暗器可分為手?jǐn)S、索擊、機(jī)射、藥噴四大類，每一大類中均包括若干種。
手?jǐn)S類暗器有標(biāo)槍、金錢鏢、飛鏢、擲箭、飛叉、飛鐃、飛刺、飛劍、飛刀、飛蝗石、鵝卵石、鐵橄欖、棗核箭、如意珠、乾坤圈、鐵鴛鴦、鐵蟾蜍、梅花針、鏢刀等；索擊類暗器有繩鏢、流星錘、狼牙錘、龍須鉤、飛爪、軟鞭、錦套索、鐵蓮花等。
機(jī)射類暗器有袖箭、彈弓、弩箭、緊背花裝弩、踏弩、雷公鉆等；藥噴類暗器有袖炮、噴筒、鳥嘴銃等。
在所有暗器中，手?jǐn)S類暗器應(yīng)用最廣泛，式樣也最多。
飛鏢，又名“脫手鏢”，有三鏢，有三棱、五棱、圓柱等形狀，前面均為尖頭。鏢的末端常系有紅綠綢布，叫做“鏢衣”，長約8厘米，有助于鏢穩(wěn)定飛行。
相傳飛鏢源于西域，北宋時期，四川僧人性圓家得此技，后傳至中原。清代，武林中幾乎人人都學(xué)此技，此后依然流行。
金錢鏢，即把舊時的方孔銅錢當(dāng)鏢來用。一般的金錢鏢，多是將銅錢的周邊磨得鋒利，猶如刀刃，擲出時飛旋而前，仗恃其邊刃傷人。功力深者，可不用磨刃，直接憑腕力而擲出傷人。但銅錢分量極輕，能練好此技殊非易事。
清代末年，銀元為通行貨幣。銀元分量較重，平時多有攜帶，因此也有人以銀元代替銅錢作為暗器。
擲箭又名“甩手箭”或“摔手箭”，因必須甩腕發(fā)出，故名。擲箭完全用細(xì)竹制成，箭桿渾圓，前端削尖，后不加羽，猶如一根削尖的竹筷。因此物取材甚易，制作簡便，所以武林中人學(xué)者極多。藝成之后，又可舉一反三，凡細(xì)短之物，如筷子、樹枝之類，皆可順手?jǐn)S出御敵。
但竹箭輕飄，練成不易。一般是先練較重之鐵箭，再練裝有鐵鏃之竹竿箭，最后才能練竹箭。相傳擲箭源于嵩山少林寺，在唐時少林寺僧曇宗即創(chuàng)此法用為暗器，唯不輕易傳人，相戒每一代以一人承衣缽，免絕傳。至清代初期才流傳到社會上。
飛蝗石是有棱角的細(xì)長狀堅石，因其外形略如蝗蟲，所以叫“飛蝗石”，飛蝗石平時貯于袋中，懸于腰間。
鵝卵石就是河灘上的橢圓形石塊。飛蝗石和鵝卵石都是易見之物，可謂取之不盡，用之不竭，因此在武林中十分流行。
梅花針也是一種罕見暗器。其構(gòu)造是5枚鋼針在根部相連，擊中敵身后，分刺5點，狀如梅花5瓣。針的長度約為3厘米。梅花針在武林中的歷史相當(dāng)久遠(yuǎn)，但后世已近絕跡。
乾坤圈是鐵制圓圈，直徑約15厘米，內(nèi)外沿全部開刃，拋出后以旋飛擊敵。藝精者可一手拋出兩圈，但練成不易。曾有武林高手?jǐn)S出一圈，將丈余外的10支蠟燭一下齊腰截去，令觀者大為贊嘆。
如意珠指人們隨手把玩的鋼球或玉球，也可用山核桃。后世武林中人所用的如意珠，多為形制較小的鋼珠，重量較輕，便于攜帶。相傳為蜀山派獨門暗器，百煉融成之鋼珠，其珠細(xì)小為暗器之最，用時以兩指拈之，一指彈射，專打軟麻穴位。
在索擊類暗器中，最常見的是繩鏢、流星錘、飛爪、軟鞭4種。
繩鏢是在鋼鏢尾部系一長索。鋼鏢比普通飛鏢略大，頭尖尾廣，尾部為圓形，有一鐵環(huán)，用以系索。繩索長可達(dá)10米，平時可將繩鏢纏于腰間。
繩鏢是用臂腕的抖甩之勁將鏢發(fā)出，可擊較遠(yuǎn)之?dāng)常l(fā)出后又可立即收回。只是由于繩索較長，取準(zhǔn)不易。
清代末期，河南衛(wèi)輝府有一董姓鏢師頗精繩鏢絕技，曾在煤油燈的白瓷罩外斜放一枚銅錢，董某于兩丈外驟放繩鏢，應(yīng)聲擊中銅錢，而燈罩完好無損。
BJ天橋有個叫孟繼永的武師專門表演繩鏢。孟繼永是河北武邑人，是鏢師出身，在BJ時已經(jīng)60多歲，他把繩鏢叫做“甩頭一子”。
流星錘是將長繩末端系上鐵錘，擲出以傷敵。鐵錘外形，或做渾圓，或做瓜形，或做多棱，重數(shù)斤，最重者可達(dá)10余斤。鐵錘后部有兩眼，穿以鐵環(huán)，長繩即系在鐵環(huán)上。繩長約數(shù)米。因鐵錘沖力很大，所以不宜用一般麻繩，多用蠶絲、人發(fā)及鹿脊筋細(xì)絲混編而成，使長繩既柔而且韌，不易斷裂。
流星錘主要握持繩索中段，進(jìn)行立舞花、提撩花、單手花、胸背花、纏腰繞脖、拋接等花法練習(xí)，其花法同棍花和大刀花。
清代末年，陳蘿夔善用流星錘，曾于兩丈外擊石柱，每發(fā)必中，接連擊斷4柱。陳蘿夔所用流星錘，是以熟銅鑄成，長繩粗過拇指。陳蘿夔對友人說，他練此技已有10年，但僅右手尚可，左手取準(zhǔn)稍差，還需苦練。
飛爪是一種很厲害的暗器。爪為鋼制，略似手掌，有5個鋼爪，每個爪又分3節(jié)，可張可縮，其最前一節(jié)末端尖銳，猶如雞爪。鋼爪掌內(nèi)裝有機(jī)關(guān)，可控制各爪。鋼爪尾部系有長索，與機(jī)關(guān)相連。以飛爪擊人，只要將長索一抽，鋼爪即猛然內(nèi)縮，爪尖可深陷入肉，敵人萬難擺脫。
清代，山西榮康以此聞名，號稱“飛爪天王”，后將此技傳給天津鏢局毛某。毛某藝成后，走鏢時竟不插鏢旗，只在鏢車上懸一飛爪。群盜一見此物，即自行退避。
機(jī)射類暗器以袖箭最為常見。袖箭有單筒袖箭和梅花袖箭兩種。這兩種袖箭都是將箭筒縛于小臂處，筒之前端貼近手腕，用衣袖遮蓋。箭筒內(nèi)有彈簧，筒上裝有機(jī)關(guān)，一按機(jī)關(guān)，筒內(nèi)小箭即向前射出。
單筒袖箭每次只能裝入一箭，射出后必須再裝箭。梅花袖箭一次可裝入6支小箭，正中一箭，周圍5箭，排列成梅花狀，可連續(xù)發(fā)射。
袖箭的箭桿用細(xì)竹削成，長約20厘米，前端裝鐵質(zhì)箭頭。單筒袖箭的箭筒用銅鐵鑄成，筒頂有孔，為裝箭處。筒前開孔，為箭射出處。筒內(nèi)裝有6個小管，每管可裝一箭。
袖箭用機(jī)括發(fā)射，取準(zhǔn)既易，力道又猛，而且極難防范，所以最受武林中人歡迎。相傳單筒袖箭為北宋時期云陽白鶴宮霞鶴道人所創(chuàng)。
清代末期，山東泰安徐石蓀精于此技，人稱“小養(yǎng)由基”。徐石蓀先向空中射出一箭，旋即裝箭再射，第二支箭正好擊中第一支箭的箭鏃，第三支箭又擊中第二支箭的箭鏃。連發(fā)5箭，箭箭如此，人稱“對口箭”。
梅花袖箭相傳為明代劉綖所創(chuàng)，從此風(fēng)行武林，山東李兒洼的李姓最精此技，有李天壽號稱“神箭”。李天壽的第七世孫李佩更是技藝驚人，凡死靶活靶，無不百發(fā)百中。李佩早年曾入綠林，后改行保鏢，群盜震懾，呼之為“穿云箭”。
還有一些暗器很難歸入以上四類，如吹箭、手指劍、鋼指環(huán)、手盔、匕首、手錐等。
吹箭是將細(xì)小竹箭藏于吹管之中，臨敵之際，用力在吹管一端一吹，竹箭即從管的另一端射出。吹管為竹制，短吹管長約25厘米，長吹管長約50厘米，兩端開口，外觀光潔，刻有紋飾，也可當(dāng)短棍使用，古代武林中頗為盛行。
手指劍是套在指頭上的微型短劍，鋼指環(huán)是套在手指上的鋼質(zhì)圓環(huán)，手盔是套在手背上的鋼套，有突起處。匕首屬于短兵器，武林中人常把匕首藏在腰間，或掖在鞭筒里，可隨時拔出用于襲敵，于是又成了暗器。
手錐用銅或鐵制成，末端呈三角形，后邊有柄，全長約20厘米，可藏于袖中，出其不意擊人。清代喇嘛多隨身攜帶銅質(zhì)手錐