發源于日本中國地區山地的旭川，在匯集了多條支流之后，來到岡山縣御津郡的建部町，從這里開始，旭川將沿著岡山至津山的津山鐵路線一路直下，在岡山市流入瀨戶內海。從津山線的列車上向窗外眺望，總能看到幾艘木船停泊在水面上。那些木船船身寬而淺，船頭尖尖的。有時也能看到船家拿著長篙抵住河岸把船推出去，撐著船逆流而上。漁夫們會乘著這些船在旭川里釣魚或是撒網捕魚。

住在建部町的船匠山元高一先生是在明治四年...