足不出戶的“獵人”
大自然界里，有少數(shù)植物會(huì)捕捉動(dòng)物來補(bǔ)充自己的營(yíng)養(yǎng)需要。
豬籠草的葉子具有非常長(zhǎng)的葉柄。葉柄的下部寬而扁平，中部變成細(xì)長(zhǎng)的卷狀，上部便成為一個(gè)籠筒，葉片本身則成為籠筒的蓋?；\筒的口上能分泌蜜液，散發(fā)著甜味，引誘一些弱小的昆蟲前來吸食。由于籠筒的內(nèi)壁極為光滑，因此落在籠筒邊上的昆蟲，常常不小心便掉入筒內(nèi)。這時(shí)筒蓋便自動(dòng)關(guān)上，昆蟲便被筒內(nèi)分泌出來的消化液消化掉，成為這個(gè)“足不出戶的獵人”的一頓美餐。
除了豬籠草外，捕蠅草、毛氈苔、茅膏菜、捕蟲堇、水貍藻等等也能捕捉動(dòng)物。
這些會(huì)捕捉動(dòng)物的“食肉”植物大多都是生長(zhǎng)于貧瘠的土地或沼澤，由于沒有充足的礦物質(zhì)供應(yīng)，它們不得不“學(xué)會(huì)”這種特殊的本領(lǐng)。
食肉植物通常都要具備三個(gè)條件，一是具有誘捕動(dòng)物的香會(huì)或偽裝，如氣味、顏色、花蜜等等；二是擁有用于捕捉動(dòng)物的陷阱；三是會(huì)分泌能溶化動(dòng)物的消化液。
四種巧妙的陷阱
常見“食肉”植物的陷阱，可分為四類：
其一是采用粘的辦法。作為陷阱的葉子表面是粘乎乎的，一旦有獵物落在葉上，獵物的腳或身體的某一部分就會(huì)被粘住。于是，獵物便開始掙扎。一旦這掙扎的信號(hào)傳給植物，植物葉面上的分泌腺便分泌出更多的粘液，把獵獲物粘得更牢。同時(shí)葉子也開始卷曲起來，并分泌出消化液，把動(dòng)物身體的柔軟部分溶解成可吸收的液體。捕蟲堇便是具有這種捕捉方法的食肉植物的代表。
第二種陷阱，被稱為瓶狀陷阱，又叫籠狀葉。豬籠草便屬于這一類。擁有這種“瓶狀”陷阱的“獵戶”種類較多，形狀大小各異，有的小至僅可用來捕捉纖小的昆蟲，有的大到足以捕捉蜥蜴、小鳥和青蛙。美國(guó)有一種叫做“眼鏡蛇”的植物，也具有這一類陷阱。它沒有其他葉子，而是掛滿了一簇簇的“瓶子”。“瓶子”的外緣會(huì)分泌出一種香甜的花蜜。當(dāng)貪吃的昆蟲飛到瓶緣舐吃花蜜時(shí)，常會(huì)不自覺地鉆入“瓶”中，于是，它便成了“眼鏡蛇”的獵獲物，再也無法逃出來了。
第三種陷阱，被叫做彈簧陷阱。平時(shí)，這種陷阱是敞開的，發(fā)出一種香甜的氣味，引誘那些愚蠢的昆蟲上鉤。一旦有昆蟲飛落它的上面，便會(huì)觸動(dòng)那具有非常靈敏感覺的茸毛。瞬時(shí)，陷阱就閉合了。捕蠅草便是這種食肉植物的代表。在北美的沼澤地里，還生長(zhǎng)有一種被叫做“愛神的陷阱”的食肉植物，它是以能在四分之一秒內(nèi)緊緊擁抱“愛”上它的昆蟲而聞名的。
最后一種，被叫做吸入陷阱，這種陷阱也是一種類似于瓶或氣泡的結(jié)構(gòu)物，而且它們都有蓋。當(dāng)動(dòng)物碰它一下時(shí)，蓋便會(huì)自動(dòng)打開，把動(dòng)物吸了進(jìn)去，然后蓋會(huì)自動(dòng)關(guān)上。水貍藻便是這種食肉植物的代表。水貍藻產(chǎn)于水中，有著鮮艷的、毛發(fā)般的綠葉。在它的葉梗上則長(zhǎng)著氣球形的陷阱。水里的“居民”，為了逃避追捕者，常會(huì)游到水貍藻葉叢中來避難，沒想到卻成了水貍藻的獵物。因?yàn)樗傇鍤馇驙钕葳蹇诘囊皇裁?，受到它們的碰撞，?huì)把陷阱的門打開，本來無水的氣泡在吸入水流時(shí)便把動(dòng)物一起吸了進(jìn)去。一二天以后，當(dāng)吸入物被“消化”以后，水貍藻的氣泡又能重新開始工作。
爪哇吃人樹
自然界中還存在植株巨大、能捕捉人畜或獸類的“食肉”植物。據(jù)說，在印度尼西亞的爪哇島上有一種被叫做“奠柏”的可怕吃人樹。
這種吃人樹擁有彈簧陷阱，由許多柔軟的枝條構(gòu)成。平時(shí)，這些枝條是任意舒展的，一旦有人或野獸無意中觸動(dòng)了其中一根枝條，樹就會(huì)立刻得到警訊，并隨即動(dòng)員所有的枝條以迅猛的動(dòng)作把人獸牢牢抓住，同時(shí)，枝條便會(huì)流出一種膠狀的液體，把人或野獸消化掉。然后又重新展開它的枝條，等待著另一次機(jī)會(huì)。
到底有沒有吃人樹，一些植物學(xué)家對(duì)此是表示懷疑的。
來自食肉植物的啟示
吃人樹和各種食肉植物的“行為”，特別是它們對(duì)于外來刺激靈敏而快速的反映，使人們對(duì)長(zhǎng)期以來存在的認(rèn)為植物是一種無知覺的生物的結(jié)論，產(chǎn)生了懷疑。
大家知道，在植物界里對(duì)外界有所反應(yīng)并不只是這些食肉植物。向日葵的幼嫩花盤會(huì)隨著陽光轉(zhuǎn)動(dòng)，棉花和其他一些植物的葉子也具有同樣的功能，合歡樹的葉子朝開夜合，含羞草對(duì)觸動(dòng)的反應(yīng)，更是眾所周知。近年來還發(fā)現(xiàn)，讓植物經(jīng)常“聽”些音樂也有助于植物的生長(zhǎng)。所有這一切似乎表明，植物對(duì)光、聲、力（觸動(dòng)）的刺激都不是無動(dòng)于衷的。因此，人們不禁要問，這些外界的刺激信息又是怎樣在植物體內(nèi)進(jìn)行傳遞的呢？難道植物也有著它們自己的神經(jīng)系統(tǒng)嗎？
有一些研究者甚至認(rèn)為，植物也有味覺。證據(jù)是，一些植物會(huì)散發(fā)一些氣味，來迎合它所歡迎的昆蟲及驅(qū)趕“不速之客”。他們認(rèn)為，如果不是植物也能聞到這些氣味，否則又如何會(huì)在進(jìn)化的道路上選擇這一特有的本能呢？還有的人相信，植物也有痛覺。證據(jù)是，當(dāng)植物的枝葉受到摧折時(shí)，植物電位測(cè)量?jī)x會(huì)顯示出電壓的激發(fā)。
一則來自前蘇聯(lián)的消息說，第比利斯有一個(gè)名叫朱娜的婦女，具有異常的特殊功能，竟能聽到植物發(fā)出的聲音。據(jù)說，在她聽來，每棵樹都是一個(gè)樂隊(duì)，每朵花都是一名歌唱家。她還能看到樹木花卉上空，都有一圈霓虹般的光暈。
只是目前還沒有充分的證據(jù)證明以上這些是真的。而現(xiàn)有的理論在解釋植物對(duì)外界的反應(yīng)方面，也顯然是不完善的，所有的這一切還有待于人們?nèi)プ鞲钊氲奶剿鳌?/p>