“老爺竟然在夫人去世后不過半年就再娶，這可真是令人難以置信。要知道從前老爺和夫人的感情多么濃厚呀，甚至一度成為了讓整個莫特斯頓小鎮所有年輕人艷羨的對象。那時的布魯克先生年輕英俊，家世又好。而布魯克夫人，她學識淵博，我敢說沒有哪個大家閨秀能像她那樣讀過那么多的書。而且她還繪畫，彈琴，唱歌，哦，你真該聽聽，那是多么的優美動人……”

提起曾經的主人，無疑令她再次陷入了悲傷之中，我的眼角也迅速地濕潤起來。

“你的繼母，我聽到你叫她羅絲太太，她的前夫是不是個鐵匠，居住在十英里外的卡賓達小鎮的？”

當得到我的肯定答復后，她臉上露出一種奇怪的表情，這引起了我的注意，“怎么了，懷特太太？”

“啊，那一定就是梅琳娜.羅絲了，以前我——聽說過她的名字，據你說，他們是在你母親去世后不到半年就結婚了？”

“是的。”

她臉上露出那樣若有所思的表情，實在是令人費解。

我請求她多講一些母親從前的事情，雖然我是在六歲就重生過來的，但六歲之前的事情，特別是母親嫁人之前的事情，我都很想知道。

我是那樣的思念母親，我只想要聽到更多她生前的事情，這對我就是莫大的安慰了。

她是位善解人意的好太太，跟我說起了許多我以前不曾知道的事情。

我聽得那樣認真，心里感受十分的快活。特別是當聽到有人稱贊我可敬可愛的母親的那些優良品質時，我心里的愉快簡直比聽到有人稱贊我自己，還要強烈百倍。

我們談了很多，最后她看著我，猶豫著說道：“有件事我不知道該不該告訴小姐，但是我想，夫人的品行是無可指摘的，我不想讓她背負某種不該背負的污名。”

懷特夫人的話讓我大吃一驚，連忙請求她講得更清楚些。

她說道：“就在我離開的前幾天，有一次無意中聽到老爺夫人發生了爭吵，可能是我過于魯莽了，但是我聽見老爺似乎是——懷疑夫人不貞……”

“這怎么可能，這絕對是污蔑！”我激動地嚷道。

“是的是的，別激動布魯克小姐，我們誰也不會去相信這種鬼話的。但是老爺——他不知道受了什么人的蠱惑，完全不聽夫人的解釋，怒氣沖沖地離開了家……”

她嘆了口氣，繼續說道；“那個時候，夫人可傷心壞啦。她常常一個人默默地啜泣，她受到了冤枉，受到了委屈，可是老勛爵（您的外祖父）和男爵夫人早早的就離世了，她是那樣的孤獨無依，如果不是有你和艾倫，我想她……”

哦，聽到這些真讓我悲傷，但同時另一個疑惑又浮了上來：“父親到底是受了什么人的蠱惑，他為什么要去冤枉我母親？”

“嗯——”懷特夫人似乎陷入了回憶，“就在他們爭吵前一天，那是冬天里的一個下午，我記得那天老爺說要去卡賓達小鎮打一副馬蹄鐵，出門的時候他還高高興興地說回來時要給夫人帶禮物的，你知道他往常每次出門，總要給夫人帶點兒什么回來的。”

“但是那次他回來以后，臉色陰沉得嚇人，而且當晚就和夫人發生了激烈的爭吵。”

這么看來，他定是見了什么人，從那人那里聽到了什么說法，這毫無疑問。我心中突然升起一股強烈的信念，我得查出來，我得替母親洗刷冤屈！

但遺憾的是，懷特太太再也無法提出更多的線索了，畢竟當年，她在那不久后就離開了這里。

我們又聊了一會兒，但她只是陪同丈夫到博頓來辦事，偶爾路過這里，看到我才上前來相認的。而現在，她可沒有功夫再耽擱下去啦。

由于懷特太太提到了卡賓達小鎮，我心中多了一些猜測，我迫切地希望艾倫能夠早點兒回家，以便和他說說我的新發現。

但三天之后，艾倫與我約定的時間里，他并沒有出現。我不知道發生了什么事，心中忐忑起來。我不愿意把事情往壞的那方面想，但我管不住自己的腦子。每一秒都變得度日如年，煎熬難挨。

就在第四天的中午，我正在準備午餐時，突然聽到門外的那條小徑上傳來了一陣馬蹄聲。哦，一定是艾倫回來了！

沒有什么能夠阻止我迫切地見到兄長的激動心情，我扔下做到一半的活計，奔了出去，忽略掉身后羅絲太太不滿的斥責聲（她一慣喜歡在我干活的時候或站或坐地看著我忙碌）。

但我的笑容在見到來人的時候僵在了臉上，來的人是杰克，我反復地張望，數次地確認，真的是他，而且——只有他！

“艾倫上哪兒去了？直接去牧場了嗎？”我遲疑著問道。

杰克看了我一眼，這使我驚異，以往他永遠是一副漫不經心的樣子，仿佛沒有什么能夠進入他的視線。而此刻，他那雙煙水晶一般的眼睛里閃過一些我不懂的東西，似乎是輕蔑，似乎譏諷，又似乎帶著些閃躲。

他很快移開視線，跳下馬向屋內走去。面對我的一再追問，他不耐煩地叫道：“我不知道，我以為他先回來了。”

一時間我驚呆了：“你這是什么意思？你們不是一塊兒走的嗎？”

“哈——誰規定了一塊兒走就得一塊兒回來？你知道的，我跟他向來合不來，出發沒多久我們就分開了。”

之后不管我怎樣追問，他堅決不肯再吐露一個字。我心里亂極了，羅絲太太和莉莉簇擁著杰克去了房間，我也沒有怎么注意，一個勁兒的沉浸在自己的胡思亂想中。

我腦子里閃過千百種念頭，我的腳步失去了以往的堅定，它變得虛浮無力。我的視線變得模糊，手腳開始冰冷顫抖。

我不斷地安慰自己，也許再等一會兒，艾倫就會騎著他那匹漂亮的栗色公馬出現在我的面前，露出他那迷人的微笑對我說：“嗨，愛麗絲，我回來了！”

這一天，我無心家務，也不記得自己到底有沒有吃過東西，我每隔幾分鐘就跑到進村的那條小路上去張望，看看是否能看到艾倫的身影，可是我一次又一次地失望了。