唐代李公佐的《南柯太守傳》里描述了這么一個故事。相傳在唐朝有一個叫淳于棼的人，生性放蕩，嗜酒成性頗有魏晉之風。有一年他過生日，在自家的一棵大槐樹下擺酒設宴。賓主一通狂飲之后，淳于棼前去解手，回席的時候路過長廊，就靠在廊柱上小憩。這一憩，他做了一個夢。

他夢見一輛豪華大車從大榕樹的樹洞里駛出，直奔他而來，從車上下來一人，稱“陛下有請”。淳于棼跟著那人上車，車便載著他回到了大榕樹的樹洞內。接他的人告訴他，他們所到之處乃是大槐安國。

大槐安國的宰相親自接見了他，告稱他已被招為駙馬。淳于棼于是就稀里糊涂地娶了公主，隨后還做了南柯郡太守。后來檀蘿國入侵，他領兵拒敵，屢戰屢敗，適逢公主去世，他辭官扶柩回京，從此郁郁寡歡。好在國王格外開恩，準他回鄉探視。他便又坐上了來時的車，跟著引他來的人出了樹洞。

淳于棼返回家中，看見自己的身體仍然睡在廊下，于是驚醒過來。事后他將此事告訴家人，又命仆人去老槐樹下挖，果然挖出來一個蟻洞。這個故事便是南柯一夢這個成語的由來。

很多人只當南柯一夢只是個神話故事，但其實此事并非全然杜撰。南柯樹是最古老的“間物”。間物即可以同時生長于兩邊的植物，或自由來往于兩邊的動物。非見人可見也可觸，只不過所看到的形態與見人所見的形態有所不同。世上除了南柯樹之外，還有很多間物，比如鐘老頭家的鴖鳥和蓇蓉。

上千年的南柯樹，根系錯綜綿延，遍布兩邊，因此可作通連兩處的媒介。陳家后院的那棵大槐樹實際上就是一棵南柯樹。

鐘家人天生具有控制花草樹木的能力，可控制南柯樹洞的開合，并借助南柯木判斷方位，從而自由來往于兩邊。而所謂體質特殊的陳家當家，其實就是打開樹洞的鑰匙。按照鐘颯她爹的說法，南柯木的秘密不知道在什么時候被人泄露出去了，且將槐樹訛傳成了榕樹，這才有人杜撰了南柯一夢的故事。

圓月當空，沈小發和趙予獨并肩站在大槐樹前。何用則抱著象牙可憐巴巴地站在屋門口遙望。因為沈小發給他們下達了不許踏出大門一步的禁令。

鐘颯取出一個口紅形狀的漆盒。盒子上精雕著一棵古樹的形象，樹冠展開繞盒一周。打開盒子，里面躺著一根手指大小的枯木段，便是南柯木。鐘颯取出枯木段，閉上眼正欲念咒，突然手里的南柯木就被鐘老頭搶走了。

“臭丫頭，你還欠火候呢！”鐘老頭罵了一句，然后走到沈小發的另一側。

“老頭子，你要干嘛？你不要老命啦？”鐘颯驚道。

鐘老頭提了提身后已經被洗的看不出原色的布包，對沈小發耳語了一句：“臭小子，你連玃如血都還沒喝吧。”

沈小發一驚，不知該如何回答。

鐘老頭直起身，用所有人都聽得見的聲音又說：“兔崽子，你笨得很，又很是不聽話，逼得我這個老人家沒法子安度晚年。我陪了太爺爺兩年，陪了你爺爺十幾年，現在還得陪著你。且試試……廉頗老矣，尚能飯否？”瞬間，三人齊齊消失。

被所有人諱莫如深的“那邊”，也只有一片天，一輪月亮，也有風，有溫度。

“那就是杻陽山了。”鐘老頭指著不遠處的一座不算太高的山說。

月光下，杻陽山散著淡淡的銀光，顯得十分神秘。

“鐘伯，你以前來過這兒嗎？我聽說這座山上有很多金子，是真的嗎？”

鐘老頭瞥了沈小發一眼，問：“小子，你聽誰說的？”

“書上說的。”

“你還知道要看書。這是座禿山，除了金銀，一根草都沒有。”鐘老頭的語氣里滿是嫌棄。

“上面真的有鹿蜀？沒有草，上面的東西吃什么？”

鐘老頭翻了個白眼，懟道：“能吃什么？吃金子，吃銀子唄。”

“我們是不是有時間限制？”站在沈小發身后的趙予獨突然開口道。

鐘老頭沖他點了點頭，說：“先拜山門。”

鐘老頭的話還沒說話，杻陽山上的空中突然劈過一道閃電，頃刻間狂風四起，地動山搖起來。要不是趙予獨及時抓住，沈小發差點以頭搶地。鐘老頭到底是身經百戰，瞬間俯身伏地，穩如磐石。

閃電越來越密，猶如巨獸的利爪，隨時要將那夜幕撕碎。在閃電之中，隱約可見兩條游走的黑影。

“不好！晚了！”鐘老頭大叫一聲。沈小發艱難地抬頭看去，只見那兩條黑影正攜著電閃雷鳴，風馳電掣地朝他們而來。

趙予獨死死地盯著那兩道黑影，目光瞬間變得凌厲起來。“不可！”鐘老頭見趙予獨將要動作，大叫著朝他飛撲過去。而就在同時，那兩條黑影已朝三人壓頂而來。沈小發壓根兒沒看清那是什么東西，只覺得是整個天掉了下來，便被那黑影攜來的狂風拍倒，一路往下滾。趙予獨側身避開鐘老頭，反手抓住他的布包，另一只手同時抓住了沈小發的衣領。狂風之中，趙予獨好似旗桿，而沈小發和鐘老就像兩面隨風飄擺的旗幟。

巨物以極快的速度在三人的頭頂上飛馳，卻好似永無止境。終于待它們飛得稍遠些，狂風也漸消，沈小發這才看清它倆的真身。

“龍！”沈小發驚呼。

“蠢蛋，少擺出那副沒見過世面的樣子。那是山神。到了它們的地界兒，忘了拜碼頭，人家當然要生氣。”鐘老頭說著從他的布包里掏出一團白色的東西，然后又從腰間抽出一把短刀，手起刀落，將那團白色的東西攔腰劈開。紅色的液體瞬間噴了出來。跟著他又掏出一個小袋子，將袋子裝的東西撒在了那團白色的東西上面，嘴里還念念有詞。

這一切都做完之后，狂風驟止，兩條黑龍也慢悠悠地消失在了夜色之中。

沈小發似乎有些看懂了，問：“這是在祭祀？”

“你還不算太笨。黑龍需斬白狗獻稻米以祭。”

“白狗？”沈小發蹲在地上指著那團“血肉模糊”的面團，問：“這就是你在廚房搗騰出來的東西？”

“嗯。這還是你爺爺想到的法子。用面狗代替真狗，油漆代替血漿。就可以不殺生了。”

“你說你捏的這玩意兒，是狗？”沈小發盯著地上的那個四不像，怎么看也不覺得像條狗。

“臭小子！你什么意思？嫌老子捏的不好，以后你自己捏！”

沈小發練練擺手：“別，別，別。你這手藝鬼斧神工。我可學不來。”

鐘老頭又給了沈小發一個白眼，緊接著上下打量起趙予獨來，說：“我雖然不知道你是什么人。不過，不管你是什么人，殺山神都是造大業的，少說得折壽千年。”

趙予獨看了鐘老頭一眼，輕笑了一下，回道：“方才那兩條黑龍已初現應龍角。殺一條，折壽兩千五百年。”

鐘老頭心下一驚，思忖片刻，道：“方才謝謝你。”