牧韶一直覺得自己練功的時候還挺愛偷懶的，但是真讓她一直趴在床上休息，她又覺得渾身難受。
小禾一句話把她所有的想法給按了回去，“你背后的傷現在也纏不了裹胸，你就打算這樣出去嗎？”
牧韶老實趴了回去。
北疆的雪下的很深之時，牧韶后背的傷終于養的差不多，能正常出現在人前，也就是這時，羅源本來站在屋檐下看著齊渙和梁頎在打雪仗，雖然不能加入，但他也笑得很開心。
就這么笑著笑著，牧韶和李末走到那邊時，正好看到羅源一口血吐了出來，落在雪上格外惹眼。
他沒能再起來。
在一個雪停的早晨，笑著閉上了眼睛。
按照他的意愿，尸身火化后投入了開陽城外的堯河里，一部分永遠守護著北疆，一部分會順著河水匯入閩江，流回他的故鄉。
圣上追封羅源為從三品建武將軍，以示哀思。
周北帶來圣旨，宣讀完畢后被任江逸扔出了門，朱合韞沒有制止他。周北也沒說什么，將圣旨又撿了回來放在桌上，看著站立接旨的幾人，欲言又止，最終只是轉身離開。
幸好他來前心里有所估計，宣旨前遣走了其他人。
死后榮譽再高，人也是死了，不讓他活的人，明明也是這個人。
或許他們當初該將羅源藏下，不讓世人知曉開陽活了八人，也許還能將他悄悄送走，只是，早已來不及。
牧韶常常一個人去他的房間，從柜子里拿一壺以前藏的酒，打開后聞著酒香發一夜的呆。
對面以前會有個人拿走她的酒壺，無奈地和她說：“五哥......五姐，你少喝一點......”
物是人非。
她做噩夢的次數越來越多，常常在夜里去城墻上坐很久，巡夜的小兵勸她：“五將軍，您別在這坐著，太冷了，一會可能還得下雪。”
跟來的任江逸擺擺手讓小兵先離開，披了個厚斗篷給她，“又做噩夢了？”
“二哥，你說我們為什么要打仗呢？”
“為了在家的人能睡得安穩一點。”
“是吧，所以我們睡得好不好，我們是死是活，沒人會在乎。”
“我們還有七個人，我們都會在乎。”
牧韶是被任江逸背回去的，被雪風吹久了發暈，若非任江逸拉住，她只怕要從城墻長長的臺階上滾下去。任江逸在她面前蹲下，“上來，我背你回去，不過記住，是二哥，不是爹。”
“你還記仇呢？”
“這很重要。”
“長兄為父嘛，有什么區別。”
“學的詞就是這么用的？那你應該管大哥叫爹。”
牧韶：“......”
總感覺二哥今天怪怪的，牧韶沒有多想，和他說了幾句后心里舒坦了一些，趴在任江逸背上睡了過去，所以她沒有看到任江逸背著她時嘴角的笑有多溫柔。
年前上方傳來了密令，北疆的雪融之日，跨過荒原，拿下昭升城。
牧韶第一次聽說，原來昭升，在百年之前還是大禹的城池，只是有荒原相隔，大禹主軍難以援助，終究是丟了去。
正所謂攻城容易守城難。
任江逸還在和朱合韞討論著后續的事宜，上方既然敢下這種命令，必然是對將來守城的問題有了部署。
牧韶不管這么多，立時和朱合韞要了弓箭營去，不多久再把云梯班也接管過來，沒日沒夜地帶著他們訓練，直到年節來臨。
后方在年前送了一大批物資過來，其中不乏大魚大肉，讓邊疆將士好好過年。
齊渙站在馬車旁指揮著手下安置物質，滿意地拍了拍牧韶的肩，“小五啊，你看這么多肉，你可得好好補補，趕緊長點個，這瘦瘦小小的，不知道的還以為哥哥們搶了你的肉吃。”
牧韶拍掉他的爪子，“不長個怎么了，你打得過我嗎？”
齊渙一時語塞。
年節剛過，牧韶又帶著人住在了校場和城墻下，不斷訓練著攻城的各種技巧策略，尤其是弓箭營和云梯班的時機配合。
朱合韞和任江逸站在遠處看他們。
“小五這一次拼命得異常。”任江逸嘆道。
“城墻是她的陰影，要是這一次能贏，或許她也能走出來。”
對牧盛堂的事，任江逸有聽說過，甚至還曾跟著牧韶去他墓前燒過書，“小五簡直就是戰場而生的人，要不是......”任江逸說到一半及時住了嘴，卻已是躲不過朱合韞審視的目光。
“你已經知道了？”從厚谷山脈回來后朱合韞就發現了任江逸對牧韶細微的態度變化，原本只以為是錯覺，直到有一天晚上看到他將她背下城墻時的笑意。
任江逸并不奇怪朱合韞的知情，他們兩認識時間很長，朱合韞又是極為聰慧之人，再者說來，牧韶的秘密能埋藏這么久，背后必定有人相助，那就只能是一直在一起的朱合韞了。
“大哥，有沒有什么事情是你不知道的？”
聽他話里似有所指，朱合韞笑道：“當然有，但是作為你們的大哥，該知道的，我當然也都知道。”
任江逸瞇了瞇眼。
屋檐上融化的第一滴雪水滴下時，從滄州支援的五萬兵馬到了，由鎮北侯親自率領，懷化將軍周北為副，在胡楊城經過幾日休整后，拔營邁入荒漠，前往另一邊的昭升。
其間曾在泉眼邊扎營，梁頎高興地拉了任江逸去了土坡后，“這里就是我第一次見到五哥的地方！”
任江逸冷冷地掃了他一眼，“所以你躲在這做什么？”
“避風。”梁頎一本正經地回答。
“他當時就躲在這哭來著，聽說是他們隊里出了名的小哭包。”牧韶適時補充道。
梁頎嘿嘿一笑，“反正都這么久了，二哥你也不能再把我送回去了。”
“送回去？”
“唔......我和二哥當時都是背著家里出來的，我求二哥帶著我，他說我得保證在軍中不會哭，要不然就把我送回家去。”
“送回去？都到了軍中還能把你送回去？”
還真能。
除了于承驍坐輪椅不方便留在胡楊城，其余六人全部前往昭升，鎮北侯在泉邊休整時接見了他們六個。
大軍前進時他們率軍走在前面離得較遠，現在才看清鎮北侯的面容，除了頭發與胡子中的花白顏色，其余都與周北仿佛一個模子里刻出來。
幾人行過軍禮后抬起頭，只見鎮北侯眼中一亮站起身走了過來，走到任江逸身前不敢相信地上下打量，驚喜道：“這不是江逸嗎？我一直以為是同名，原來真的是你！”
任江逸拱手再次行禮，“見過周伯父。”
原本站在牧韶旁邊的梁頎也磨蹭了過去行禮，“梁頎見過周伯父。”
鎮北侯一改方才的軍侯氣勢，背起手來仿若慈祥的長輩，“都說你肯定是跟著江逸一起逃家的，果真如此，京中找了你們那么久，原來都在我眼皮子底下待著呢！開陽八將，一直都以為是同名，哪里會這么巧，你們兩個小子可以啊！”
齊渙悄悄戳了戳牧韶，小聲道：“你看，我就說二哥和老六身份不一般吧。”
牧韶覺得高興的同時又覺得很悲傷，梁頎的身份太高的話，是不是以后她就不能再隨便欺負他了，平日里還總威脅要把他頭給擰下來，這可怎么辦？
牧韶十分擔憂。
從鎮北侯處離開，幾人心照不宣地去了朱合韞的營帳。
“大哥，你早就知道了？”李末問道。
“嗯，在開陽把你們救回來，周北認出了老二和老六，也幸好是周北，才幫著你們瞞了這么久。”
任江逸：“那是他當時為了鎮北軍。”
朱合韞笑笑，“確實是，但是結果是一樣的。他還替你們偽造了戶籍，否則以開陽八將的名頭，你們早就被抓回去了。既然已被鎮北侯認出，你們抽空寫封信回家吧，幫著周北說說好話，幸好大戰在即，免了他一頓鞭子。”
“這頓鞭子他遲早要挨。”
“一碼歸一碼，老八的事我也恨，但是說到底，他也不過就是個傳話的。”
牧韶在一旁小聲地插了一句，“二哥，所以你和老六，到底是什么身份啊？為什么要偷偷來參軍？”
任江逸身子僵了僵，半天才開口道：“我是永安侯長子，梁頎是江夏伯獨子，他母親是雅陽長公主。我母親早逝，父親續弦后繼母誕育幼弟，侯位畢竟只有一個，我不想因此事使得家中不和，繼母又不肯相信我無意侯爵之位，正好遇上招兵，我便來了。至于梁頎，讓他自己解釋吧。”
“我......那個......”被大家緊緊盯著梁頎有些緊張，猶猶豫豫還是老實交代道：“我這個人膽子比較小，小時候同齡的孩子都不愛帶著我，只有二哥不嫌棄，所以我從小就跟在二哥后面，后來他說要參軍來北疆，我就跟著來了。”
任江逸：“......你當初可不是這么和我說的，說是大丈夫就當保家衛國。”
梁頎往牧韶身后縮了縮，生怕任江逸突然一拳打過來，“我不是怕你不肯帶我嘛......”
牧韶聽完眨巴眼睛，認真理了理，“老六之前說你們母親是姐妹，那二哥你母親也是？！！”
“頌陽長公主。”
牧韶理不清侯爵之位高低，但是一聽到長公主，她就知道自己平日里敲詐勒索買酒擰頭的都是什么身份了，差點沒哭出來。
“哈哈哈五哥你臉這么難看做什么，我和二哥就是大家的兄弟，和以前沒有任何區別的。”
“我老說要把你的頭擰下來，那個江什么伯會不會把我的頭擰下來啊？”
眾人大笑起來，梁頎將頭伸到她手邊，“沒事，五哥你隨便擰！”