這種情況，湖南比之其他各省，有過之而無不及。

長沙的湘江河里停泊著掛“太陽旗”、“花旗”、“米字旗”的兵艦，河岸上是“日清”、“太古”、“怡和”等外國公司的大洋房，日本的輪船公司、銀行、工廠和商店等在長沙已不下二三十家。全國有名的錫礦山、水口山的礦砂都為外商所控制；第一次世界大戰后期，礦砂銷路突然猛降，大批礦冶工人因而失業。

這個期間的湖南，前后為北洋軍閥湯薌銘、傅良佐、張敬堯...