范延光門(mén)下有一個(gè)算命的叫張生，自稱精通術(shù)數(shù)，范延光混的不好時(shí)，張生就預(yù)言范延光將來(lái)一定會(huì)成為將相，所以范延光發(fā)達(dá)之后，非常相信張生的話，無(wú)論范延光調(diào)到那里，都把張生帶在身邊。

有一天范延光對(duì)張生說(shuō)：“我夢(mèng)見(jiàn)了一條大蛇，從肚臍眼那里鉆進(jìn)肚子中，但鉆到一半后又被拉出來(lái)丟掉，這是什么預(yù)兆？”張生說(shuō)：“蛇這種東西，和龍是一類(lèi)，進(jìn)入腹中顯然是帝王君主的預(yù)兆。”范延光聽(tīng)了，從此就萌生了非份竊位的念頭（延光自是稍萌僭竊之意）。

后來(lái)范延光擅自殺死了齊州防御使祕(mì)瓊，并且把祕(mì)瓊的兵馬收在自己那里，范延光的種種行為引起了石敬瑭的懷疑。

當(dāng)時(shí)范延光有個(gè)叫孫銳的牙校，與范延光是老鄉(xiāng)，范延光把所有的大事，都交給了孫銳。所以魏博六州的稅收，沒(méi)有一分錢(qián)交給朝廷，在和朝廷打交道時(shí)，一旦沒(méi)有讓自己滿意，孫銳就在范延光面前說(shuō)朝廷的壞話。

當(dāng)初，朝廷派使者封范延光為臨清王，準(zhǔn)備請(qǐng)人吃飯時(shí)，范延光突然得了急病，直接臥床休息了十來(lái)天，孫銳便暗地里煽動(dòng)小人（銳乃密惑群小）。召來(lái)了澶州刺史馮暉等人，逼迫范延光造反，范延光也被算命的張生所蠱惑（延光亦惑于術(shù)者），所以聽(tīng)從了他們的話。

范延光馬上派孫銳和馮暉率領(lǐng)二萬(wàn)騎兵，抵達(dá)了黎陽(yáng)。當(dāng)時(shí)孫銳隨行還帶著十幾個(gè)女人，擁著車(chē)蓋拿著羽扇，一定要唱歌跳舞之后才能吃飯，將帥士兵因此都很無(wú)語(yǔ)并且完全沒(méi)有斗志，不久便被石敬瑭的軍隊(duì)打敗了，只好退回了鄴城。

石敬瑭接著派楊光遠(yuǎn)來(lái)討伐，范延光知道事情不能成功了，便殺了孫銳以推脫造反的罪過(guò)，并打發(fā)人帶著降表入朝認(rèn)罪，要求朝廷能夠原諒自己，但石敬瑭沒(méi)有答應(yīng)。

就這樣被圍困了一年多，城里開(kāi)始鬧饑荒了，石敬瑭也因?yàn)檐婈?duì)很疲憊，百姓很勞苦，準(zhǔn)備和解，于是派使者進(jìn)城對(duì)范延光說(shuō)：“你已經(jīng)十分危急了，破城是早晚的事，你如果能洗心革面歸順于我，我會(huì)用大的藩鎮(zhèn)來(lái)安置你；如果你歸順后我殺掉了你，那我怎么配擁有國(guó)家呢？蒼天在上，可以為這話作證。”

石敬瑭是真的想和平解決，還賞賜給范延光可以免死罪的鐵券，還封范延光為高平郡王。

范延光對(duì)門(mén)客李式說(shuō)：“皇上講究誠(chéng)信，從不食言（言無(wú)不踐），答應(yīng)不會(huì)處死我，我就一定不會(huì)被處死。”然后范延光直接撤掉了守備，穿著素服請(qǐng)求投降。

過(guò)了一個(gè)多月范延光入朝覲見(jiàn)。范延光親自上表請(qǐng)求免除官職，石敬瑭就答應(yīng)范延光以太子太師的身份退休。范延光在京城住了一年，石敬瑭常常請(qǐng)范延光吃飯，待他與群臣沒(méi)有區(qū)別。

一天，范延光上奏說(shuō)，希望回到河陽(yáng)老宅，想要頤養(yǎng)天年，石敬瑭立刻答應(yīng)了他。范延光攜妻帶子，用車(chē)子裝著各種奇物寶貨出發(fā)回家，每經(jīng)過(guò)一個(gè)州郡，都被守關(guān)的官吏盤(pán)查。

這時(shí)，楊光遠(yuǎn)鎮(zhèn)守洛陽(yáng)，并且還兼管孟、懷二州，楊光遠(yuǎn)既貪圖范延光的錢(qián)財(cái)，又逐漸探明了朝廷的密旨，于是上奏說(shuō)：“范延光是國(guó)家的奸臣，如果不管束牽制他，一定會(huì)向北逃往胡地，或向南跑到吳國(guó)，請(qǐng)命令他到西都居住。”石敬瑭馬上答應(yīng)了。

楊光遠(yuǎn)派他的兒子楊承勛帶兵圍住了范延光的房子，逼迫他自殺。范延光說(shuō)：“圣明天子在上，賞賜我丹書(shū)鐵券，準(zhǔn)我不死，你們父子怎么能這樣做？”

第二天早晨，楊承勛直接用刀劍驅(qū)趕范延光，命令范延光走到浮橋上，然后直接推入水中。楊光遠(yuǎn)還欺騙朝廷說(shuō)“：范延光自己投河淹死了。”

水運(yùn)軍使曹千在郡城東面的繆家灘找到了范延光的尸體。石敬瑭聽(tīng)說(shuō)了，就裝裝樣子停止上班二天以示哀悼，并且下詔準(zhǔn)許送回鄴都安葬，又追贈(zèng)范延光為太師。