四 教育事業的開端

孔子博學的名氣越來越大，有很多人愿意把孩子送來給他做門徒。孔子后來曾說：“我到了三十歲的時候，仿佛對任何事都有個主意了。”[1]就在孔子三十歲左右吧，他有了第一批弟子。其中包括孔子后來的著名弟子顏淵的父親顏路、曾參的父親曾點。

孔子另一個著名弟子子路，也是屬于這第一批門徒中的。子路只比孔子小九歲[2]，開始接受孔子的教育時二十一二歲。子路那時喜歡把公雞毛插在帽子上，把雄豬的皮裝在寶劍上，為的是表示英武[3]。他欺凌過孔子，但孔子雍容的態度終于折服了他，他于是誠心誠意地做了孔子的學生。子路是一個坦白直爽，忠實可靠的人。他后來跟隨孔子差不多有四十年，他是對孔子事業最熱心的支持的人之一，同時也是和孔子最沒有師生距離的門徒之一。

孔子和他的弟子們多半是屬于“士”這一社會階層的。孔子是第一個把貴族所壟斷的文化教育普及給一般人的人。當時的社會條件也已經容許他這樣做，并且要求他這樣做。孔子曾說：“只要誰拿十條干肉來作入學禮，我沒有不教他的。”[4]自然，能備得起十條干肉的，絕不是最窮的人，所以能夠獲得教育的人，還是有一定的限制的。但是比起以往來，這就是個大進步了。

自然，貴族中也有送子弟來求學的，比如魯國大夫孟僖子臨死時就曾囑咐他的兩個兒子說：“孔丘是圣人（指商湯）的后代。他的六世祖孔父嘉在宋國被一個大將叫華督的殺了，他的五世祖才遷到魯國來孔父嘉的高祖父是弗父何，弗父何的父親就是宋國的國君宋愍公。弗父何是大兒子，本來有資格繼位的，可是他讓給了弟弟宋厲公。弗父何的曾孫正考父，曾經輔佐過宋戴公、宋武公、宋宣公三朝。可是他地位越高，卻越謙恭。孔丘的祖先是有美德的。現在孔丘年紀不大，就懂得這么些事情，并且熟悉禮節，恐怕又要出圣人了吧。我是眼看要死的人了，我死了，你們一定要拜他做老師呵。”[5]他的兩個兒子孟懿子和南宮敬叔后來果然做了孔子的弟子。這時孔子三十四歲了[6]。但是孔子門徒中像這樣的貴族子弟究竟還不是多數。

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【注釋】

[1] 見《論語·為政》篇，第4章。

[2] 見《史記·仲尼弟子列傳》。

[3] 見《史記·仲尼弟子列傳》；《莊子·盜跖》篇。

[4] 見《論語·述而》篇，第7章。

[5] 見《左傳》昭公七年；《莊子·列御寇》篇。

[6] 孟僖子死在公元前518年，即魯昭公二十四年，這年孔子三十四歲。