“名列前茅”的意思是說，前軍在舉茅為信號，負責偵察有無敵情。“前茅”用以比喻先頭部隊，以后，又逐漸將此語用來比喻名次列在前面，稱為“名列前茅”。

此典出自《左傳·宣公十二年》：“軍行：右轅，左追蓐，前茅慮無，中權，后勁，百官象物而動，軍政不戒而備，能用典矣。”

春秋時期，諸侯混戰。魯宣公十二年楚莊王領兵攻打鄭國。晉軍的中軍統帥荀林父領兵救援鄭國。當他們聽說鄭國已同楚國講和時，荀林父...