泰州。

此地處于長江北岸，貼近長劍沿線，民間常說，靠山吃山，靠海吃海，這靠著長江，自然要在長江里謀生計。

可隨著戰爭在南方瘋狂爆發，整個中華大地，被鮮血染紅，生民皆擾，唯一剩下的生存希望也消散于無形之中、

而朱標進入泰州縣城，所見之處，當地百姓面如枯槁，身形消瘦，多是老弱，小兒。

喬城在前邊帶路，很快朱標穿過巷道，站在泰州縣衙門前，看著大門口的一架破鼓，沉聲嘆息道；“魚米之鄉，民生都凋敝如此，那些赤貧之地。。”

“殿下，揚州那邊索性也沒什么事情，要不然咱們在泰州多逗留幾日？”蔣瓛自是看出了朱標的心思。

身為太子儲君，朱標還是憂慮的。

搖了搖頭，朱標語氣沉悶道：“有些事情，并不是說我們留在這里就能解決了，況且天下郡縣一個比一個困難，孤總不能去到哪里都要留下來。”

站在縣衙門口，泰州縣令，一身粗布麻衣，穿著草鞋，慌慌張張的來到朱標身邊，躬身作揖道；“屬臣班岳，拜見太子殿下。”

班岳是去過揚州開會的，自然見過朱標。

隨意的揮了揮手，朱標道：“行了，沒那么多虛禮，趕緊起來。”說罷，朱標邁步走進了泰州縣衙。

朱標剛剛落坐，班岳似乎早就準備好了一切，從一旁的書籍堆里，找出一份賬本，遞給了朱標道；“殿下，這是泰州這半年多的賬目往來。”

“其中有交給揚州的，也有地方截留的，但是泰州百姓過得著實困難，拿不出來什么好東西。”

班岳一臉苦澀，他倒是想著借朱標來泰州視察的機會，好好巴結巴結，可他自己都只能穿著草鞋，穿著粗衣麻布。

好歹是一縣主官，竟也寒酸至此。

朱標道：“孤來這里，也沒有別的什么事情，賬本就不看了，你口述吧，泰州還有多少百姓？”

將班岳獻上的賬本工工整整的放在了書案上，朱標翹著二郎腿，右手小臂壓在書案上，看著班岳道。

“回稟殿下，泰州有口一千六百余人丁，大多都是在前往揚州的路上，以為到了揚州，便在泰州停了下來。”

朱標點了點頭道：“一千六百人丁，可是孤進城看見的，怎么只有老弱小兒？沒有壯丁嗎？”壯丁，在人類的存在歷史上，無論任何時期，工業也好，信息也罷，往大了說，一個國家有多少勞壯力。

決定這個國家的上限。

人丁永遠是發展的根本，壯勞力更是地方建設的最大力量。

可是朱標進入泰州，雖然是從東門而入，還有一半的城區沒走到，但由點及面，泰州只有一千多人丁，說出去誰敢相信這里是一座縣城？

怕是深山老林里的村寨，人數都不止這點。

班岳道；“壯丁，只有一百四十人。。。”

“這一百四十人，計算了當地總旗兵人數嗎？”朱標緊盯著班岳，他當然是希望班岳回答不是。

可班岳在下邊站著，渾身的力氣只能點了點頭道；“總旗兵八十二人，民壯人丁六十余人。”

抬起手掌排在天靈蓋上，朱標心中越發彷徨，嗚呼哀哉道；“堂堂一個縣城，就這么點人口，你就沒想過改變嗎？”

“殿下，屬臣也想改變，只是自從暴元征召民壯修繕黃河，鬧出了石人一只眼，挑動黃河天下反的事情后，被抓去的壯丁，就沒有一個返回的。”

“長江北岸，早已成了千里無人煙的荒涼之地。。”

如果不是自小的儒家文化熏陶，禮樂尊卑教育，班岳都要在朱標面前哭出來了，想他四十歲的年紀，土生土長的泰州人。

在自己的家鄉做了父母官，卻只能看著家鄉無限的破碎荒廢下去，反而他是一丁點的辦法都沒有。

“石人一只眼，跳動黃河天下反。蔣瓛，你知道當年去修繕黃河的民壯有多少人嗎？”朱標看了眼蔣瓛，開口詢問道。

只見蔣瓛搖了搖頭道：“殿下，第一次起義的時候，卑職還是個娃娃呢，這都二三十年過去了，卑職哪里知道。。。”

魯明義和班岳相繼搖頭，暴元時期的黃河起義，確實已經過去了很長時間，那個時候，朱元璋還在寺廟里當和尚呢吧。

朱標嘆息的搖了搖頭道：“修繕黃河的民壯人數鐵定不會少了，這么多人，也不可能全都死了，如果真的死了，也應該有記錄。”

“那就是說，很多百姓，還是逃亡了。。”朱標咬了咬牙，對一旁的魯明義道；“能知道他們跑到哪里去了嗎、”

“這個，屬臣委實不知，不過朝廷應該知道吧。”魯明義只是一個主簿，哪里知道這么多事情。

反倒是蔣瓛開口道；“殿下，這種事情，我們雖然不能直接去問朝廷，但也可以自己推斷出來啊，應該不是難事的。”

“怎么推斷？？”朱標瞥了一眼，當時天下都亂成了那個樣子，什么事情不能發生，想要推斷出來可沒那么容易。

班岳對蔣瓛的話表示無法理解，畢竟他這半年來，也只是去過一次揚州，朱標在揚州的新思路，也并沒有全面在揚州府轄區內全部推廣。

蔣瓛道；“戰亂的時候，百姓需要的是什么？活命，安定，而當時黃河起義，朝廷對于所有壯丁都是屠殺的鎮壓。”

“這些壯丁肯定不會跑往北方，而我們從汴梁返回的時候，路上也見到了，那些被抓去修繕黃河的壯丁，也沒有向南跑。”

蔣瓛這么一說，似乎答案已經呼之欲出，昭然若揭，乃至蔣瓛自己都把自己當成了福爾摩斯，推理專家。

繼續補充道；“這么一看，他們能去的地方只有兩個，相對安穩，和平的地區。”

突然間，朱標的腦海中似乎回響起了一句話：“問我祖先何處來，山西洪洞大槐樹。祖先故里叫什么，大槐樹下老鴉窩。”

對于這句話，初聽的時候，朱標是沒什么感覺的，只知道是一次涉及面堪稱有史以來最廣泛，延綿時間最長的一次人口大遷移。