“火藥……”

熊翊都快魔怔了，此刻雖然身心疲憊，但依然迫不及待地想趕緊進城搜集硝石、硫磺、木炭。

不過首先，得把城外的秦軍趕走。

他們人數并不多，只有大約兩千人，攻城數日，已經顯得力有不逮。朝食后，又一次發起了進攻，但依舊被城內頑強的楚人抵擋住了。

云梯、沖車被燒毀，攀上城頭的秦兵也沒了動靜，無奈之下，兩位二百五主商議后退下陣來，準備重新組織攻擊。

“咳！”看著這一幕，熊翊低聲道，“前進，逼壓他們。”

楚騎齊聲高喝，排成隊列，緩緩前進，直接吸引了夏丘城內外所有人的目光。

當發現后方有楚騎出現，城頭的楚人也適時鼓噪的時候，秦軍明智的選擇了撤退。

熊翊當然不會放過他們，一路銜尾追擊，連追了數里。

但是對方雖是撤退，卻部隊齊整，組織有序，很難找到破綻。

再加上熊翊并沒有做好沖陣的準備，便見好就收，放棄了攻擊的打算，轉而去收集秦軍遺落的物資。

見此情景，夏丘城門大開，歡迎熊翊進城，兩軍總算匯合了。

簡單客套后，雙方弄清楚了彼此身份。

守城者是陽陵君。值得一提的是，他的祖先初代陽陵君莊辛是出產了“亡羊補牢”這一典故，并收復了楚國江南地的的大名人。

在蘄縣，楚軍主力被打散后，陽陵君從秦軍的包圍縫隙中逃出。之后進入了此城收攏敗軍，緊跟著秦軍追到，于是他便在此組織抵抗。

當聽了熊翊說完王都的狀況后，他不禁扼腕嘆息。

熊翊一個不注意，便被他握住了手，只得無奈聽著他一抹鼻涕一把淚地感懷著。

什么傷感時事呀，什么為王哀慟啦，這位封君喋喋不休，說得本就因缺乏睡眠而頭昏眼花的熊翊更加頭痛。

“你先等等，我緩一下。”

熊翊后退兩步，抬起抽回來的手，揉了揉腦袋。

看著他抹著眼淚，還想繼續廢話，熊翊沒好氣道：

“大軍敗亡已無可挽回，倒是你，以后打算怎么做？”

陽陵君愣了一下，隨即表情肅然地回道：

“當然是英勇赴死，揚我國威！全城的將士們正是有這種想法，才使得夏丘城堅持數日而不破。”

一旁的英布聽了此話，贊許地看了他一眼。

熊翊看著他，又環視了一下守城的士兵，他們有些只是城內的丁壯，所有人沒有什么多余的表情，但卻讓熊翊感到凝重。

熊翊神色變得溫和，緩聲說了一句莫名其妙的話：

“一個政權能否存在，終究是要由人民決定的。”

沒給他們思考這句話的時間，熊翊緊接著說道：

“既然你們對未來都沒什么想法，那么接下來便聽我的。從身份上，我也足以領導你們。”

“當然，你是王指定的繼承者。”

熊翊點了點頭，和氣地說：

“遠的先別考慮了，我們從眼前事做起。”

“王孫盡管吩咐。”

熊翊豎起三根手指，又折下一根道：

“第一，趕緊幫我麾下的騎士做好休整工作，大家連夜奔波，真的很累了。現在全軍——包括我，都急需休息。”

陽陵君當即應道：

“王孫放心。我們自然會安排好的。”

“嗯。”熊翊收起第二根手指，“往南邊和西北派出斥候，尤其是要注意那股沒退多遠的秦軍。”

“這點……即使王孫不說，我們也會做的。”

“挺好。”熊翊收緊拳頭，“最后，幫我尋找一些物品，我急用。”

他進而報出了幾種名字。

“記下了。我立刻便在城中收集。”

熊翊點點頭，扶額道：

“你去安排吧，我現在頭痛欲裂，先休息會。如果東西都找到了，或者過了中午，便可來叫醒我。”

見到陽陵君還算可靠，熊翊便放下心來，尋了一處地方，草草躺下。

人在極度疲憊的條件下，反而并不容易睡著。

記憶的河流仿佛干涸了，只剩零落的礫石，投射著一些片段。

有血腥的戰場、瘋狂的機關獸；有燃燒的宮室，姐姐的眼淚……

最終，記憶回溯到了前世的生活：校區的草木，城市的夜光，早晚高峰的車水馬龍……雖然那時生活無趣了些，貧窮了些，但現在——

迷迷糊糊間，熊翊無聲念叨著：

“有些懷念了呢！”

漸漸的，就這樣，進入了夢鄉……

也不知過了多久，他聽到了輕聲的呼喚。

“殿下，醒醒！”

意識從綺夢中落回現實，立刻又體會到了身體的疲乏，不過這種不佳的感覺倒是刺激了熊翊，讓他更快清醒。

“唔~”熊翊揉著眼睛坐了起來，“材料收集好了？”

“對。”侍者答道。

時至下午，陰。

熊翊簡單清洗了一下，又喝了一碗粟米粥，便興沖沖的跟著侍者去查看火藥的原料。

“硝石、硫磺、木炭，哈哈，雖然少了點，但至少齊了。”

在之前的守城戰中，硫磺消耗蠻大，好在它的占比較小。

硝石也并不多，木炭倒是應有盡有。這些材料肯定含有雜質，但這是可以忽略的，熊翊并沒有把握第一次就造出完美的黑火藥。

眾所周知，現代黑火藥的標準配方，是硝石：硫磺：木炭為7.5：1：1.5。這個比例能夠獲得最好的燃燒效率和爆炸力，歷史課本上就有詳寫。

熊翊想到了兩種制造方式：一是分別碾成粉末，按照比例混在一起；二是在第一種的基礎上，再加水攪成糊糊，等它自然陰干。

第二種方法應該會更具威力。

大約每四克黑火藥著火燃燒時，就可以產生二百八十升氣體，體積可膨脹近萬倍。而且爆燃瞬間溫度可達一千攝氏度以上，破壞力極強。

不過為了趕時間，熊翊把大部分的材料都按照第一種方式制作。

他指揮著一些勞役碾磨、稱重、混合、攪拌，最后把成品裝在竹筒里。

這么簡單就完成了，熊翊都有些難以置信。

于是他拿起一個竹筒，在上面插入一根細線，便拿到外面去實驗。

放下它、點燃火、人跑遠。

也就在這時，陽陵君急吼吼地跑來，對熊翊說：

“派出的斥候發現了大量秦軍——哇，什么東西！”

砰！火藥炸開。

“別急別急，來，慢慢說。”

熊翊遞上一杯水。

陽陵君看向爆炸的地方，心有余悸，便問：

“這是？”

“一個小玩意，你覺得怎么樣？”

陽陵君也明白了，這應該就是王孫索要的材料做出來的東西，于是回答道：

“用處不大吧。”

“……”熊翊有些失落。

其實他也覺得威力有點小，不知道是雜質太多還是工藝不行，這東西只有過年時放的炮仗的水準。

“看來只能聚集起來，尋求量大引發的質變了，密封性也得弄得更好。”熊翊心道，“時間啊，還是時間不夠，來不及試錯了。”

只聽陽陵君說：

“南邊、西北，都發現了秦軍的大部隊，我們怎么辦？”

“哦，多少人。”熊翊摸著下巴道。

“皆有數萬人，西北方的已經不足二十里。”

“西邊……羌瘣老匹夫應該兵力有限才對，怎么還在攻擊？有別的部隊接管了他們的防區？”考慮到秦軍應該發生了調動，熊翊感覺，這么大陣仗，是沖著自己來的。

取慮城與夏丘城兩天前還有聯系，現在有很大可能沒有被攻占。

夏丘無險可守，而取慮卻背靠睢水、易守難攻。若是撤到此地，應該還能與季布取得聯系，那樣就可以走水路逃出包圍了。

心下有了決斷，熊翊當即分析道：

“夏丘城小，不適合堅守。面對小股秦軍還好，現在秦國大軍合圍，我們不能困守此地，不如北上取慮，再做打算。”

“這，城內的人怎么辦？”

熊翊走上前拍了拍他，語氣平靜道：

“封君，是一方之民的守護者，我們不能拉著民眾一起陪葬。”

陽陵君把頭低下，沉聲道：

“我聽王孫的。”

熊翊勉強微笑道：

“楚秦兩國，二十三世姻親詛盟，百余年的仇怨爭戰，以楚國的滅亡而告終。但我們的失敗不是因為失德，秦人只贏在了武力卻沒有贏在人心。”

陽陵君點點頭，明悟道：

“只要楚人還在，楚國就還有復興的希望。”

“正是如此。”熊翊心中一動，喃喃道：“仁義不施，而攻守之勢終將異也。”

熊翊令將府庫中的財物統統散給之前協助守城的城內青狀，一點也不給秦人留下。

作為在秦都咸陽長大的人，熊翊熟知自呂不韋改革后的秦軍作風。

為了準備征服六國的人心，秦軍改變了原先大肆殺戮以人頭來計功的方案。

雖然在呂不韋下臺后政策多有反復，但大體上，秦軍現在不會殺俘屠城了。

熊翊倒要看看，秦軍究竟會怎樣展現他們的“仁義”。

“另外，總得給秦人留點驚喜不是？”熊翊幽幽的想。

……

幾刻鐘后，秦軍前鋒踏進了敞開大門的夏丘城。

“轟……”

巨大的聲響猶如雷霆般響徹城門，火光崩裂、城門塌陷。

爆炸掀起的氣浪掀翻了跟進的部隊，而爆炸中心的人則已經尸骨無存。

空氣中彌漫著奇特的味道。

后方，秦軍都尉看著眼前的一幕，驚愕不已，許久無言。