1822年，英國醫學博士基德恩·曼特爾博士的夫人在蘇塞克斯州采石場采石時，在白堊紀前期（約1億年前）的地層中，找到了幾顆某種動物的巨大的牙齒。

這些牙齒又大又奇特，曼特爾和妻子都沒有見過這么大的牙齒，他們便請地質學家賴爾幫助鑒定。賴爾也說不出來這些牙齒屬于什么動物，便把化石帶給居維葉，居維葉認為這犀牛的上門齒。曼特爾不同意居維葉所主張的犀牛是和巨型爬行類同時生存的觀點，因為牙齒是在上覆的...