昨日說(shuō)到玄綸與瀟瀟各飲了一杯酒便暈倒在地，諸君便要問，這老道的葫蘆里到底賣的甚么藥？玄綸與瀟瀟醒來(lái)時(shí)已是天光大亮，看四周好像身在一家客店里。身邊行李等物都在，桌上還留了一封信，玄綸拿過來(lái)一看，上面寫道：老夫卜知公子有一家信欲代人送至杭州，故不揣冒昧，趁公子醉酒之際略施小術(shù)送君車駕至此，望乞見諒。另，公子有一段塵緣在西子湖畔未了，翌日得見，謹(jǐn)此致悉。玄綸覽罷推醒瀟瀟問道：“怎么昨晚才吃了一杯就醉了？”瀟瀟道：“我怎么記得晚飯美美地吃了一頓，接著一覺睡到天明，醒了就在這里了。”瀟瀟本是將夢(mèng)中之事信口胡說(shuō)，但一席話把玄綸說(shuō)得稀里糊涂，只得既來(lái)之則安之，權(quán)且在此住下。

玄綸吩咐瀟瀟檢點(diǎn)行李，自己卻去找掌柜的問話。玄綸在門口找到掌柜的問道：“請(qǐng)問是何人送我來(lái)此的？何時(shí)來(lái)的？”掌柜的笑道：“是兩個(gè)道姑，昨天晚上送來(lái)的。小人也感到奇怪，要說(shuō)別人送來(lái)也就算了，偏偏還是兩個(gè)模樣俊俏的姑子，但是又不好多問。他倆付了一夜的店錢就走了，是小人和店里的小二把二位扶進(jìn)房里歇息的。”玄綸問道：“我二人來(lái)時(shí)身上可有酒味？”掌柜的說(shuō)道：“小人一天到晚在這酒店里，鼻子里早全是煙味酒味，就是您二位身上有酒味，我也聞不出來(lái)。”玄綸道：“算了算了，你叫小二打一盆水送上來(lái)罷。”

玄綸踱回房中，少時(shí)小二送了水來(lái)。玄綸問小二道：“從這里去西湖怎么走？”小二道：“客官，咱們這塊兒叫燕子弄，往西走幾步出了錢塘門就到西湖了。”玄綸摸出兩個(gè)銅錢拋給小二笑道：“多謝小二哥了。”小二哥得了錢，自然是心花怒放，忙回話道：“服侍二位客官是小人的福氣，以后有甚么用得著的地方請(qǐng)盡管吩咐。”玄綸道：“你去忙罷。”小二去后，瀟瀟對(duì)玄綸道：“公子，我看你真夠大方的，問一句話都要給兩個(gè)銅板。”玄綸道：“又不值甚么。”瀟瀟道：“不是這樣說(shuō)，這回讓他‘開頭見喜’，后面次次都要‘梅開二度’了，頭一回不給就算了，怕就怕把他慣壞了，知道你是個(gè)有錢的主，到時(shí)候不是壞錢，而是生氣了。”玄綸道：“那我以后不給就是了。”瀟瀟道：“只怕開了一個(gè)頭，后面就騎虎難下了。”正是：

一次慣了口，次次要伸手。

玄綸道：“罷了罷了，一起早就說(shuō)這些煩心的事作甚么，咱們快洗了臉出去弄些早點(diǎn)吃。”瀟瀟笑道：“你不說(shuō)猶可，一說(shuō)我真也餓了。”二人洗漱完畢，走出店來(lái)，找了個(gè)賣早點(diǎn)的攤子坐下。老板過來(lái)招呼道：“二位要點(diǎn)甚么？”瀟瀟問道：“有甚么招牌的沒有？”老板道：“別看我這攤子小，西湖藕粉可是全城最有名的，二位客官可要嘗嘗？”玄綸道：“我早聽說(shuō)杭州有一道這樣的小吃，快打兩碗來(lái)，再來(lái)兩個(gè)饅頭，一疊豆腐鹵。”老板道：“好嘞，這就來(lái)！”少時(shí)老板端了兩碗藕粉上來(lái)，玄綸與瀟瀟二人吃得滿口香甜潤(rùn)澤，連連叫好。詩(shī)云：

嫩藕出西湖，研磨起白麩。

蜂糖煨小火，入口化香酥。

二人正吃著，玄綸看見一群仕子打扮的人向巷子另一頭走去。玄綸便問老板道：“這些仕子上哪兒去？”老板笑道：“客官不知，這巷子的那頭是一條大街，街上有個(gè)求是書院，這些學(xué)生都是去書院里念書的。”玄綸對(duì)瀟瀟道：“咱們?cè)缟蟿e去西湖了，就去書院里逛一逛。”瀟瀟道：“公子在家里的書院還受氣受得不夠，又跑到這兒受氣來(lái)。”玄綸道：“不許胡說(shuō)，我只想探一探這兩江學(xué)風(fēng)，各自有何長(zhǎng)短高下。”瀟瀟笑道：“恐怕是想看看生員誰(shuí)高誰(shuí)下罷。”

二人吃完了，信步往前面走去，走了一程便到了書院門口。玄綸看那書院甚是氣派，有數(shù)十間白墻黑瓦的屋子，進(jìn)進(jìn)出出的仕子絡(luò)繹不絕。玄綸帶著瀟瀟走進(jìn)去，在最末一排的座位上坐下，聽一個(gè)位老先生說(shuō)《莊子》。那老先生見進(jìn)來(lái)了兩個(gè)不認(rèn)識(shí)的學(xué)生，也并不聲張，只是繼續(xù)講課。玄綸心里想到：這先生海涵得很，不是自己的學(xué)生也不趕你。這書院講的東西也奇怪得很，我那里都講四書五經(jīng)，要么就是《史記》《通鑒》，倒從沒有聽說(shuō)過講《莊子》的，想不到此處竟是如此兼容并包，廣收博采。這位老先生講完了一篇《莊子》，又換了一位老先生，開始講《素問》。玄綸向旁邊一人問道：“你們這里平時(shí)教不教《論語(yǔ)》《孟子》的？”那人笑道：“你是來(lái)蹭書念的罷？這里好幾十間房子，中間那幾間是專講儒家的，這一間是專講道家的，旁邊還有講佛家的，講墨家的，講法家的，你可一一都去看看。”正是：

集眾人之智為廣智，采眾家之長(zhǎng)為善長(zhǎng)。

玄綸謝過了他走出來(lái)，又到別的幾間屋子旁邊隔著窗子望了望，有的講《壇經(jīng)》，有的講《墨子》，有的講《韓非子》，果然是兼收并蓄。方交午時(shí)，已有一個(gè)仕子下學(xué)出來(lái)，而路上還有姍姍來(lái)遲之人。玄綸看他風(fēng)姿俊秀，乃上去作揖道：“在下玄綸，是外地之人，路經(jīng)貴書院，有一事請(qǐng)教。”那人回禮道：“小生俊卿，公子有何不解，但問無(wú)妨。”玄綸道：“小生冒昧，怎么這里沒有一個(gè)成文的規(guī)矩，想甚么時(shí)候來(lái)就甚么時(shí)候來(lái)，想甚么時(shí)候走就甚么時(shí)候走呢？”俊卿笑道：“這就是公子有所不知了。”玄綸道：“此話怎講呢？”俊卿道：“書院里雖沒有明文規(guī)定不許遲到早退，然而考察卻是極嚴(yán)的。比方說(shuō)這個(gè)月講《莊子》，若是你早就讀過了，這個(gè)月不來(lái)也不打緊，只要你考過了試就行了。各人因各人的情況自己變通，不必強(qiáng)求每日都來(lái)點(diǎn)個(gè)卯。”玄綸笑道：“我看你這書院的規(guī)矩甚是開明。”俊卿道：“說(shuō)來(lái)慚愧，我是日日不吃早飯的，這一晌肚子里正咕咕叫嘞。你我相識(shí)一場(chǎng)，何不找個(gè)地方共飲一杯呢。”玄綸笑道：“恭敬不如從命。”于是便帶著瀟瀟隨著俊卿一道，出門找了間飯館坐下。

玄綸問俊卿道：“兄臺(tái)于儒釋道三教之中，主修何教？”俊卿笑道：“慚愧，一教也不通。”玄綸疑惑道：“那兄臺(tái)……”俊卿道：“小生主修算術(shù)。”玄綸道：“這算術(shù)也能算得一門學(xué)問？”俊卿笑道：“這個(gè)自然。你看現(xiàn)在做生意的多了，怎么也得要個(gè)把記賬的先生，不算學(xué)問也能算門手藝，當(dāng)官不是塊料，混口飯吃還不行么？”玄綸道：“這是自然。然而這書院里的學(xué)生不都是一心要奔翰林院去的么？”俊卿笑道：“恐不盡然，翰林自然要有人當(dāng)，田地也要有人耕，買賣也要有人做。若是人人都去當(dāng)翰林，吃甚么穿甚么呢！”玄綸道：“書院里也教這些？”俊卿道：“最后那幾間講的都是《天工開物》《四民月令》《本草綱目》之類的書。”玄綸笑道：“這一回我可長(zhǎng)了見識(shí)了，以前只當(dāng)這些手藝是自己跟師傅學(xué)的，現(xiàn)在卻拜師拜到學(xué)堂里來(lái)了。”俊卿笑道：“這還不算最新鮮的，連狀師木匠，戲子優(yōu)伶都還有呢。”正是：

泰山不讓土壤以成其大，河海不擇細(xì)流以就其深。

話分兩頭。話說(shuō)這杭州城的西邊有地名為西溪，里面居住著二百戶人家，其處水質(zhì)清新，林木秀美，所以常有大隱隱居欲此。目今有一做龍井生意的員外買下了大片地方修成了宅子，將這山山水水都圈在自家花園之內(nèi)。只可惜這員外討了三房姨娘，然而年過天命，膝下只有一女名喚春梅。此女長(zhǎng)得雖是如花似玉，粉俏玲瓏，卻被這老員外從小當(dāng)成假小子來(lái)養(yǎng)，生就了一身敢愛敢恨的男子漢氣概。春梅長(zhǎng)到六歲上，老員外就讓他化名懷玉，送去書院里念書，跟俊卿恰好是同窗。此后杭州城里只知老員外有一子名叫懷玉，卻不知他原是女兒身。

懷玉天性聰穎，為人又慷慨大方，絲毫沒有大家公子的嬌慣之氣，所以大家都喜歡他。然而他從小與俊卿在一間屋子里念書，所謂耳鬢廝磨，日久生情，同在一個(gè)屋檐下讀了十幾年的書，早將一顆芳心暗許，只是礙于男子的身份無(wú)從表露，只好暗暗忍耐。俊卿雖然與懷玉要好，卻不知他是一女子，所以只當(dāng)是平常兄弟之情，并不以為意。今日俊卿才下了學(xué)不一會(huì)兒，懷玉便也收拾了書本跟了出來(lái)，見俊卿與兩個(gè)公子且吃且聊，便過來(lái)四人湊成一桌。

懷玉問道：“這兩位公子是？”玄綸道：“在下玄綸，今年十七歲，江蘇人氏，這是從小伴讀的書童。”懷玉笑道：“直這般嬌氣，讀書還要陪讀的。”玄綸被他一句話說(shuō)得好生尷尬，不知如何作答，還是俊卿在旁邊打圓場(chǎng)道：“懷玉與公子同齡，愚兄癡長(zhǎng)兩歲。公子從江南到此何干呢？”玄綸道：“小生從去年出門游歷，直到玉門關(guān)外，八月才從塞外回來(lái)。”懷玉道：“看不出你文文弱弱的樣子，腳力還蠻不錯(cuò)的嘛。”玄綸道：“公子見笑。”俊卿問道：“公子離家許久，家中父母妻兒掛心否？”玄綸道：“父母多是掛念的，妻室還未討得。”懷玉道：“我和他也是耍單兒。”玄綸笑道：“這也算‘同是天涯淪落人’了，不得不干一杯！”正是：

同病者為友，無(wú)妻者為朋。

玄綸瀟瀟與懷玉舉杯一飲而盡，俊卿卻留了半杯。玄綸與瀟瀟自然不好多說(shuō)甚么，懷玉卻問道：“你這杯里是要養(yǎng)蝌蚪呢，我們都見底了，你這也太不恭敬了。”俊卿道：“實(shí)不相瞞，我只喝得半杯。”懷玉道：“沒見你酒量這樣小過。”瀟瀟笑道：“我看是八字有一撇了。”懷玉問道：“甚么叫八字有一撇了？”瀟瀟道：“是不是定下親了？”俊卿點(diǎn)點(diǎn)頭。懷玉一聽，心里可氣壞了，然而又不好說(shuō)破，只得問道：“你怎么也不和我說(shuō)一聲，就這么草草定親了？”瀟瀟笑道：“定親恐怕是雙方父母的事。”懷玉道：“甚么時(shí)候的事？”俊卿道：“昨天表妹家來(lái)提的親，我媽覺得上下差不離，說(shuō)定后日就下聘。”懷玉心里暗暗憂慮道：“怎么就恁地快。”

懷玉眉頭一皺，計(jì)上心頭，因說(shuō)道：“近些日子我家花園里又修了一間亭子，還沒有題對(duì)子，就請(qǐng)三位明日賞光駕臨寒舍，動(dòng)一動(dòng)心思，費(fèi)一費(fèi)筆墨。”玄綸左右無(wú)事，自然點(diǎn)頭答應(yīng)，俊卿卻有些為難。懷玉笑道：“我不留你住下，絕耽誤不了你的好事。你不會(huì)是才有了老婆，就望了同窗罷？”俊卿本想好言婉拒，卻被懷玉這么一說(shuō)，也只得答應(yīng)著。正是：

欲要人不怪，先把高帽戴。

且把閑話休題。第二日早晨俊卿先到客棧里訪著玄綸與瀟瀟，三人一起向員外家里來(lái)。到了地方，瀟瀟一看，果真好大一座宅第。瀟瀟道：“公子你看，這家的門庭好生氣派，看來(lái)這公子家比我們家還闊哩！”玄綸道：“你這話說(shuō)得就像我家里很有錢似的。”玄綸去敲門，門房來(lái)開了門，玄綸說(shuō)了來(lái)意，那人便說(shuō)回去通報(bào)一聲。玄綸從門縫里看見照壁前有一長(zhǎng)條懶凳，上面坐了好幾個(gè)聽差的，說(shuō)話這功夫又有兩個(gè)讓上房招了去，心想果然是個(gè)闊氣人家。

少時(shí)，懷玉開門迎了出來(lái)，拱手道：“讓三位久等。”玄綸道：“不妨。”四人走進(jìn)門來(lái)，玄綸放眼望去，果然是亭臺(tái)聳立，回廊曲折，少說(shuō)也有百十間屋子。懷玉道：“今日家父偶感微恙，就由小弟帶著三位游玩罷。”俊卿道：“那就由賢弟代我等向令尊問安了。”懷玉道：“多承費(fèi)心。花園就在后面，咱們走罷。”走到花園里，卻見曲徑通幽，一步一景，山環(huán)水繞，鳥鳴不絕于耳。玄綸贊道：“好大個(gè)花園，真似把世外桃源都搬了進(jìn)來(lái)。”懷玉道：“家父平生最得意的就是這個(gè)花園了，平時(shí)他老人家都不許閑人進(jìn)來(lái)的，生怕踩壞了花花草草。”

玄綸道：“這么好的地方，其實(shí)一家藏起來(lái)一家看，也怪可惜的。”懷玉道：“可惜甚么？”玄綸道：“‘獨(dú)樂樂不如眾樂樂’，好東西應(yīng)該多讓旁人瞧瞧，一起樂一樂才好。我看這里風(fēng)景秀麗，每至春花秋月，夏螢冬雪，應(yīng)該是個(gè)極好的游玩之處，可惜旁人都沒能來(lái)看一看了。”懷玉道：“公子此言差矣。以往家父也是這個(gè)意思，然而人來(lái)得多了，花也摘了去，魚也網(wǎng)了去，好端端一個(gè)花園，弄得殘花敗柳，水清無(wú)魚，自此之后便再也不叫人隨便進(jìn)來(lái)瞧了。”玄綸道：“原來(lái)竟是如此。言語(yǔ)冒犯，得罪之處，還望海涵。”懷玉道：“公子言重了。”詩(shī)云：

墻里花開墻外香，東風(fēng)吹柳綠千行。

何須愛護(hù)藏顏色，但恐花羞香不長(zhǎng)。

四人走到水邊，懷玉伸手招了一只烏篷船過來(lái)。船艙里四人正好兩兩對(duì)坐著。桌上已經(jīng)泡著一壺上好的龍井茶，懷玉道：“這是今年收的獅峰山雨前茶，三位嘗一嘗。”諸君若不是品茶的行家，恐怕不甚明了其中上下品次。西湖龍井乃十大名茶之首，泡飲時(shí)但見芽芽直立，湯色清洌，芳香四溢，入口甘美如蘭，幽而不洌，初品貌似無(wú)味，而齒額留香可在兩三日之間。在清明前采的叫“明前茶”，谷雨前的采叫“雨前茶”，俗謂“雨前是上品，明前是珍品”，“明前茶”一年出不了幾十斤，通是要貢到宮里去的，“雨前茶”一斤便要幾十兩銀子，恐怕只有王侯將相之家才買得起。唯有這“雨后茶”產(chǎn)量豐足，尋常百姓家乃可以品嘗得到。

玄綸拿起杯子先不忙喝，細(xì)看那茶葉時(shí)，卻見一芽一葉，纖纖地立在水中。懷玉對(duì)玄綸道：“公子果然是個(gè)品茶的行家，哪像這兩位，拿起杯子就作牛馬飲，真是糟蹋了一杯好茶，一壺好水。”玄綸笑道：“我家臨壁也是個(gè)做茶葉生意的人家，經(jīng)常過去串門，所以對(duì)于茶道略知一二。”懷玉笑道：“你老是去蹭人家的好茶喝，人家豈不嫌你，這可是白花花的銀子呢。”瀟瀟插了一句道：“又不是外人，自家女婿，心疼個(gè)甚么。”懷玉笑道：“這可就是賢弟的不是了。昨日喝酒的時(shí)候說(shuō)好了都是耍單，原來(lái)早就做了人家的乘龍快婿了。”玄綸連忙搖手道：“二位千萬(wàn)莫聽著小廝胡說(shuō)，我跟他家女兒確是從小青梅竹馬，但這親還沒成呢。”俊卿道：“這次回去就趕著成親去？”玄綸笑道：“離家這么許久，恐怕人家早就出閣嘍。”正是：

男兒十載不殊色，女子一秋難待人。

笑談之間，一葉小舟已經(jīng)飄過好幾處彎環(huán)。懷玉指著前面一座小島說(shuō)道：“艄公，你把船撐去那里。”玄綸遙遙望去，島上果然有一間小亭子。四人上了島，便到小亭子里坐下，玄綸看那亭子，果然既沒有題名，也沒有對(duì)聯(lián)。懷玉道：“我已給這亭子想好了一個(gè)名字，叫做‘私語(yǔ)亭’，怎么樣？”俊卿道：“怎么講呢？”懷玉笑道：“此處四面環(huán)水，不正是說(shuō)梯己話的好地方嗎？”玄綸笑道：“總覺得有些過于直白了，不如改為‘快語(yǔ)亭’，懷玉意下如何？”懷玉點(diǎn)頭道：“改得好，改得好，果然一下子就明快多了。”俊卿也贊玄綸改得好。

懷玉道：“既然這名字題好了，還應(yīng)該有一副對(duì)子才好。”俊卿道：“就請(qǐng)玄綸公子再賜教一聯(lián)。”懷玉道：“不要不要，我要你出個(gè)上聯(lián)，我來(lái)對(duì)下聯(lián)。”俊卿道：“你容我想一想。”俊卿在亭子里轉(zhuǎn)了兩圈，拍手道：“有了，我就出個(gè)最容易的，‘快語(yǔ)亭中說(shuō)快語(yǔ)’，你看如何？”玄綸笑道：“應(yīng)景的很。”懷玉道：“那我就給你對(duì)‘知音弦外覓知音’。”俊卿不解道：“賢弟這是何意？”懷玉道：“實(shí)不相瞞，三位哥哥不應(yīng)叫我賢弟，而應(yīng)叫我小妹。”正是：

燕山同行十二載，不知木蘭是女郎。

懷玉把頭發(fā)披下來(lái)，玄綸瀟瀟與俊卿見他一襲懸如飛瀑的長(zhǎng)發(fā)，都驚訝得說(shuō)不出話來(lái)。瀟瀟道：“怪道我方才看他倒茶時(shí)一雙纖纖玉手，兩只小指上的指甲留了一寸長(zhǎng)，原來(lái)果是個(gè)姑娘家。”懷玉對(duì)玄綸道：“請(qǐng)公子帶著書童先避一步，我有些話要與俊卿說(shuō)。”玄綸道：“這個(gè)自然。”懷玉便招呼船家過來(lái)，船家便載著玄綸與瀟瀟繼續(xù)環(huán)水而行。玄綸向亭中望了望，俊卿見孤男寡女孤處一島甚是不妥，在亭子里坐立不安，卻被懷玉把袖子死死挽住。

俊卿道：“懷玉，你這是做什么？”懷玉道：“我本不叫懷玉，我叫春梅。”俊卿道：“我不管你原來(lái)叫甚么，如今你我孤男寡女共處一孤島，傳出去像甚么樣子？”懷玉道：“傳出去大多只會(huì)說(shuō)我污了名節(jié)，我都不在乎，你還在乎甚么？”俊卿道：“明日我就要下聘禮，是有家室的人了，這算怎么回事？”懷玉道：“沒有拜堂，不就還沒成親嘛。你說(shuō)，我平日對(duì)你怎么樣？”俊卿道：“咱們平日里是肝膽相照的，可我只當(dāng)你是個(gè)男子，如今……”懷玉道：“如今怎么了，只因我是個(gè)女子，所以你就要疏遠(yuǎn)我是不是。”說(shuō)著，眼淚都掉下來(lái)了。

俊卿看懷玉哭得楚楚可憐，心也軟下來(lái)，說(shuō)道：“我不是要疏遠(yuǎn)你，只是你我年紀(jì)大了，也該知道避嫌。”懷玉道：“避甚么嫌，我要你明天下不得聘禮，下聘禮也下到我家來(lái)。”俊卿道：“我的小姑奶奶，你這是開甚么玩笑。”懷玉道：“我哪有功夫跟你逗悶子，我春梅今生今世除了你俊卿，誰(shuí)也不嫁。”俊卿道：“你我門不當(dāng)戶不對(duì)，成哪門子親眷喲。”懷玉道：“我不管，反正我就認(rèn)準(zhǔn)你了。你若是不娶我，我就一輩子不嫁人，看你狠心不狠心。”俊卿嘆道：“回又回不去，應(yīng)又應(yīng)不得，你這豈不是陷我于兩難嘛！”《雁兒落過得勝令》曲云：

除開束發(fā)巾，撒落凌云鬢。

芳名殊不聞，玉面難相認(rèn)。

嘆是女兒身，悔登天子門。

但愿施憐憫，歡欣聘委禽。

郎君，貧富儂皆從順！

旁人，高低奴豈較真？

懷玉道：“有何難處？”俊卿道：“我父母那里也難。”懷玉笑道：“多了我不敢說(shuō)，但我這相貌，這家私，怕比不得你表妹？”俊卿道：“你父母那里也難。”懷玉笑道：“這個(gè)容易，我父母但憑我喜歡，隨便我找甚么樣的婆家。”俊卿道：“旁人眼里也難。”懷玉道：“你愿意娶，我愿意嫁，旁人能說(shuō)甚么。”俊卿道：“我這心里也難。”懷玉聽俊卿說(shuō)了這一句，登時(shí)覺得心口一涼，兩包眼淚嘩嘩地流了下來(lái)，退了兩步哭道：“我原以為你心里是有我的，想不到你竟然如此無(wú)情，枉費(fèi)了我十幾年對(duì)你一片癡心。如今你不成全我，我也不成全你。”便揮手招了船來(lái)，船沒傍岸就忽地縱身跳上船劃了開去，單把俊卿一個(gè)人丟在島上。正是：

你不隨我稱心，我不許你如意。

今日夕陽(yáng)已斜，話說(shuō)至此散場(chǎng)。畢竟俊卿與懷玉婚事如何，且聽小子明日分解。