楊師傅在電話里說，他被好味達公司辭退后，就忙著選檔口等籌備生意的事，開張后又一個人晚上做熟食、白天賣貨，所以沒來得及辦理營業執照。

牛大力掛掉電話，額頭上的汗也出來了。他社會經驗不多，不知道怎么應對這個情況。

“你沒營業執照呀！這屬于無照經營，按照規定要沒收商品，停業整頓。”戴眼鏡的中年男子說道。

另一個中年男子上來就要端走檔口上擺的熟食。

“你們有證件嗎？有檢查通知書？”牛大力畢竟在銀行工作了幾年，對工作程序的合理性還是有一定意識。雖然他不懂工商局檢查的程序，但是情急之下，還是想到應該先確定對方的身份。

“你好大的膽子！無照經營還這么囂張！想看我們的證件，你就和我們回局里走一趟吧。”

牛大力覺得這兩個男人的言行可疑，于是掏出手機。

“你們不出示證件，我就打電話報警了！”

“行呀！小伙子，沒見過你這么不懂規矩的！”戴眼鏡的中年男子掏出證件在牛大力眼睛晃了一下。

“你叫什么名字？我打電話給你們單位確認一下你們的身份。”牛大力心想就算他們確實是工商局的，得罪了他們，也好過讓冒充工商局的人蒙騙了。

這時旁邊一家賣熟食的老板走了過來。

“兩位大哥，咱們做小買賣的都不容易，你們高抬貴手。這個小伙子會盡快補辦營業執照的。”

“看在你的面子上，今天就放過他。”戴眼鏡的中年男子說完，就和同伴轉身走了。

牛大力和那個老板說了一堆感謝的話，然后繼續賣貨。

晚上牛大力和方晴講完白天被工商局人員檢查的情況，方晴沉默了一會，說道：“那兩個中年男人可能不是工商局的人，而且很可能是旁邊那個賣熟食的老板找去的，因為你們生意太好，影響了他賺錢。”

“你說得對！我就看著那兩個人就可疑，但沒敢報警，怕弄錯了，把事情搞得太大，以后不好收場。”

“你們還是盡快把營業執照和食品衛生許可證等經營手續補齊吧。”方晴說完起身走向衛浴間。

從衛浴間出來后，方晴想重新坐到餐桌旁的椅子上繼續工作，可是她一只胳膊打著繃帶，沒掌握好平衡，一下子摔倒了。

牛大力趕緊從椅子上起身，繞過餐桌，把方晴扶起來。

“拿開你的‘豬蹄子’！”方晴生氣地喊道。

“怎么了！你摔倒了，我才過來扶你的。”牛大力覺得方晴小題大做。

這時黃秋月聽到聲音，從書房里出來了。

“方晴，你沒事吧？”黃秋月看著滿臉通紅的方晴，關心地問道。

“秋月，麻煩你扶我回臥室休息。”

黃秋月把方晴扶進臥室出來后，見牛大力一臉落寞的樣子，于是說道：“大力，你和方晴上次在一起是什么時候？”

“我自從今天五月底就在這里住了。”

“我說的不是這個意思。”

“那你是什么意思？”牛大力疑惑地問道。

“是那個意思。”黃秋月咋咋眼睛。

“哪個意思？”牛大力更糊涂了。

“你那方面是不是有問題？”

“我除了沒錢，沒別的問題！”

“我覺得你肯定有問題。大力，你趁著年輕趕緊治吧，否則對不起方晴，也影響下一代。”

牛大力終于明白了黃秋月的意思，因為他從來沒把方晴當作女朋友，也沒想到黃秋月能問他這么私人的問題，所以開始沒聽懂她的意思。

“秋月，謝謝你的建議！我想我還是先努力賺錢吧，男人有了錢就沒問題了。”牛大力故意轉移話題。

“大力，我覺得你變了。”

牛大力不想和黃秋月繼續討論下去，于是費了好大勁把她勸回書房復習，黃秋月進書房前還不斷勸說牛大力要直面問題，不要逃避，否則誤人誤己，遺憾終生。

牛大力躺在沙發上，想起剛才方晴讓他拿開“豬蹄子”，仍然覺得委屈。

方晴一定是瞧不起我！我看她摔倒了，好心好意地扶她起來，她還罵我！我一定要讓她對我刮目相看！她說我的手是“豬蹄子”，我就要做出一款最好吃的“豬蹄子”，讓她望“蹄”興嘆。

牛大力想起《香料大典》里有一個適合鹵豬蹄的配方，于是又從沙發上起來，拿出《香料大典》。

這個鹵水配方的關鍵時熬制高湯，高湯的原料是豬筒骨半根、牛筒骨半根，老鴨一斤，雞架一斤，豬皮三斤，這些原料的作用是讓鹵水湯濃、鮮香、粘稠。輔料是生姜片、白酒、南姜和大地魚，它們的作用是起到去腥增香的效果。

牛大力又給楊師傅打電話，讓他明天在批發市場買十個豬蹄，準備晚上試制秘方鹵豬蹄。

第二天牛大力讓楊師傅看攤兒賣貨，他到了工商局咨詢補辦營業執照的事項。工作人員聽說牛大力的鹵味熟食店已經經營好幾天了，就說他這種情況是先經營后辦證，要交完罰款才能補辦營業執照。

牛大力想到杜芙蓉是財務經理，應該有一定社會關系，于是打電話請杜芙蓉幫忙讓找人說情，杜芙蓉爽快地答應了。

晚上牛大力沒回家，到楊師傅家樓下的作坊學習制作豬蹄鹵水。

制作豬蹄鹵水高湯要先飛水，去除腥味。先把豬筒骨等原料用清水浸泡一個小時左右，接著在鍋里倒入適量清水，用大火燒開，再放入清洗好的原料和生姜片、白酒一起煮五分鐘，中間適當翻動，使其得到更好的去腥效果，最后撈出迅速放入涼水中冷卻，并再次清洗干凈。

正式熬高湯時，準備一鍋清水，用大火燒開，放入處理好的原料和南姜、大地魚，大火煮沸二十分鐘，改小火熬制四小時，最后用網篩撈出所有原料渣，鹵水高湯就做好了。

牛大力又在高湯里加入八角、桂皮、肉蔻和良姜作為君料，砂仁、胡椒、干姜和草果作為臣料。

鹵水做好時已經半夜了，牛大力第二天還要起早鹵豬蹄。閉上眼睛睡覺前，牛大力默默祈禱：大豬蹄，要爭氣，美食節上拿第一，讓那個方晴沒脾氣！