李白這首詩寫了唐代軍隊在云南打敗仗后給廣大百姓帶來的災難。唐代詩人白居易有一首長詩《新豐折臂翁》，通過一個為了躲避從軍去西南作戰(zhàn)，而砸斷自己手臂的老人的訴說，鞭撻了封建王朝發(fā)動的不義戰(zhàn)爭。李白的《書懷贈南陵常贊府》一詩有“魯女惜園菜”一句，講的是這樣一個歷史典故：

春秋時期的魯國王公大臣昏庸無道，治國無方，天下百姓苦難深重。魯國有個沒有出嫁的姑娘，每天晚上站在院子里靠著門嘆息，時間久了被鄰居的一位大嫂看見了。這天晚上，鄰居大嫂悄悄地走過去小聲地問她說：“姑娘在想什么心事？”姑娘望著她，又看看遠處的菜園沒有說話。

大嫂又輕聲說：“什么心思告訴大嫂，你是不是想嫁人了，我給你找一個意中人?！?

姑娘的頭搖得像撥浪鼓似地說：“大嫂想到哪兒去了！”

“那你這些天晚上一個人站在院內想什么呢？”

姑娘笑了笑說：“我是擔心我們魯國，國王老了，犯糊涂了，王子還小又不懂事?！编従哟笊┞犕甏笮ζ饋恚骸澳氵@個傻姑娘，這是當官的考慮的事情，我們女人想它有什么用？我們天天種田種菜有平安的日子過，為什么要想那些煩人的事情？”

姑娘說：“憂國憂民是大事，我們每一個百姓都要去想，如果國家不太平，哪有我們種田種菜的安生日子過？”

鄰居大嫂又問：“那你這些天都想了些什么？”

姑娘回答說：“不久前，有幾個朝廷的大將帶兵路過這兒，將馬拴在了菜園邊，馬沒拴住跑了，踩壞了許多菜苗，如今朝廷大臣們都很糊涂，踩壞了菜園子不賠，還問我要馬，哪有這樣的做法？由此看，國王也是老糊涂了，他們都不理解民心，體貼老百姓。將來國家一旦有難，最遭殃的是老百姓，但王公大臣們也不能逃過災難，所以我才這樣擔心?！?

姑娘的一番話使這位大嫂很受感動，對她十分敬佩。果然不多久，齊國和楚國攻打魯國，天下大亂，老百姓深受戰(zhàn)亂之苦。魯國由于內部混亂、群臣不和，也沒有得力的大將，百姓非常不滿意，最后被滅掉了。