十八般兵器是刀、槍、劍、戟、流星拐、錘、斧、棍、棒、鉞、槊、锏、鞭、……，那南宮瘦竹的“第十九般兵器”是什么呢？它其實(shí)是最易猜而又最令人想象不到的，那就是“暗器”。大多數(shù)人只要腦袋瓜子機(jī)靈一點(diǎn)都可以想到，正因?yàn)槿巳硕伎梢韵氲剑云珱](méi)人敢往這方面想。暗器不屬于十八般兵器中的一種，但它難道不正是天下最有效的武器之一嗎？

武林中人暗中對(duì)這“第十九般兵器”做猜測(cè)的也不知凡幾，也有不少人猜它是一種暗器，但是，南宮瘦竹平時(shí)出手時(shí)就常使暗器，在與北宮鐵骨交手時(shí)，就曾使出鋪天蓋地般的暗器攻勢(shì)。但又有誰(shuí)知道，那些暗器對(duì)南宮瘦竹來(lái)說(shuō)其實(shí)已是一種“明器”，只有自己的“第十九般兵器”，對(duì)他來(lái)說(shuō)才能真正算是神出鬼沒(méi)、出其不意的“暗器”。這本應(yīng)該是最易為人所想到的，但也正因?yàn)榇耍懊髌鳌毖谏w了“暗器”，沒(méi)人真敢猜這“第十九般兵器”是一種暗器。誰(shuí)能想到，南宮瘦竹那神秘莫測(cè)、一發(fā)致命的“第十九般兵器”，竟然只不過(guò)是一種暗器、但是一種與眾不同的暗器呢？

南宮瘦竹的絕招已出，那見(jiàn)過(guò)的人都已死亡的令人談虎色變的“第十九般兵器”已全力發(fā)出！

那只是一支袖箭，一支造型奇特的袖箭，箭長(zhǎng)四寸，細(xì)僅半分，精鋼鑄造，锃光閃亮，箭身帶旋紋，尾部有一小翼，在南宮瘦竹手中發(fā)出，就象發(fā)出了一把透明的空氣，常人連看也無(wú)法看見(jiàn)的空氣。西門玲瓏全力攻擊時(shí)，胸腹間脘中穴、巨闕穴、膻中穴之間的一寸已出現(xiàn)了空隙，那根致人死命的袖箭就從這空隙中射了進(jìn)去。

南宮瘦竹沒(méi)有躲避西門玲瓏的銀戟，他算好了，在對(duì)方的戟刺入他的胸膛之前，他的袖箭已先射入對(duì)方要害一寸八分。所以，他一箭出手后，臉上就掛上了冷酷的笑容，一動(dòng)不動(dòng)地站著。

箭光滅，透過(guò)了銀戟，沒(méi)在了雙戟所形成的保護(hù)網(wǎng)后。

西門玲瓏原來(lái)算好在對(duì)方刀劍攻及自己身體時(shí)，自己的右戟已可先戳入對(duì)方的胸膛，但現(xiàn)在，大變驟然來(lái)，形勢(shì)已完全顛倒。

這樣的變化，是連旁觀的東方芳魂也難以預(yù)料的。在一驚一乍之際，眼角突然掠過(guò)一條黑影。黑影速度之快當(dāng)真是平生罕見(jiàn)，一晃而過(guò)，快得匪夷所思，幾乎超出了人類的想像力之外。東方芳魂雖然年輕，但出身于古老的武林世家“美女谷”，自身又有一身絕頂武功，見(jiàn)識(shí)不可謂不廣，眼界不可謂不高，但她卻也從來(lái)未見(jiàn)過(guò)如此快的身手。那人一閃即沒(méi)，如幽靈鬼魅，如雷轟電閃，如星馳丸射，當(dāng)真是無(wú)法形容、不可想象。那條黑影自她身后出現(xiàn)，消失在那倒塌的圍墻之后，這之間相隔了七八丈，東方芳魂卻只是眼睛花了一花，若她這時(shí)恰恰眨一眨眼，多半是再也無(wú)緣目睹這震古爍今、空前絕后的神奇身法了。

東方芳魂只覺(jué)得渾身一炸，第一個(gè)感覺(jué)就是這人定是來(lái)救西門玲瓏的，高呼道：“南宮前輩，小心！”人也早已向那片斷墻后掠去，刀從袖中滑出，落葉刀法與九葉輕功同時(shí)施展，只聽(tīng)嗒的一聲輕響，刀背上彈出一截小小的鉤來(lái)。這一來(lái)，刀就完全變了，變得更象是一把鉤。原來(lái)東方芳魂刀藏袖中，而刀中卻又藏有鉤，顯然她已將壓箱底的絕活都拿出來(lái)了。

東方芳魂刀鉤齊出，護(hù)住周身要害，九葉輕功亦是天下一絕，飄浮若葉，眨眼間已越過(guò)圍墻。

而在此時(shí)，西門玲瓏與南宮瘦竹的戰(zhàn)況又發(fā)生了變化。西門玲瓏在危急時(shí)刻發(fā)揮出了她成名江湖的機(jī)智與應(yīng)變速度。她猛吸一口氣，胸腹間陡然凹進(jìn)一寸三分，只聽(tīng)撲、嗤二聲，兩人的武器同時(shí)刺入了對(duì)方的身軀。在這同時(shí)，東方芳魂的驚呼聲也已傳來(lái)。

西門玲瓏一中袖箭，立將全身內(nèi)力凝聚于中箭的部位，向后急滾。南宮瘦竹胸口中戟之前，亦及時(shí)地將胸口移了一移，聽(tīng)到了東方芳魂的警告聲，身軀迅即向后倒退，扣在掌心待發(fā)的第二枝“第十九般兵器”亦停而不發(fā)。

西門玲瓏向后連滾三滾，已翻身立起，身手依然敏捷之極，那枝袖箭還插在她的胸腹之間，隱隱沁出鮮血，染紅了衣衫。但那袖箭并未完全射入，西門玲瓏及時(shí)縮腹凝氣，硬是以精深醇厚的內(nèi)力頂住了那箭的前進(jìn)之勢(shì)。

南宮瘦竹連點(diǎn)傷口四周穴道，止住血流。兩人中的雖是要害，但受的傷卻并不十分嚴(yán)重。

東方芳魂全神戒備著越過(guò)圍墻，墻內(nèi)大院卻空無(wú)一人，顯然那人的輕功高出東方芳魂十倍不止。驀然間，東方芳魂聞到了一股淡淡的若蘭若麝的香味，急忙閉住呼吸，四處察望，卻不見(jiàn)有何異狀，而那香味明顯就在離已極近之處，猛一低頭，才發(fā)現(xiàn)自己腳下踩著一些碎末般的藥物，那香氣就從腳下傳來(lái)。東方芳魂嚇了一跳，急忙移開(kāi)雙腳，但腳底并無(wú)異狀，顯然那藥末并無(wú)毒，放下了一顆心，心道：“這大概是這戶人家曬藥時(shí)不小心灑的吧。”

忽聽(tīng)墻外傳來(lái)了幾下鼓掌聲，一人高聲而贊：“果然是好功夫！四大世家中的杰出人物，果然不同凡夫俗子！”這聲音卻是從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的。

東方芳魂一驚：“他是誰(shuí)？”雙足一點(diǎn)，越過(guò)了圍墻。她右足雖受傷，但那只是皮肉之傷，以內(nèi)力壓住傷勢(shì)，完全無(wú)損于她九葉輕功的神妙與輕盈。

只見(jiàn)西門、南宮二人分立兩處。在兩人面前緩緩走來(lái)一人，邊走邊鼓掌。那人青色長(zhǎng)袍，頭戴瓜皮小帽，福福態(tài)態(tài)，臃腫不堪。東方芳魂一瞧清他的面貌，不由倒抽一口冷氣，血液似乎在剎那間凝固，頭腦中一片空白，簡(jiǎn)直反應(yīng)不過(guò)來(lái)這是怎么回事。而西門、南宮二人，都是面色蒼白，目瞪口呆，一副好象見(jiàn)了鬼的模樣。

那人是柳掌柜！帝王酒樓的當(dāng)家柳掌柜！那已在帝王酒樓內(nèi)嚇得屎尿齊流而死的柳掌柜！

而現(xiàn)在，他又活過(guò)來(lái)了！他的神態(tài)也不象是一個(gè)和氣生財(cái)?shù)恼乒瘢瓜笫且晃话賾?zhàn)沙場(chǎng)的常勝將軍，又象是一個(gè)偷了奶糖吃而媽媽沒(méi)發(fā)覺(jué)的得意的頑童。

過(guò)了好久（東方芳魂卻感覺(jué)如過(guò)了無(wú)數(shù)個(gè)世紀(jì)），東方芳魂才問(wèn)得出話來(lái)：“你是誰(shuí)？”

那人微笑著，微笑得象一個(gè)魔鬼，又象一個(gè)天使，他向著東方芳魂笑：“我是誰(shuí)？”

“我……我不知道。”東方芳魂被他氣勢(shì)所懾，竟喃喃地接口。

“你再猜猜。”那人擠了擠眼睛。

這時(shí)東方芳魂、西門玲瓏、南宮瘦竹心中最初的驚駭、迷惑、詫異、無(wú)助都已過(guò)去，三人都漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)，腦子又開(kāi)始活動(dòng)了。東方芳魂道：“你就是那暗中殺人的神秘人？”

“不錯(cuò)，不錯(cuò)，你真是天才兒童，你可猜得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。那你再猜猜，《殺人訣》現(xiàn)在在誰(shuí)身上？”

“在你身上？！”東方芳魂脫口而道。

“哈哈，你越來(lái)越聰明了。真是孺子可教也。”那人得意地大笑。

東方芳魂的內(nèi)力立即貫注全身，“刀鉤”上隱隱泛出青芒。

柳掌柜手一擋道：“慢著，慢著。你可千萬(wàn)不能動(dòng)，你一動(dòng)，那可就危險(xiǎn)了。”

東方芳魂俏臉如罩了一層嚴(yán)霜，冷冷道：“我不動(dòng)更危險(xiǎn)。”

柳掌柜道：“年輕姑娘，勿謂老夫言之不預(yù)也。你已中了毒，離死不遠(yuǎn)了，你還逞強(qiáng)弄刀干嗎？”

東方芳魂道：“你這話說(shuō)的未免太可笑了。”

柳掌柜道：“你難道不信？你忘了你腿上曾中過(guò)一針嗎？”

東方芳魂心中一凜，道：“那針沒(méi)毒。”

柳掌柜胖胖的臉上堆起了笑的肌肉：“是的，那針是沒(méi)毒的。但你忘了在適才你腳下曾踩在一堆藥末上嗎？那藥末是我算準(zhǔn)了你落腳點(diǎn)而撒的。”

東方芳魂驚道：“是你撒的？但那藥末也是無(wú)毒的，難道……難道……”

柳掌柜嘆息了一聲：“那藥末確是無(wú)毒的，但是這兩種無(wú)毒的東西一滲合，就是一種世間最厲害的毒了。它無(wú)形無(wú)色，無(wú)臭無(wú)香，毒發(fā)之前，有若常人，毒發(fā)之際，立時(shí)斃命。”

東方芳魂只覺(jué)得周身毛孔都倒立起來(lái)，腿上中針處似乎也癢絲絲的。她欲待不信，卻又不敢不信，呆呆地站著，動(dòng)也不是，不動(dòng)也不是。她年方二八，正是花信年華，怎不怕死？死亡的威脅襲來(lái)時(shí)，她也感到一種直襲心底的悲哀與絕望了。她的臉色愈轉(zhuǎn)愈白，白得象雪、象紙、象蠟。因?yàn)檎f(shuō)這話的人是“柳掌柜”，他說(shuō)的話九成九是會(huì)兌現(xiàn)的。

忽然砰的一聲，西門玲瓏向后直跌了出去。原來(lái)她趁隙偷襲柳掌柜。但那柳掌柜武功實(shí)是高得出奇，西門玲瓏雙戟全力襲他左脅，但他只隨隨便便手一揮，戟影全部消失，西門玲瓏如被重錘所擊，狂噴一口鮮血，仰天倒飛一丈。西門玲瓏乃是“名望堡”堡主，當(dāng)今天下武功最高的幾個(gè)人之一，卻居然擋不住柳掌柜輕輕松松的一掌。南宮瘦竹、東方芳魂全都震呆了。

東方芳魂喊道：“西門女俠，你……你不是他的同伙？”

西門玲瓏搖搖晃晃站起，嘴角垂下一絲血跡，道：“誰(shuí)說(shuō)我是他的同伙？我……我從來(lái)不認(rèn)識(shí)他，是你們自己硬要栽我……咳咳！”一陣輕咳打斷了下面的話。

柳掌柜大笑道：“我就知道你們這些人爾虞我詐，從來(lái)就不肯完全信任一個(gè)人。我就故意布下種種可以令人生疑的事件，讓你們?nèi)セハ嗖乱桑韵鄽垰ⅰ９夜涣系貌诲e(cuò)。你們這些武林人哪……這些武林人哪……”最后一句話是仰天說(shuō)的，神色間露出一種無(wú)法明言的哀傷與譏諷。誰(shuí)也不知他哀的是什么，諷的又是什么？

這時(shí)，東方芳魂只覺(jué)得丹田中燃起了一股灼烈的大火，迅速地焚燒吞噬著內(nèi)臟，火苗漸漸上升，吞噬了胃、肝、脾、心、肺……東方芳魂聞到了身體內(nèi)散發(fā)出來(lái)的焦臭味，驚恐極了，但她無(wú)法控制自己。她全身已不能動(dòng)彈，只有直直立著。接著，她看到了眼前飛舞起一團(tuán)明亮的火焰，接著頭腦中轟的一聲，火焰竄入了大腦，奇怪的是，東方芳魂反而覺(jué)得有一道冰冷異常的氣流從腦頂迅速布滿了全身，猶如身浸冰窖一般。隨即，她就什么也不知道了。

西門玲瓏與南宮瘦竹只見(jiàn)東方芳魂象是癡呆了一般，臉無(wú)人色直立當(dāng)?shù)兀壑小⒛樕隙际且环N恐怖之至無(wú)以言喻的神色，然后見(jiàn)她全身猛烈地一抖，象一團(tuán)紙一般軟軟地萎縮下去。柳掌柜道：“倒也！倒也！”東方芳魂已蜷縮成一團(tuán)倒在地上，象是一只煮熟的蝦子，清麗的臉蛋上，雙眼依然圓睜，然而眼光無(wú)神，眼白充滿了恐懼。

西門、南宮明白，東方芳魂已然死了，死得極為痛苦，任是二人博見(jiàn)多識(shí)，也不知她死于何種劇毒。過(guò)了片刻，一陣微風(fēng)拂來(lái)，兩人鼻中同時(shí)聞到了一陣淡淡的焦臭味。

柳掌柜轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面向他們，道：“東方芳魂已然去了。她這么年輕，我讓她死得并不算痛苦。你們呢，是否愿意跟我走？”

西門、南宮二人適才還在舍生忘死地搏斗，現(xiàn)在不自覺(jué)地緊緊靠在一起。“到哪里去？”西門玲瓏發(fā)問(wèn)道。

柳掌柜哈哈而笑：“奪《殺人訣》者殺無(wú)赦！沒(méi)有一個(gè)人能活著走回去的。但我愿意給你們一個(gè)公平的機(jī)會(huì)，咱們到一個(gè)沒(méi)有外人的地方去決斗，以我們的刀和劍、拳頭和智慧來(lái)決定我們的生死！”

西門玲瓏和南宮瘦竹無(wú)法拒絕，兩人自忖非其敵手，只有跟他去了。但兩人與他決斗，有幾分的勝算？金錢莊主北宮鐵骨與美女谷少谷主東方芳魂已先他們而去了，他們兩人是否能幸免？柳掌柜倒底又要帶他們到哪里去？

而這柳掌柜又是否是真的“柳掌柜”？

柳掌柜臨去之前，眼神迷離而憂郁，輕輕地嘆息道：“武林人吶武林人，有人說(shuō)你們慷慨豪俠、義薄云天，有人說(shuō)你們爾虞我詐、弱肉強(qiáng)食，但你們的貪心到何時(shí)才能結(jié)束？何時(shí)才能結(jié)束？……”

西門玲瓏與南宮瘦竹兩人從此就消失了，大江南北、白山黑水、高原戈壁、沙漠雪峰間，再也看不到兩人的身影。四大世家的人都在拼命地尋找他們的家人，但一無(wú)所獲。四大世家間從此掀起了一場(chǎng)慘烈而持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們互相指責(zé)對(duì)方害死了自己的子弟，但誰(shuí)又拿不出有力的證據(jù)來(lái)。慘劇，愈演愈烈……

隔了多年后，《殺人訣》又重現(xiàn)江湖，無(wú)數(shù)的武林人士又開(kāi)始為了這本薄薄的書(shū)而互相爭(zhēng)殺、惡斗、暗算、設(shè)計(jì)、勾心斗角、兄弟反目、師徒背叛……種種“奇妙”的手段層出不窮，愈來(lái)愈“藝術(shù)化”了。人們似乎已將從前的樁樁血案淡忘了，只將它們當(dāng)作江湖上的普通慘案一般置之腦后。

《殺人訣》在江湖上時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，血案也一代一代地延續(xù)了下去。似乎有一只魔鬼之手在暗中操縱著江湖，但這個(gè)人倒底是誰(shuí)？他的目的倒底何在呢？他難道只是以引起武林中一次又一次的浩劫為樂(lè)嗎？又或是還有其他的目的？那柳掌柜最后說(shuō)的那一段話是否可以詮釋他們的行為動(dòng)機(jī)？只有天知道。反正，武林中因?yàn)檫@《殺人訣》而出現(xiàn)的慘案仍在上演。

這真是一本“殺人”至利、至快、至多的書(shū)。

而它在江湖上、武林中的光芒也愈來(lái)愈是璀璨奪人。它發(fā)出的誘人的金色光芒也愈來(lái)愈強(qiáng)烈了。武林中關(guān)于它的傳聞更加神奇，它已經(jīng)被神化了，成了所有學(xué)武之人憧憬而膜拜的武學(xué)圣典。在武林中，已沒(méi)有任何一樣?xùn)|西能奪去它的光芒。

其實(shí)在帝王酒樓內(nèi)的那個(gè)柳掌柜，確確實(shí)實(shí)已死了，被嚇?biāo)懒耍∷氖w第二天就由其家人盛大裝殮，隆重而悲痛地葬入了那永遠(yuǎn)屬于他的“七尺三寸”地。

我們想必還記得，獨(dú)孤鶴看到《殺人訣》的內(nèi)文后，臉色立刻變得死人一樣。那么，《殺人訣》內(nèi)到底還有什么秘密呢？

這個(gè)謎仍然沒(méi)有揭開(kāi)，武林人士只是狂熱而盲目地去追逐它。

悲劇，將演到何時(shí)？那龐大而綿長(zhǎng)的陰謀，到底何時(shí)才能被揭開(kāi)？

人類的貪婪、欲望，到何時(shí)才能終結(jié)……

——完