方鶴松以同窗名義約梅斯平在粵菜館吃飯。梅斯平還是很念同窗之情的，很是爽快地答應(yīng)二天后到上海會面。兩天后午，方鶴松便在粵菜館定好了包間，只等梅斯平前來會面。

潘景瑜和周天瑞倆坐一輛車到了酒店。他倆都是西裝革履的，穿戴整齊，褲線筆直，皮鞋擦得透亮。潘周兩人都是淺灰色的西裝，黑色皮鞋。方鶴松總是穿一身白色的西服，連皮鞋也是白色的，領(lǐng)帶卻是紅色的。

潘景瑜對周天瑞說：“看，他又把那裝化學(xué)藥粉的洋布袋子穿在身上了，頭發(fā)上抹了不少金剛鉆牌子的發(fā)蠟。”

“哦，你連發(fā)蠟的牌子都能看出來，真不簡單呢。”

方鶴松走過來瞧著他倆，問：“你們又在編排我些什么？”

“他說你頭上的發(fā)蠟是金鋼鉆牌的。”周天瑞笑道。

“哦，是金鋼鉆牌的。潘兄好眼力呢。”

“唔，還噴了法國香水，蠻好聞的。”潘景瑜調(diào)笑道。

“好靈敏的一個狗鼻子。”方鶴松說。

“憑良心講，方鶴松抹發(fā)蠟、噴香水不是為了時髦，而是為了遮蓋他身上化學(xué)藥水的味道。”周天瑞替方鶴松排解道。

“知我者瑞兄也。我的頭發(fā)和雙手再怎么洗，總有股化學(xué)藥水的味道，怕是滲進骨頭里去了呢！”方鶴松說。

“唔，用香水遮蓋藥水味，也是為了時髦。”潘景瑜壞笑著說。

三人正在相互調(diào)侃，只聽得酒店的門外傳來呼叫之聲：“方白鶴，大阿福，你倆早到了，看來我來遲了。”梅斯平說著走進了酒店。他穿一身淺藍色西裝，黑皮鞋，中等身材，偏瘦，額頭寬大，略有些謝頂；一副金邊眼鏡后面，閃爍著頗具智慧眼睛。他伸出手來，含著真誠的笑容對方鶴松說：“實在難得，竟還有忙里偷閑與同窗好友相聚的機會。”

“是啊，你如今是大紅人，難得有空與我們聊天了。

“哪里，混口飯食而已。”梅斯平與潘周兩人一一握手。

“這就是機器大亨周天瑞。”方鶴松介紹道。

“哦，早先上學(xué)時總聽得這兩位說起你的，而今看來果真不是凡人，數(shù)年間竟成了上海灘的機器大亨了。”梅斯平熱情地說。

“混口飯食而已。”周天瑞謙虛地回答。

“嘿嘿，你這鍋飯做得可是太大了，連海外都知曉你的大名呢！”

“謬傳而已。”周天瑞仍然謙卑地說。

說話間，就到了包間。方鶴松說：“來來來，站客難待，都坐下說話吧。”

四人各自揀個座位坐了。方鶴松即命服務(wù)小姐上菜、倒酒。須臾，一桌豐盛粵菜擺好了，有潮州鹵味、烤乳豬、白切雞、鮑魚、魚翅、那是粵菜的必選菜。俗話說，不會吃的吃肉，會吃的喝湯。吃粵菜的規(guī)矩是先上湯，后上菜。服務(wù)小姐們給每人上了一碗冬蟲草竹絲雞湯，四人低頭喝湯。喝罷湯，方鶴松舉起酒杯說：“來，先為咱們老同學(xué)有緣相聚干一杯。”四人碰杯喝干了酒。

方鶴松指著那款“龍皇夜宴”說：“來來來，這是粵菜的經(jīng)典菜肴，用澳州鮮活的大龍蝦肉配以百合和蘆筍，烹飪成蝦球；裝盤時，保留龍蝦的頭尾，看似龍騰四海狀吶。”

四人都舉箸伸向蝦球挾入口中大嚼起來，都盛贊味道極為鮮美。潘景瑜又舉杯敬酒。酒過三巡，方鶴松仍不進入正題，梅斯平憋不住了，便主動地問道：“你點了這么好的菜，必定是有事求我的，怎么又不說呢？”

“我知道你是大忙人，實在是有事要求教，才請你出來一聚的。”

“你有事盡管說，只要我力所能及的，就自然會盡力相助的。”

“那我就實話實說了。不知軍部欲如何對待華商的公司呢？”方鶴松直截了當(dāng)?shù)貑柕馈?

“在學(xué)校時，我們之間無話不說的，而今我還是如此。自從軍統(tǒng)在天津燒了十五家日本紗廠后，日本軍方就有吞并全部華商紗廠作為報復(fù)的意圖。但這不是日本政界和經(jīng)濟界的主流思想，實為軍方上層狂妄者欲吞滅中國之思維。日本經(jīng)濟界有位極具影響力的精英人物，叫大明正芳，他并不贊成軍方的作為。大明正芳說：‘支那問題應(yīng)該與地方土著層搞好關(guān)系，利用土著層來控制社會取得民心。他說的土著層，實際上就是指的你們這些中產(chǎn)階級以上的精英層。他認(rèn)為軍方不能剝奪土著層的財產(chǎn)使他們逃逸。這樣，日軍只能以中產(chǎn)階級以下的人群中尋找代理人。而中產(chǎn)階級以下的人大都是投機取利的白相人和地痞。他們一旦掌權(quán)，便會利用一切機會中飽私囊，不會管理好社會各個階層的人。只有土著層才有能力管控白相人和地痞。’他的這種思路對穩(wěn)定經(jīng)濟發(fā)展明顯是有利的。作為占領(lǐng)國，它可以獲得更多的資源去維系其他戰(zhàn)場的需求。”

“這么說，倘若日本軍方采用大明正芳的政策，那會使華商的損失減少到最低程度，而且社會經(jīng)濟也會快速恢復(fù)的。”方鶴松插嘴道。

梅斯平端起酒杯抿了口酒，接著說：“這是客觀事實。但是，這也難成為日本政界的主流思維。日本的現(xiàn)實是主戰(zhàn)的軍人掌握了權(quán)力。軍人么，只曉得以武力征服世界，哪里會懂得用經(jīng)濟規(guī)律來治理社會的。因此，才需要經(jīng)濟、科技、管理人才和職業(yè)政治家來共同治理社會。日本軍方認(rèn)為中國的企業(yè)都已是吞入肚內(nèi)的戰(zhàn)利品，可隨意取之用以養(yǎng)戰(zhàn)的。所以，軍方必定會全面進入華商的企業(yè)，以達到控制中國經(jīng)濟的目的。日本政府高官都拿軍方毫無辦法，何況南京政府呢？何況，軍方嚴(yán)令南京政府不得介入華商企業(yè)的歸還事項，所以，南京政府也只能作壁上觀而已。”梅斯平露出一臉無奈的神態(tài)。

周天瑞直視著梅斯平，說：“城下之盟還有什么條件可談呢。不客氣地說，日本軍方打仗是內(nèi)行，做企業(yè)恐怕是外行的吧。工廠在他們的手中難以經(jīng)營下去的!”

梅斯平略微遲疑地點頭：“這個么，確是個棘手的問題。軍方在工廠里用野蠻手段對付工人，造成了工人的逃逸或者消極怠工，甚至搞破壞活動，以至于產(chǎn)品的質(zhì)量迅速下降。我曾代表南京政府向日方行文提出過相關(guān)的建議，不但毫無結(jié)果，還招來軍方的白眼。汪先生要我以后再也不要提此類建議，避免招來不必要的麻煩。”

“退一萬步來講，日本人占領(lǐng)了中國總不能竭澤而漁只管索取，長此以往工商界迅速萎縮退化，甚至大面積倒閉，國民經(jīng)濟將面臨崩潰的邊緣，這種情景下，軍方還拿什么來以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)呢？”方鶴松憤慨地說。

“說句實在話。日本人是把中國當(dāng)作屬國來對待的，所以才毫無節(jié)制地索取各類資源。日本是個無資源的國家，所需物資都從海外進口的。現(xiàn)在日本人占領(lǐng)了大半個中國，正好用中國的資源來支持戰(zhàn)爭所需。為此，日本軍方設(shè)立了專門管理敵產(chǎn)接收及經(jīng)營事務(wù)的經(jīng)理部，把華商的產(chǎn)業(yè)悉數(shù)歸入經(jīng)理部管理。對于經(jīng)理部的事務(wù)，南京政府絲毫都插不上手的。”梅斯平的一番話就封住了方鶴松嘴，把他遠遠地拒之門外了。

“那，華商該如何謀求生存呢？”

“據(jù)我所知，軍方的意見是合作經(jīng)營利潤分成，如果華商看不清時勢，頭腦不清爽，不愿意合營的話，軍方就派人來接管公司，以敵產(chǎn)名義直接沒收，交給日方的公司來經(jīng)營管理。我們既是同鄉(xiāng)，又是校友，我就毫無保留地把目前形勢講明白了。我勸你們還是眼光放遠些，留得青山在不怕沒柴燒；識時務(wù)者當(dāng)先保全企業(yè)，靜待形勢變化，再徐徐圖之。這便是最好的結(jié)果了。”

“那就是說，我至少要把半數(shù)以上的利潤拱手送給日本人了！”

“你不是還有一半的利潤么，不是虧本經(jīng)營吧？工廠經(jīng)營管理權(quán)還在你手中嘛！日本軍方要是直接插手搞委托管理，那就把你的工廠交了日本人去經(jīng)營，你就什么都沒有了。亂世之中，能屈能伸方顯出大丈夫之本色，我想你們應(yīng)該具備這種胸懷和膽略的。”梅斯平大氣地述說著。

“明白了，多謝指教，改日到府上來與同鄉(xiāng)們喝杯酒敘敘舊，你看如何？”方鶴松服氣地說。

“你這番好意我先領(lǐng)了，只怕是同鄉(xiāng)們未必肯與我同桌飲酒呢！”梅斯平說。

“未必，我會約好了人，再告知你的。”

“悉聽尊便，隨喚隨到便是了。”

酒足飯飽后，梅斯平起身告辭。送別梅斯平，周天瑞三人略作商議：認(rèn)為眼下最緊要的是把資產(chǎn)盡快變現(xiàn)轉(zhuǎn)移，能夠變現(xiàn)多少就變現(xiàn)多少，絕不再優(yōu)柔寡斷了。三人便分手趕回各自的公司，抓緊時間處置自家的資產(chǎn)。

周天瑞回到公司即召集高管層到會議室商議與軍方合作經(jīng)營的具體事項。他把公司的高層職員挨個掃視了一遍，口氣沉重地說：“我不得不告訴各位同仁，原先在租界里的公司也將被日本軍刀切去一半的利潤，并且，公司的機器制造工廠和紗廠必須按日本軍方的訂單安排生產(chǎn)；產(chǎn)品統(tǒng)一交給軍方處置，利潤的一半歸軍方所有。”

“這不是明搶么？”周培康睜圓了雙眼，憤恨地插了一句。

“是啊！這工廠的設(shè)備維護、原材料采購、工人的福利，哪樣不是真金白銀買來的？而且，日軍大肆搜掠物資運去東南亞打仗，弄得市場物資奇缺，原材料翻倍地漲價，利潤再切去一半，只怕是公司難以經(jīng)營下去了呢！”周樂毅憂心忡忡地說道。

周天瑞贊許地注視著這個最為信任和寵愛的兒子。他聲音略有些沙啞地說道：“日本人還要派什么督察員常駐公司，無非是監(jiān)視我們行為而已。各家工廠也會有督察員駐廠監(jiān)視，甚至還會派拿摩溫來直接管理工人！”

“申鑫廠已經(jīng)與日本軍方合作經(jīng)營了，那些拿摩溫和工頭就是日本軍方的家屬，到工廠里弄個職務(wù)來領(lǐng)工資的。”應(yīng)奎元插話道。

“這還怎么搞生產(chǎn)呢？誰聽誰的指令呢？”

“日本人在工廠里指手劃腳的，誰敢反抗呢？”

“這就把工廠搞亂了嘛！”

各位工廠總經(jīng)理情緒激憤地發(fā)泄著怒氣。周天瑞說：“這分割一半利潤尚且只是割我們的一大塊肉，如果日本人介入公司經(jīng)營，只怕是要抽去我們骨髓呢！”

“難道不能請梅伯父幫忙說句話么。合資經(jīng)營我們認(rèn)了，但日本人不能進入我們的工廠！”周培康憤慨地說道。

“不要叫什么梅伯父了，如今他落水做了大漢奸，喚其名都污了我的嘴。我同他講過這些憂慮，但他也無能為力。日本軍方就不讓汪記政府插手工礦企業(yè)歸屬的事情！”

“那是必然的，好比惡狼闖進你的家中，吞進了大塊的肥肉，豈能吐出來讓狗來分享呢！”周培康憤恨地說。

“既然是無法改變的局勢，我們也只能順勢而為。對公司來說，生存才是最緊要的事呢。畢竟還有萬余工人及幾萬家屬要吃飯穿衣的。”應(yīng)奎元冷靜地說。

周天瑞低著沉重的頭，說：“日本人答應(yīng)合營后，保證調(diào)配原材料和回收產(chǎn)品，換句話說，就是日本人保證我們的原材料供應(yīng)，但產(chǎn)品必須交日本人銷售，不得私自售賣。”

“這不是把我們變成了軍方的加工廠么！”

“這就是日本人的真正意圖！”

“咳，刺刀下還有什么公理可講么？”

周天瑞冷漠地望著這些只會叫嚷的高管層，心中有很多地感慨。這么多人，竟沒有一個能夠提出行之有效的方案來，只是一味地發(fā)泄情緒！

“紡機還繼續(xù)研制么？”周祖康很是惋惜地問道。

“暫且停一段時間吧。一則日本人不讓咱們繼續(xù)研制紡機；二則必須按日方的訂單安排生產(chǎn)。”周天瑞無奈地回答道。