“那可真是嫻靜悠然的學生歲月呀。”在倫敦的豪宅里，李·喬丹如此感嘆道。原來只要一晃眼，他們就能從十一歲的小不點兒，長大成人了。

“巨烏賊和寶石有什么關系呢？”安吉麗娜問道。

“當然有關系了。別急，聽我慢慢說。”喬丹回答道，他沉浸在了往事中，對著喬治漸漸說開去，“那次冒險發生在咱們六年級的時候。說起六年級，那可真是在霍格沃茨最快活的一年呀，是不是，喬治？”

“這話不錯，”喬治接茬，“那會兒已經學會不少魔法了，又不像O.W.Ls年（普通巫師等級考試）或N.E.W.Ts年（終極巫師考試）要備考，學習的壓力輕松了不少。而且，我和弗雷德O.W.Ls考得很爛，能上的只有幾門基礎課，平時都是大把大把的休息時間。”

“最美妙的是，”喬丹補充道，“那一年因為要舉辦三強爭霸賽，連魁地奇訓練都沒有了。”

安吉麗娜吸了吸鼻子，不置可否。比起看別人比賽，她更喜歡參加魁地奇。

像是想起了什么，喬治臉上的愉悅淡去了，露出一絲憂愁。“還是有美中不足的地方，”他喪著臉說，“暑假里，因為魁地奇世界杯的舉辦，我們押光了所有存款，一點錢都沒有了。”

安吉麗娜揚了揚眉毛：“難怪那年你和弗雷德老找我借錢。”

“唉，我們也不愿意呀，都怪巴格曼那個老騙子。”喬治解釋道，“他把小矮妖的金幣當成金加隆給我們，你知道，那玩意兒，睡一覺全沒了！結果我們一整年都在挖空心思寫信討債。本來想參加三強爭霸賽，掙點獎金呢。還好最后賣笑話產品回了點本。那一年過得可真是捉襟見肘！”

“你記得挺清楚，”喬丹說，“可是你忘了最關鍵的一件事。”

“什么？”

“就是那個項鏈上的寶石，它叫‘人魚淚’，或者‘夜明珠’、‘發光石’，你一點兒印象都沒有了嗎？”見喬治一臉茫然，李接著解釋，“那是剛開學沒多久的時候，你和弗雷德老是在琢磨一封信，我記得穆迪教授還說你在寫情書呢！你們破天荒到圖書館去了，估計也是為了那封信——噢！”他突然露出恍然大悟的表情，發現自己解決了一個困擾多年的秘密，“你們那會兒就是在給巴格曼寫信吧？”

“你才想明白啊。別岔開話題，接著說。”

“啊，總之，你們為了寫信，去了圖書館……”

（讓我們從李·喬丹的話語中，用喬治的視角，對那段精彩紛呈的冒險之路窺探一番吧。）

燭火燃得通明，將一排書架的陰影灑在后一排書架的書脊上。往常鴉雀無聲的圖書館里，此時卻有一對紅腦袋埋在書頁里，發出喋喋不休的爭論聲：“你不應該這樣開頭，這本《寫信之道》里說……”“……這個詞用得不好，我記得《魔法部書信一百封》里有范文……”

細碎的說話聲不停地傳入腦海，赫敏終于忍不住從一本《精靈傳奇-生而自由》中抬起了頭。說實話，要不是她抬起了頭，人們還真看不到她，因為她剛才一直埋首在一大堆如碉堡一般碼在身邊的書籍中，《老妖精哈克》、《一只家養小精靈的一生》、《奴隸與革命》……

忍無可忍的赫敏放下書和筆，走到了雙胞胎的面前。意識到有人擋住了燭光，兩人齊齊抬頭，看到赫敏正叉著腰，神情有點像抓到他們寫訂貨單的韋斯萊夫人。

“你們——真是——夠了！”她從牙縫里擠出這些字眼，壓低聲音警告道，“從你們進圖書館以來，我就不停地聽到你們像蚊子一樣的說話聲，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡！一秒鐘都沒間斷！如果不想等平斯夫人過來把你們趕出去的話，你們最好換一個地方，比如到書架之間去討論，免得影響別人！”

“哦，赫敏，我們沒看到你在這兒，”弗雷德抬頭望了一下，看到了不遠處那堆山一樣的書，“天吶，你剛才不會是在那堆書里面吧？我還以為那是個書籍回收站呢！”

喬治也順著他的目光看去，被她的閱讀量驚呆了：“赫敏，功課再緊張，也不要用書把自己埋死呀——對不起，我們馬上走！”看到赫敏的眼神，兩人趕緊在她說話之前溜到了一堆書架中。

“說實話，我懷疑巴格曼根本就是故意不想還錢。”確信已經走到了赫敏聽不到的地方，弗雷德開口抱怨道。

“我同意。現在連存貨都不多了，新產品得漲價。也許我們最好另找出路，看看有沒有別的賺錢方法。”喬治提議道。

“要是有什么一夜暴富的法子就好了。”弗雷德說著，目光往附近的書架上搜尋著，好像在期待能有一本《教你一夜暴富》的書突然出現一樣。嘿，還真讓他找到一本。他隨手翻了翻，就又生氣地合上，動作粗魯地塞了回去：“‘生意就是時機’……‘做生意就是冒險和謹慎之間的戰爭’……全是廢話連篇，我敢說這個作者掙得還沒我們多呢。”

“我覺得這個還靠譜些。”喬治說，他正百無聊賴地翻著一本《冒險者的致富經——百種傳說寶藏》，“‘人魚淚，又稱夜明珠、發光石，是傳說中人魚公主的眼淚。人魚公主從不輕易流淚，但她信仰人類的靈魂。只有聽到純潔的少女哭泣時，人魚公主才會流下同情的淚水。’”他翻了一頁，繼續讀道，“‘淚水凝結成寶石，能在黑夜中發光發亮。目前，唯一一顆未使用的人魚淚被它的所有者（一位純血統巫師）進貢給了英國皇室，現存于白金漢宮。這種寶石絕世罕見，價值不可預估。’如果我們能搞到一顆的話，可就真的發財了，對吧？”

“可是它是傳說中的，喬治。”弗雷德潑了一盆冷水，“你上哪兒去找傳說中的人魚公主呢？”

“別急，下面寫了，”喬治跨過幾行字，跳到后面一節“冒險者指南-目的地”，接著念起來“‘人魚公主原本生活在蘇格蘭和英格蘭的北海沿岸。然而，由于一六一二年妖精造反侵占了人魚王室的住所，人魚公主隨王室不知所蹤。此后，關于人魚公主的唯一傳聞，只有麻瓜童話《海的女兒》。有人認為人魚皇室遷居丹麥，因為該童話的作者正是丹麥人。’好吧好吧，全是些胡言亂語。我們總不能飛到丹麥去吧，和這里隔著大海呢。”喬治也苦著臉，放棄了這異想天開的希望。

他們繼續在圖書館里左翻翻，右看看。過了一會兒，弗雷德想起什么似的，緩緩開口道：“說起大海，喬治，我一直有個疑問。烏賊不是海洋生物嗎？為什么黑湖里會有烏賊呢？”

“你看，它只在春暖花開的時候出現，我一直覺得天氣一冷，他就回海里過冬了。”喬治說。

“我還以為他只是潛到水下，畢竟冬天湖面都結了冰……等等，你這是什么意思呀？他能從黑湖回海里？黑湖能通到海里？”弗雷德問。

“對啊，我覺得黑湖只是個淺水灣。”喬治說。

“啊？”

“這有什么奇怪的。”喬治說，“黑湖又沒有連著河，面積也不大，沒有進水口，難道不會枯竭嗎？很有可能通向別的水域啊——”他收到了弗雷德亮閃閃的目光，領會了他的意圖，“——你是說，讓巨烏賊帶我們出海？去海里找人魚公主？”弗雷德又重又快地點點頭。

“這倒是挺刺激的。可是，誰知道人魚公主是真是假呢？雖然課本上有人魚，可誰都沒有見過，對吧……”喬治說。

弗雷德下意識地點點頭，但他點頭的速度越來越慢，停了下來。“慢著——”他突然說，“我們見過人魚呀！我們見過，就在去年！珀西洗澡的時候——在級長盥洗室！”

聽他這么一說，喬治也想起來了。去年珀西剛當上男生學生會主席，一直一本正經，舉止間透露著一股少年老成的官僚作風，讓雙胞胎大為不滿。于是他們決定整一整他。

不管怎么說，那都是一個精彩的計劃。他們在珀西洗澡前埋伏在級長盥洗室里，等珀西進來了，脫光了衣服，他們就拿著他的衣服，偷偷溜出去。等到這時候，珀西的女朋友，那位佩內洛·克里瓦特小姐，還會收到來自珀西的一封邀請信，那上面寫著他對她埋首于緊張的備考生活是多么心疼，特意為她預約了級長盥洗室……

這不是整蠱，絕對不是，他們只是在好心地幫助他們親愛的珀西哥哥呢！

而那個金發美人魚，就掛在級長盥洗室的墻上。

想到這里，兩個少年拔足狂奔（路過赫敏身邊時，聽到了很響亮的一聲“嘖！”），借了書就沖出圖書館，跑回公共休息室，把他們的資料、證據和猜測一五一十地講給喬丹聽。

“事不宜遲，我們分頭行動，”弗雷德吩咐道，“喬丹，你去黑湖找巨烏賊，我和喬治去級長盥洗室問那個美人魚，一小時后在這里碰頭，行嗎？”

幸運的是，級長盥洗室里一個人都沒有。金發的美人魚還在畫框里，她正坐在一塊大大的礁石上，給她的金發編著辮子。看到有人進來，她立馬粲然一笑。

“啊，是你們，好久不見。”她說，語氣里滿是歡騰的喜悅。

“你會說英語？！”雙胞胎異口同聲。上次他們來這里的時候，她只是在礁石后面笑著偷看他們，沒有說過話。

“我當然會。”她微微抬起了下巴，一副驕傲的樣子。雙胞胎交換了一個驚喜的眼神，他們本來還擔心她只會說人魚語，或者壓根兒不會說話。不過片刻后，又低了眉垂了眼，多少有點失落，“可惜沒多少人知道。就像沒有顏料的畫家，剝奪了話筒的歌手。唉，命運總是那么不公平……”

“你在說什么呀？”弗雷德沒聽懂。

“噢，你當然不懂！你們都是從外面進來的，你們有朋友，有家人。而我，像我這樣美貌的人魚，卻要天天地被關在一間盥洗室里！你說，我是不是應該有更大的舞臺？是不是應該讓更多的人欣賞我美麗的臉龐和布滿金色鱗片的魚尾？可實際上，除了‘幫我開一下水龍頭’、‘幫我拿一下毛巾’這樣沒有意義的對話，我只能聽一個嫉妒我美貌的幽靈對我冷嘲熱諷……”她嘴上雖然在抱怨，但語氣卻沒有一絲惱怒，再配上她一等一的美貌臉龐，反而讓人心生同情和憐惜。她說著說著，變得泫然欲泣，掩著臉嗚咽起來。

弗雷德和喬治都很失望地看到，從她指縫間流出來的淚珠并沒有變成珍珠一樣圓溜溜的寶石。他們只好硬著頭皮哄她——畢竟還要從她口中套些話出來呢。

“好了好了，別哭了……”弗雷德說。

“是啊，哭得都不好看了。”喬治說。這可捅了大簍子，美人魚大幅度地扭了一下身子，尾巴好像是拍到了海水里，因為畫像上頓時濺上了點點水珠。

“誰說我不好看？誰說我不好看！”她一下子鉆到了礁石后面，藏了起來，賭著氣說，“我不要理你們了。”

弗雷德瞪了喬治一眼，趕忙走了過去：“你最美了，你哭的樣子也很美，要是你不漂亮，我們怎么兩次來看你呢？”

“真的？”這話對她有用，她從礁石后面冒出了半個頭，兩只大眼睛眨巴著，突然又嘟起了嘴，“你們騙人，你們上次來，根本就是在搞惡作劇，你們騙了你們的哥哥，你們也會騙我。”

她可真是光挑實話說。“我們沒有，真的，就是來看你的。”他們連連解釋。

“真的嗎……那你們說，那個盥洗室的幽靈，戴眼鏡的那個幽靈和我比，誰漂亮？”她扁著小嘴，眼神期待。

“當然是你了！”弗雷德說，喬治點頭如搗蒜。這倒是真話。

美人魚微微笑了一下，直起身子，半個上身都露在礁石上。她把手肘托在礁石上，托著腮問：“那……那拉文克勞的那個幽靈，叫什么……格雷女士，我和她比，誰漂亮？”

雖然弗雷德覺得美人魚長得有些小家子氣，格雷女士的高貴典雅似乎更勝一籌，但現在哪是說實話的時候，他還是毫不猶豫地回答：“當然還是你漂亮呀，你比十二個格雷女士加起來都美。”

美人魚聽了這話，簡直心花怒放，又喜滋滋地坐回礁石上，拿過一縷金發捋著，說：“我就知道，我是這座城堡里最美的。”

“是呀是呀，”弗雷德附和道，“你就算哭了也是最美的。我聽說人魚的眼淚是最美麗的寶石呢。”

“那是當然。”小人魚得意地說。

“可是，為什么你的眼淚剛才沒有變成寶石呢？”喬治問。

“你真傻。”美人魚沒有責怪他，反而嘻嘻地笑開了，“我是一幅畫呀，怎么能變出寶石呢？唉，我本來也能流下人魚淚的。”

“本來？”

“我是人魚族的公主，我們住在蘇格蘭，我喜歡吹著海風，聽著蘇格蘭風笛唱歌，有時候聽著聽著就會流淚——”

“——你們不是聽女孩的哭聲才流淚嗎？”弗雷德插嘴道。

“話是那么說，可既然我敏感多情……總要和別的公主與眾不同吧。”說著她自豪地甩了甩長發，“我說到哪兒了？對了，那悠揚的風笛令我垂淚，他們把我的眼淚裝起來，有的儲存起來，大部分賣給妖精，換取金錢還有魔法——我們不會魔法，那很危險，也很偉大。而妖精用我的眼淚制作成飾品，再賣給巫師。”

弗雷德和喬治對視一眼——人魚淚的傳說是真的。

“后來呢？”弗雷德問，他們想聽到更多。

“后來？什么后來？”美人魚問，她的表情不像是裝傻。

“你們以前住在蘇格蘭呀，后來妖精造反，發生什么了？你們是不是真的去丹麥了？”喬治問。

“你真是不長記性。”美人魚嬌嗔著，“我只是一幅畫呀，我哪里知道什么妖精造反？”

“好吧。所有的人魚公主都會說英語嗎？”

“我可不敢肯定。你剛才不是說我們去丹麥了嗎？說不定說的是丹麥語。”

他們又陪著美人魚聊了一會兒，給她講了幾個笑話。看套不出更多的話了，時間也過去不少，便在美人魚戀戀不舍的挽留中告辭了。

“她簡直是個難纏的小妖精。”喬治抱怨。

“女人嘛，都是要哄的。”弗雷德不以為然，“起碼我們都知道了，不是嗎？真的有人魚公主、人魚淚，以前還住在蘇格蘭，這些都不是書里瞎寫的。”

喬治卻有些將信將疑——她只是一幅畫呀。

等他們回到公共休息室，李·喬丹還沒有回來。這也是意料之中的，畢竟和級長盥洗室比起來，黑湖要遠得多。他們等了一會兒，李才氣喘吁吁地從胖夫人畫像里爬出來，帶來了好消息。

“是——是真的！”他興奮得滿臉放光，“巨——巨烏賊說，”在兩人焦急的注視下，李喘了幾口氣，他們才聽到巨烏賊到底說了些啥，“黑湖真的能通到海里，巨烏賊每年9月中旬回到深海，4月份才回來。而且他還說，他知道人魚公主在哪兒！如果我們想去，他可以帶我們去！不過要抓緊時間，因為人魚公主和普通的人魚不一樣，她住在岸上，而不是水里。再過半個月，天氣太冷，巨烏賊就沒法游到岸邊了。”

“這樣說來，我們只有半個月的時間準備了。”喬治說。

“可是還有個問題沒有解決，”李·喬丹喝了一口熱茶，說，“不是說人魚公主聽到女孩的哭聲才會哭嗎？上哪兒找個姑娘呢？”

“學校里這么多女生，隨便找一個都行呀，安吉麗娜、艾麗婭、凱蒂。”弗雷德說。

喬治搖了搖頭：“格蘭芬多的女孩，讓她們哭真是比把炸尾螺變成蒲絨絨還難。你發現沒有？從去年開始，連金妮都不掉眼淚了。”

“那我們找誰呢……”李陷入了沉思。

“我想到了一個合適的人選。”弗雷德打破沉默，“阿斯托利亞·格林格拉斯。”

倫敦漢蒙街16號的客廳里，李·喬丹說到這兒，頓了一頓，沒再說下去，而是喝了一口咖啡。

“這是怎么回事？”受不了他賣關子，喬治忍不住問，“我們和格林格拉斯很熟嗎？”

“不，不，當然沒有。”李放下杯子，繼續說道，“不過我們知道她愛哭。一整個學年，碰巧看到好幾次，在樓梯上，在走廊上，在教室門口，在門廳……唉，我有時候真不知道該取笑她還是該可憐她……”

“嗯……可是，”喬治盡量不動聲色地提出疑問，他不希望李認為他在質疑，“如果我們和她不熟的話，怎么能讓她……呃……和我們一起行動呢？”他本來想用“入伙”這個詞，但那樣似乎顯得他們是一組犯罪團伙，而不是一個冒險小隊。

“我們沒法說服她加入我們，那太花時間了，別忘了我們最多只有半個月做準備。”李說，“而且我們壓根兒沒想把我們的計劃透露給任何人。事實上，我們決定綁架她。”

“什么？！”喬治驚訝地喊完后忘記要閉上嘴。安吉麗娜也吃驚地捂著嘴巴：“你們不能這么做！”

李沒有馬上解釋，而是看了喬治一會兒，好像他是剛剛冒出來的一樣。“你變了，喬治，你以前聽到這個主意，只會拍手叫好。”

我當然變了，我已經21歲，而不是一個16歲的孩子，整天想著怎么調皮搗蛋逞英雄，喬治有些不服氣地想。但他馬上意識到讓他極速成長所付出的代價究竟是什么，他的心倏然跌落谷底。

沒有人搭話，李繼續說道：“總之，準備工作開始了。我們沒費什么功夫，就摸清楚了格林格拉斯的日常。那可真是乏善可陳的每一天，一個人吃早飯，被她斯萊特林的壞姐姐翻白眼，在門廳里急得掉眼淚，然后急匆匆去上課。在課堂上被同學嘲笑，又掉眼淚。一個人吃午飯，一個人吃晚飯。天，我真覺得學校應該給她頒發一個獨立生活獎和最多眼淚獎，我都要同情她了。”

“聽起來真的很慘，”安吉麗娜皺著鼻子，抒發了不滿，“你們要綁架一個被孤立的孩子，這太糟糕了。”

“用弗雷德的話說，這不是綁架。”李辯駁道，“‘我們是在幫助她打破常規的禁錮，把她從孤獨的生活中拯救出來。’不管怎么說，綁架格林格拉斯真是比朝費爾奇丟糞蛋還輕而易舉。唯一的難點就是，當她發現自己在城堡外面時，就開始哇哇大哭了。”

“哦，那可真倒霉。”安吉麗娜嘲諷道，顯然她認為他們是自作自受。

“多虧了——啊——呃——弗雷德，”李接著說道，好像對安吉麗娜的諷刺感到不安，神色有點慌張，“你們知道，他在哄女孩子方面總是有一手。緊接著，我們就來到了黑湖邊。”

“這就要出海了？”安吉麗娜問，“你們沒有做計劃？沒有學人魚語或者丹麥語？而且我還是不明白，巨烏賊又不是門鑰匙或者一艘船，怎么帶你們游過大海？”

“安吉麗娜！”李責備地看了她一眼，“講故事要詳略得當，我以為犯不著說那些。好吧，既然你問了，我們沒有多詳細的計劃，一切見機行事——”李提高了聲音，蓋過了安吉麗娜的嘀咕，她好像在說“真是魯莽”，“巨烏賊只能帶我們過去，他也說不清人魚公主究竟在哪里！還有，不用擔心我們淹死在黑湖里，半個月的泡頭咒不是白練的！至于人魚語，我們確實考慮過要學。”

“聽起來我們沒有學成。”喬治說。

“沒錯。我們一開始寫信給珀西，希望他請克勞奇先生幫忙，因為我們聽說克勞奇先生會兩百多種語言，其中就包括人魚語。”

“難怪會失敗，我都能想象出珀西的回信，‘竟敢打擾尊敬的克勞奇先生工作！’‘胡鬧也要有個限度！’‘我正忙著修復坩堝’……”喬治說。

“你說得對，差不多就是那樣吧。后來我們聽說，鄧布利多教授也會說人魚語。于是我們大著膽子，給他也寫了一封信。他的回信幾乎是迅速就來了：我很欣賞你們的好學，不過據我所知，你們還用不上。放心地去追逐那輕浮而誘人的妖婦——冒險吧！”

“什么意思？”安吉麗娜問。

“很明顯，不是嗎？他不僅知道我們要干什么，還預見了我們能成功。”李開心地說，“他可真神啊，鄧布利多教授。好了，你還有別的問題嗎？如果沒有的話，我們可就要回到黑湖邊了。”

安吉麗娜搖了搖頭。