「應師兄！都收拾得差不多了！接下來怎么做？」程健一通過臨時通訊頻道向應辭安問道。

他左右手各抓著一只僵尸，譚歆玉也壓著一只，不光是他們，大多數鄉民都制服了一只乃至多只僵尸。

放眼看去，應辭安早先設下的符陣將此地的僵尸給全面圍住，金光四溢，這些僵尸不斷被壓制、損害，比普通人還要虛弱很多，別說吸血了，在有精力的鄉民面前，已不構成多大的威脅——這也才有了眼前一幕。

黑袍人似是遭到了反噬，無力地癱倒在地。

土地公本沉浸在“肉體死去，靈魂升華”的祈愿里，這時忽若美夢破碎，信仰崩塌，猛跑過來，舉起拐杖惱羞成怒地朝應辭安襲去，“?。。?！”

應辭安沒有躲閃，他隨手握住了砸下的拐杖，愣是土地公怎么拽都拽不動。

“別…傷…他！”黑袍人沙啞著聲音嘶喊道，邊說邊往這邊爬來。

土地公看到黑袍人落得這樣，更加氣恨！

他咆哮地發瘋般掄起拳頭朝應辭安的臉打去，但很遺憾地是連人衣角都沒碰到，就被自己的拐杖給攔個正著，下一瞬整個人就被干趴在地上。

沈寧離得這么近，本應看得清楚，可實在發生的太快了，不過眨眼間的事，她連應辭安怎么出招都沒捕捉到——當然這不排除她現在精神有些衰弱，反應減緩的緣故。

“不…要！”黑袍人泣喊道，“放了…他！他是活生生的人啊，不是…鬼。別…動他！”

“銀環兒，我…沒事！”土地公吐著粗氣溫聲道。

他又惡狠狠看向應辭安和沈寧，怨恨質問道：“應…叔安，你為何就一定要做絕呢?。　?

“任由僵尸吸血殺人，不管鄉民的生死，繼續這荒唐的獻祭，才叫不做絕嗎？”應辭安反問道，他猶如審判者一錘定音，“那么抱歉了，晚輩就是要做絕?！?

“你難道想要整個梨園和你陪葬嗎？！”土地公怒吼道，“我們所做的一切都是大仙的指示啊！即使有不干凈之處，也是在所難免的，你不能因為不滿某些事，就全盤推翻吧？！”

應辭安聞言不由笑了，真是和那些老古董的說教別無二致，一樣的毫無新意。

“爛到根了，還留著過年不成？”

“你…你簡直是意氣用事！”土地公氣急，差點昏過去，看向那邊烏泱泱倒一地的僵尸，“你以為解決這一批就夠了？你永遠都收不完的?。　?

“收不完就不收嗎？”應辭安將桃木劍扔給程健一，用臨時通訊與他溝通后，程健一叫上譚歆玉悄然離開了此處。

“若是如此，古往今來，怕是早就沒有道士收鬼了?！睉o安將拐杖放在土地公身旁，“你既認同‘死亡即新生’，又有什么想不通的，只有超度他們，才是最佳選擇?！?

“一勞永逸之事太少了……萬般皆是修行，安能棄道不前？”

“若有新鬼，再收就是?！睉o安聲音沉了幾分，“大伯公，還有什么要指教的嗎?！?

土地公被懟的啞口無言，一聲“大伯公”，堵得他這個曾經的應家人再無顏面多說什么。

執迷不悟的是他不假，棄道不前的是他屬實。

可他并不覺得自己就錯了，他從不后悔自己的選擇——這是他僅能做到的了。

他不過選了更溫和保守的順從之法，他盡最大努力護住了很多鄉民，也處好了大多善后工作。

他未嘗沒有腳踏實地行收鬼之法，未曾不堅守過所信仰的道義，可他道法實在不精，在備受打擊后，他選擇了“打不過就加入”。

可他不得不承認，他的助紂為虐、同流合污，都是他怯懦的表現，不斷增加的僵尸，更多的枉死村民，持續惡化的情況……

他怎會看不見，可他只能麻痹自己，他安慰自己，好歹他的初心是好的，他也切實減緩了這惡化的速度。

就這樣，隨著時日的推移，惡因愈積愈多，他也就更加懼怕改變，在與銀環惺惺相惜的陪伴中，徹底放逐了自己，淪為這人不人鬼不鬼的行尸走肉。

“那大伯公還有什么要交代的嗎?！睉o安冷不伶仃地道，仿似下一瞬就要為應家清理門戶。

“應…先生！”黑袍人艱難爬動，嘶喊道，“只要你不傷他，我…做什么都行！”

應辭安不置可否，如寒潭般深不見底的眸子輕瞥，說出的話毫無溫情：“即使要你的命，你也愿意？”

藥劑見效很快，沈寧已漸漸恢復如常。她聽得清晰，應辭安在“愿意”二字上有刻意的重音。

“我…”黑袍人深深看了眼土地公，未多做遲疑。

“銀環兒！別為我做傻事。”土地公忙攔住了黑袍人，老淚橫流，努力露出笑容，滿臉褶子堆疊，如被大水沖垮的黃土坡地，溝壑縱橫。

“你為我做的夠多了，這輩子是我欠你、負了你，你別犯傻…我這個畜生不值得啊…！我為了自己的私欲，要你答應做這靈婆，害你苦了這大半輩子，就不得自在過，好不容易你就要解脫了，要是再因為我……死后都不得安生，我就該、就該……”

“呃—啊—”

說時遲那時快，土地公如離弦之箭，直沖沈寧身側那通天鐵柱撞去??！

沈寧反應很快地拽住他，卻低估了一心求死之人的決心和力量，阻攔不成，反被巨大的沖擊力連帶著往柱子上傾去。

“嘭—”

“嘭咚—”

沈寧眼前發白，額頭疼得厲害，一股強烈眩暈感將她裹住，似有什么黏糊猩熱的東西迸到了她臉上，也不知是她自己的，還是土地公的腦漿，她持續了好幾秒才從劇痛的暈眩中緩過來。

“不——要！！”幾乎在土地公撞的同時，黑袍人撕心裂肺地喊道。

黑袍人心灰意冷，決絕地掏出鋒利的銀杵，就要刺死自己隨他而去，可其還未來得及動作，手中的銀杵就被疾步而來的應辭安打落。

黑袍人怨毒剜了應辭安和沈寧一眼，“哈哈哈哈……”她發出凄厲瘋癲的長笑，“應先生，我若說我愿意，你還敢信嗎？哈哈哈哈……”

應辭安收回看向沈寧的復雜目光，死死盯著黑袍人，近乎威脅道：“你有膽大可試試，只是你別忘了，他肉體死了，還有魂魄?！?

黑袍人渾身發顫，咬牙道：“你們好歹身上流的是同一血脈，你、你不可能這么無情！”

應辭安冷笑了聲，眸子里閃過危險至極的暗芒，他聲音陰沉無比：“你猜，梁老先生怎么死的?！?

“不…不可能…”黑袍人一個勁兒往后畏縮。

應辭安不再管她，徑直走向滿臉血污的沈寧。