干細胞與壽命

干細胞是當它們分裂和繁殖時可以變成任何細胞類型的細胞。你可以利用體內的干細胞來再生老化的組織。

隨著年齡的增長，我們的干細胞逐漸失去了再生的能力。暫時的壓力可以激活一個開關，從你全身招募干細胞來再生。研究表明，禁食24小時后，老鼠的細胞用脂肪代替葡萄糖作為燃料。我們稱這個過程為酮癥。酮癥在體內產生壓力，并向干細胞發出再生信號。

南加州大學(University of Southern California)的瓦爾特·朗戈(Valter Longo)博士發現，在進行限制卡路里飲食或禁食的人群中，干細胞已經從休眠狀態轉變為自我更新狀態。·朗戈還發現禁食可以觸發免疫細胞的自噬。隨著老化和受損的免疫細胞死亡，干細胞蜂擁而入并分化成健康的新的免疫細胞。這些發現有光明前途的，因為擁有健康的免疫細胞是年輕長壽的支柱

在你的腸道表面有數百萬微小的毛發狀突起，稱為微絨毛。微絨毛的底部是隱窩，生活在隱窩里的是細菌和干細胞。這些隱窩是一些關鍵腸道伙伴的安全港灣。當身體需要更多的干細胞來修復腸壁或身體的其他部位時，隱窩中的腸道伙伴會激活隱窩中的干細胞。這引發干細胞增殖并遷移到微絨毛，重新填充腸壁。

另一個激活腸道干細胞的信號是維生素D3。如果沒有足夠的維生素，干細胞就會處于休眠狀態，即使腸壁正在降解。如果內膜退化太多，就會導致營養不良。在一項研究中，研究人員給營養不良的兒童高劑量的維生素D3(每天200,000 IU)來幫助營養吸收。盡管沒有攝入更多的卡路里，孩子們的體重都增加了。隨著腸壁的恢復，他們可以更好地吸收食物中的營養。

端粒是長而重復的DNA序列，位于染色體末端，保護染色體在細胞分裂時免受傷害。每當細胞分裂時，端粒就會縮短?？s短的端粒對DNA損傷的保護更少。這種損害會導致癌癥和阿爾茨海默氏癥等疾病。當端粒耗盡時，細胞分裂停止，細胞死亡。

生物體內的端粒可以有不同的長度。生活在隱窩中的干細胞擁有最長的端粒。血液中維生素D3水平最高的人端粒最長，反之亦然。因此，我們最好攝入大量的維生素D。研究表明，一般人每天需要9600 IU的維生素D。常人每天可以攝入40000IU單位而不會產生毒性。