“德魯，德魯，晚上干活，白天游蕩。”一個小男孩對塞繆爾·德魯大聲叫喊著。的確，德魯白天大部分時間用來討論政治，而把工作安排到了晚上。

“你為什么不把那個可惡的小家伙捆起來？”德魯?shù)呐笥崖犃说卖數(shù)闹v述后問。“我做不到。”德魯回答道，“這些話震驚了我，即使一顆擦過我耳邊的子彈也沒有這么大的震憾力，我完全傻了，我無所適從。從那一刻起，我就發(fā)誓：以后絕不能給人機會這樣說我。這孩子的聲音那一刻對于我來說仿佛來自于上帝，它如一記重錘敲醒了我，它使我明白虛度光陰是多么可恥，無所事事、游手好閑又是多么可憎。”

塞繆爾·德魯真的改變了生活方式，他不再無聊地去討論政治，而專心致志地經(jīng)營起生意，最終他成為了一位非常有名的生意人，名聲絲毫不遜于那些知名的作家、學(xué)者。

阿拉貢在包數(shù)學(xué)課本時發(fā)現(xiàn)了一張廢面，他有些不高興，這時，他看到了一段話：“堅持，不要放棄。隨著你持續(xù)的努力，你所遇到的困難定會一個個被解決，只要堅持，黎明定會到來。”這段話來自數(shù)學(xué)家達蘭貝爾給朋友的一封信。阿拉貢銘記了這段話，把它作為激勵自己不斷前進的座佑銘。阿拉貢后來成為了那個時代最有成就的天文學(xué)家。

“從一定角度看，敵人是對我們最有幫助的人。”埃德蒙·伯克說，“因為是敵人使我們對問題考慮得更周密、更詳細，處理問題更謹慎，這樣我們思想就更深入，不會流于表面。”

在庫柏學(xué)院的奠基石上刻著這樣一段話：“庫柏學(xué)院的創(chuàng)建目的是開辟一條通往科學(xué)知識的大路，讓我們這座城市乃至國家的年輕人都能從這里起步，領(lǐng)略創(chuàng)造之美，聆聽祝福之語，從而衷心感謝賜于這一切的造物主。”

“那些在溺愛中的孩子真的很可悲。”查爾斯·諾道夫這樣說道，“雖然他們總是比別的孩子晚起，口袋里也時時裝滿了零食。當(dāng)別的孩子在冰天雪地里玩的時候，他們多半躲在火爐后面。他們只有真正學(xué)會了游泳才肯下水，但即便這樣，他們的父母還擔(dān)心不已。這樣的孩子看到別的孩子起大早去喂牛，看到他們沒有零食吃，看到他們?yōu)榱松嫸坏貌蝗ジ苫睿睦镆苍S會慶幸不已。但是，從成才和發(fā)展的角度看，該可憐的倒是他們這樣泡在蜜罐里的孩子，懶惰和無知將使他們一生平庸。”

在學(xué)校固然可以學(xué)到條條塊塊的法律條文和規(guī)則禮節(jié)，但是要想把它們轉(zhuǎn)化為處理現(xiàn)實問題的標尺，只有在與人實實際際的接觸中運用它們。

了解美國歷史的人會驚奇地發(fā)現(xiàn)這樣一個事實，那就是那些叱咤美國政壇，或者其他領(lǐng)域的風(fēng)云人物多半來自于自然環(huán)境惡劣的新英格蘭地區(qū)，其中不乏有世界影響的發(fā)明家、詩人、作家以及藝術(shù)家。有一本小冊子就羅列出了這些大人物，共有191位，各個領(lǐng)域的都有。他們都與馬薩諸塞州文塞克斯縣結(jié)下過不解之緣，或在這里出生，或在這里受教育，或在這里一舉成名，或在這里受勛。