父親的病使我與蘭一家四口人的生活陷入了更加清貧的境地，我必須拿出我每月工資的四分之一為父親治病和購買營養品；而用剩下不多的原本就菲薄的薪水來安排我一家四口人的吃穿住行、柴米油鹽，其窘迫之狀可想而知；一年到頭終年伴隨著我一家的是入不敷出，寅吃卯糧和債臺高筑。
而在這期間最令我身心交瘁的是蘭的病，蘭婚前就得的精神分裂癥總是周期性地犯病，蘭一犯病便不能上班，只好臥床不起，如此一來工資一分全無；而最令我頭痛的是，她總是在趁家人不注意的時候偷偷地溜出去，不知跑到什么地方，有時還夜不歸宿；以至于弄得我整日焦頭爛額，心急如焚；無奈之下只好一手抱著嗷嗷待哺的小女兒露露，一手牽著年僅五歲的大女兒小雨穿街走巷地尋找蘭的芳蹤。在蘭犯病期間，夜不歸宿之時，我亦夜不能寐，殘燈孤枕夢，輕浪五更風；衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。
沉思細想我這大半生，充滿了貧窮、勞累與辛酸，度過了一個懵懵懂懂的童年，迎來了一個充滿憂患與苦難的中年；對愛情五彩繽紛的憧憬，變成了時乖命蹇的夢魘，我呵壁問天，命運為何對我如此不公？三十余年如一夢，此身雖在堪驚；欲將心事付瑤琴，知音少，弦斷有誰聽?世情薄，人情惡，雨送黃昏花易落，病魂長似秋千索；舊愁春江流不盡，新憂云山千疊。
公元一九八三年春天，我終于告別告別了讓我留下無限痛苦記憶的四十中，來到了坐落在水清溝的五十五中；該校的前身原是一個規模不大的民辦中學，后來改為公立學校；從我邁進五十五中大門的那一刻起，我仿佛就有一種造化弄人的預感，仿佛命運之神又一次地將我玩弄于他的股掌之上。
這座建立在半山坡之上的前民辦中學留給我的第一印象是那樣地令我意興索然，籠罩在這所屹立在不大的校院里的半新不舊的教學大樓之上的空氣是那么單調而又沉悶，灰色的天空中不時有幾只孤雁在哀鳴著疾飛而去，因為是上課期間，操場上一片死寂；辦公樓與教學樓遙遙相望。
我是通過二十多年前我上高中時的政治教師李老師的介紹，而被調到五十五中的；五十五中的校長宋彪德是李老師青年時代的同學兼摯友，本來我不太愿意到這所前民辦中學教書，但礙于李老師的情面，我只好有些不情愿地來到了這個遠離鬧市的半個世紀前還是一片荒山野嶺的地方。
進了五十五中的大門后，我便徑直朝校長室走去，在校長室我見到了綽號“宋禿子”的宋校長，剛一見面我就被宋禿子那張似曾相識的臉嚇了一跳，以為是見到了影片《閃閃的紅星》里的惡霸地主胡漢三：光禿禿的圓腦袋，一雙賊溜溜的三角眼，目光既狡黠又歹毒；盡管見到我后笑容滿面，但我仍被他那佯笑遮掩下的兇狠與尖酸刻薄嚇得心跳不已。
宋禿子在十七中干過副校長，以為人奸詐、兇狠與貪心著稱，是個人人切齒且對其畏之如虎的人物。宋禿子于二十世紀五十年代初從某中等師范學校畢業后，便動用各種盤根錯節的人事關系走后門踏進中學的校門，從學校打雜的后勤處小職員干起，然后狐媚猿攀，一路攀升；直至教導處主任、副校長，直至校長。
五十五中的原校長是位年近五十的女士，曾是這所前老牌民辦中學的創世人，宋禿子來到青島五十五中后擔任校長一職，于是那位曾經為創建五十五中的前身而立下了建校殊勛的李女士便被迫退居二線，成了慣于玩弄權術的宋禿子麾下的一名有名無實的副校長，而宋禿子從此便開始人五人六的趾高氣揚起來。
宋禿子麾下有兩名女副校長，一名是我剛才提到過的“開校元勛”李女士，另一位是后來成了他的兒女親家的趙女士，這兩位所謂的副校長皆有名無實，純屬擺設；宋禿子大權在握，小權也不放過，五十五中的政、財大權，除黨權在綽號“酒糟鼻子”的書記老程手里握著外，其它政、財等大大小小的權力一律抓在自己手里，一律不讓他人染指；奉行“睡榻之側，豈容他人酣睡”的獨裁哲學。因此，多年來宋禿子與書記酒糟鼻子一直齟齬不和，經常為權力之爭而吵得不可開交，甚至大動干戈。
商人出身人稱“酒糟鼻子”的程書記也不是一盞省油的燈，與宋禿子兩人可謂針鋒對麥芒，棋逢對手，旗鼓相當。平時兩人見了面，互相嗤之以鼻，怒目相向。在爭名競利的長安道上飛馬揚鞭，中原逐鹿；爭前恐后，各不相讓。
酒糟鼻子其貌不揚，獐頭鼠目，鵠面鳩形；滿臉疙瘩，鼻子頭通紅；乍一見面你會把他當成馬戲團里插科打諢的小丑，或在自由市場上賣狗皮膏藥的江湖騙子。
而酷似惡霸地主胡漢三的宋禿子與酒糟鼻子在性格上有天壤之別，但在長相上卻不分伯仲；如果說宋禿子長得像橫行鄉里的胡漢三，那么酒糟鼻子就酷似為富不仁的黃世仁。兩人明爭暗斗，爭名于朝，爭利于市，相互視若寇仇；但于市有時為了利益均沾，就又攜手并肩，狼狽為奸。
宋禿子又是有名的酒色之徒，但卻要裝出一份正人君子的摸樣，平素不茍言笑，走起路來高視闊步，目不斜視，儼然一副大首長目無余子的派頭。自宋禿子掌權以來，假借改革的名義，大肆地排除異己，順我者昌，逆我者亡；以至于搞得五十五中黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴。
如他把一向目中無人、跋扈恣睢、綽號“活閻羅”的張某提拔為教導主任，把一向在他面前唯唯諾諾、多年來為他執鞭隨鐙的“老奴才”從十七中調來五十五中擔任辦公室主任，把他的親信、一貫雞鳴狗盜人稱“白日鼠”的陳某提拔成總務主任，凡此種種，不一而足。
宋禿子為了便于統轄全校，在五十五中大搞封官許愿，僅在只有五個人的外語組就封了兩個“組長”，一個美其名曰“政治組長”，另一個美其名曰“業務組長”；我去了之后便給我也安上了一個“生活組長”的頭銜，徹頭徹尾的十羊九牧。依照宋禿子的意思，這些由宋禿子欽定的“封疆大吏”都是他的心腹。
我所在的外語組的兩名組長，政治組長姓管名琴；業務組長姓姚名花；兩位組長皆是人過中年的女士，我來之前，管、姚二位組長閣下一共統率著二男一女三位組員。
這里先從政治組長綽號“母大蟲”的管琴介紹起，管女士是高中畢業后留校濫竽充數的教師，彼時已經中年發福，滿身脂肪，體型臃腫；滿臉雀斑，且小眼塌鼻子，但渾身上下有一種中國式又帶點洋味的氣質，其摸樣乍一看上去，有點像女特務。
而人稱“一枝花”的業務組長姚花則是具有大專學歷的師范專科學校英語系的畢業生，可謂雖徐娘半老，但風韻猶存；身材婀娜多姿，長得倒也頗有些幾分姿色。讓人看到她時，會不由自主地想到傳說中的狐貍精。
一枝花經常在鏡子前山雞舞鏡，顧影自憐；整日描眉畫眼，傅粉施朱；自詡為五十五中的校花。據說此女盡管已是一個孩子媽媽，但猶尚多情，見了瀟灑的青年男子時慣會眉目傳情。
兩位女組座麾下統率著三位組員：一位是年輕的剛剛走出大學校門、小巧玲瓏的女大學生吳艷，一位是身材高大威猛、虎背熊腰的前青海建設兵團的馬車夫綽號“黑旋風”的冷軍，還有一位其貌不揚、近似身材矮小的侏儒般的、人稱“周大郎”的周盛。
周盛—綽號周大郎，摸樣酷似賣燒餅的武大郎，更似市場上欺行霸市的潑皮牛二，頸項上頂著一個大葫蘆似的圓腦袋，一雙銅鈴似的雙眸，一眨一眨地泛著狡黠且冥頑不靈的目光，一張大嘴，加上一口的大黃牙板，一顰一笑都充滿了令人作嘔的污濁之氣。周大郎名義上是大學本科畢業，但實則胸無點墨，是個在課堂上靠賣狗皮膏藥混飯吃的潑皮無賴。
在我剛來五十五中之際，宋禿子拍著我的肩膀對我說道：“好好干，我準備以后提拔你當教導處副主任、主任，從今以后你就是我的心腹；今后你要把在下面聽到的有關對我的評議和傳言一五一十地告訴我！”
當時我聽了宋禿子的話后，就很不以為然，一股憤憤不平之氣在我心頭升騰，心中暗道：我來五十五中的目的是教書育人的，不是來當間諜“克格勃”的！
依照宋禿子的意圖，他還想先讓我擔任外語組組長，兼任政治與業務組長雙重重任，同時免掉管、姚兩位女士的政治與業務組長職務。但我借口初來乍到對一切都不熟悉為由，當即堅辭不受，我決不染指這種“家奴”式的差事，因為一旦接受了，那就意味著浪費時間和虛度光陰，整日把時間耗費在那些既冗長又單調、毫無新意且味同嚼蠟的無休止的由校長宋禿子或酒糟鼻子程書記主持的所謂組長會議上。
宋禿子最怕人們背后對他說長道短和議論紛紛，實際上，人們對宋禿子的一手遮天和獨斷專行早就心懷不滿，可謂怨聲載道，非議聲四起，已經鬧得整個學校沸沸揚揚，眾壇紛紜。我經常聽到五十五中的普通百姓對宋禿子的心口不一和言清行濁的德行極端不滿的私下議論。
有一天，宋禿子把我叫到了校長室，聲色俱厲地對我橫加指責道：“自你來到五十五中，我一直把你當成心腹；我自認為待你不薄，準備以后提拔你當教導主任；但你最近的表現卻令我大失所望。你知道什么叫‘心腹’嗎？既然你是我的心腹就意味著必須對我忠誠，當聽到下面有人對我評頭論足時，你就得立馬跑來對我一五一十地詳加匯報！我聽說最近外語組有的人對我不滿，經常發表一些誣蔑我的謬論；據說那些人私下罵我的時候，你也在場，你非但不反駁他們，而是保持沉默，難道你不知道沉默就是默許，沉默就是容忍嗎？而最令我氣憤的是，事后你不但不來向我匯報，反而與那些圖謀不軌的人打得一片火熱，你到底是何居心？今天你把話給我說個明白！”
宋禿子的一番強盜邏輯令我從心底反感，還真如我所猜想的那樣，宋禿子還真的把我當成了可以由他隨心所欲支配的家奴，我真想于一怒之下拂袖而去，仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人!