斯腳步微頓：“所以，你知道黑翳是誰？”

“知道。”埃德老老實實地回答：“他的目的誰都清楚，他的身份自然也不是秘密。但在此之前，我并沒有遇到過他。”

大概是安克蘭有意為之。

“因為，我對他來說，算是……富有營養且易于吸收的食物。”埃德說，“他已經……吸收了不同時空里不止一個‘埃德·辛格爾’。”

他沒敢說其中甚至有一個是自愿的。

伊斯瞬間頭皮發麻——他想象不出那種情形……他想象不出埃德會做這種事。

“他瘋了嗎……”他喃喃，然后意識到自己說了一句廢話。

那家伙的確已經瘋了。

“其實有時候，我可以理解他。”埃德輕聲說。

“……理解個屁！”伊斯粗聲粗氣，怒氣沖天。

埃德愣了一下，忍不住笑了。

“放心。”他說，“我不會做那種事的。他其實弄錯了一點……以他想要做的事，他的力量越強，受到的反作用力越強。當然，他可能也知道，只是已經無路可退，又不肯放棄。”

黑翳其實已經不止一次地重溯時間，卻一次又一次地失敗，即使他已經知道幾乎所有不該做的事，所有重要的節點，無論如何努力去改變，如何仔細地計算每一種可能，卻總會有新的錯誤“意外”發生，讓他始終得不到自己想要的結果。

那反復的失敗不是因為他能力不足，而是時光之河無情的反擊。

“安克蘭很討厭黑翳……就像他其實也挺討厭我。因為他多少算個半神，在倒流的時光里，唯有他保有每一次的記憶，所以他不得不一次又一次地對付他已經擊敗過的……那位‘父親’，”埃德對此不無同情：“這讓他煩不勝煩。”

安克蘭其實也很早就打過伊斯的主意，想要利用他來對付黑翳，但因為埃德強烈的反對，直到他們損失慘重，才瞞著埃德找上了伊斯。

“你不該答應他的。”埃德嘆氣，“你的出現，簡直是火上澆油。”

那是再令人絕望不過的提醒……提醒他，他到底失去了什么。

“……可他不是已經被抓住了嗎？”伊斯終于忍不住開口。

“我們也以為，我們終于抓住他了。”埃德苦笑，“可我們沒想到，他會放棄自己的身體……伊斯，他逃了。”

不僅成功逃離，還從容地竊取了大量錨石的力量，消失得無影無蹤。

“放棄了自己的身體？”伊斯皺眉，“什么意思？”

“意思是……”埃德頓了一下，“某種意義上，他死了。”

那具屬于“埃德·辛格爾”的身體，那具因為無法愈合的傷口而備受折磨，卻始終不曾被放棄的軀體，被扔在了時空監獄里，再沒有了心跳和呼吸。

他或許早已能脫離自己的身體而存在，但漫長的歲月里，他從來沒有這么做過……那具軀體，仿佛已經變成了某種象征，他固執地守著它，像守著整個虛無之海里除他之外再也無人記得的，讓他成為了他的“過去”……像守著他不變的誓言和唯一的希望。

以至于他的對手們產生了這樣的錯覺——他絕不可能放棄他的身體。

“而且，他也從來沒有表現出在精神力方面的能力。”埃德無意識地碰了一下額頭已經消失的符文：“他的戰斗方式一直都很……正統，所有人都以為，他把精力都放在了燿星原有的法術研究和提升上，并且無意識地仍將自己當成一個牧師……精神力，或稱為‘靈魂’的研究，在耀星原本是屬于死靈法術的范疇。”

事實上，在埃德所知的所有“埃德·辛格爾”之中，唯有他自己，膽子大到對魔法之力還沒什么了解的時候，就敢涉足死靈法術。

黑翳偽裝得太好，直到在確認了“塔琺”這個偽神其實是他所創造的之后，安克蘭才生出了懷疑。

“……什么時候‘確認’的？”伊斯警覺地提出問題。

“就是……在你不小心把塔琺放出來之后。”埃德小心地回答。

伊斯的臉色變得更加難看了。

那位終于得到自由的“神”多少鬧出了一些動靜，也終于引起了安克蘭的注意。陵迦城地底的法陣，就是安克蘭派出的人重新啟動的。那人試圖將塔琺引回來，再一次用法陣困住他，但沒能成功，只留下了泰絲他們發現的那個深坑。

與此同時，他們也研究了那具巨大的骸骨，發現那其實并非自然誕生之物。

“它的胸骨里，最靠近心臟的地方，融入了一塊……龍骨。”埃德小聲說。

伊斯的心突地一跳，忽然有種極其不妙的預感。

“安克蘭說，那是……另一條冰龍的骨頭。”埃德硬著頭皮把話說完。

他沒有說明白“另一條冰龍”是誰，但他相信伊斯能聽明白。

他覺得這種事十足變態，而這么變態的事是另一個他做出來的……讓他不禁擔心，他的朋友會不會覺得他內心也隱藏著同樣的變態。

可話已經說到這里，再遮遮掩掩也沒什么意義。