居庸關下。

無論是官兵，還是敵軍，在他們中間，流傳著這樣一句話：“寧遇十殿閻王，莫逢鬼面長槍。”

所謂鬼面，是官兵中一個小小的百夫長。他打仗時帶著一個青面獠牙的鬼面具，英勇無前，死在他槍下的敵軍不可勝數。相傳，他曾以一人一槍，獨戰敵軍六員大將，并殺死其一，故被升為百夫長，敵軍稱其為“鬼面將軍”。

夜，官兵營中。

一個戴著面具的軍士剛換完班，正向他的帳中走去。只見他左手剛撥開帳簾，一陣破風聲傳來，黑暗中，不知何物，向他左眼襲去。

那鬼面人輕笑一聲，右手早已拔出背上的長劍，劍光起，那鬼面人相信，他的劍尖，以距那放暗器之人的額頭不及三寸。

只聽見一聲清朗之笑：“閣下的劍，可不應指向一個好人。”

有燭燃，照亮了整個帳篷，鬼面人眼前的，是個面容致麗，衣著華美，神采不凡，雖三分柔軟之分，但眉宇之間凜然一股英氣。怎么看，也不會是一個夜入他人營帳，背地襲人的小人。他正坐在一張棋盤前，右手放在棋壺之中。

鬼面人看著他，心下想道：剛才被自己砍為兩半的，便是棋子。鬼面具下，傳來無比生硬冷清的聲音：“你是誰？”

那男子笑道：“一個來找你下棋的人。”

鬼面人收起長劍，坐在他的面前，起黑子，落。

二人無語，棋落有聲，棋局漸成。起先那男子還時時笑上幾聲，但后面卻聽不得一句笑聲，到最后估計他想哭的心都有了。

一個時辰過去了，那鬼面人忽道：“棋下完了。”

那男子回過神來，只見十九縱橫之中，棋子近滿，而白子，僅輸半目，但，還是輸了。他大笑道：“我圍棋贏過琊璋閣內的那幾個老不死，我自翊圍棋天下第一，他們也無怨言。不過今日，這天下第一竟輸給了一個小小的百夫長，這若是傳到那幾個老東西耳中，豈不是取笑我連見都不敢見他們了。”

鬼面人卻道：“你是誰？來此何干？”

“我是誰并不重要，重要的是：我要找一把劍。”

“什么劍？”

“以長江為鋒，齊岱為鍔，天下為鞘，包以四夷，裹以四時，制以五行，論以刑德，上決浮云，下絕地紀，可匡蒼生，服四海之劍。”

良久，鬼面人道：“與我何干？”

那男子笑道：“先生，便是我想要的這柄劍。”

“你究竟是誰？”

“知道我是誰，對先生百害而無一利，先生只需知道，將來這天下，我說了算。”

鬼面人看著他，道:“只怕閣下拿不起這柄劍。”

“哈哈哈，先生多懷，我有平天下之思，濟蒼生之心。更何況，我想先生，你我二人的路，殊途同歸吧。”

鬼面人沉吟不語。

那男子又道：“先生若愿做我這柄劍，三日后，先生便是這居庸關的大將軍。”

鬼面人問道：“此劍之后，欲以何物治此天下生民？”

那男子沉思良久，方道：“以圣人之道教，開清明之教化，使蒼生安，使舉國泰。”

“好，我愿為閣下這柄天子之劍，助你成圣王功業。”

那男子下塌而拜：“先生知我也，我姓周，先生稱我周姬即可。”

鬼面人取下面具，燭光照映出一張俊美清秀的面龐，雖不及那男子，卻亦有別種風情，兩人都不過二十五六年齡。鬼面人扶起周姬，道:“我叫葉夕宸，于此，先欠閣下一拜。”

“哈哈哈，好，先生這一拜，便留在我君臨天下，平定四海登基之日，在下告辭，將軍少憩。”