◎［英國］培根

有人說：“人生不過是一座大舞臺”，但我不贊同這種說法。好像一個本該思考天意，追求高尚目標的人，卻應一事不做而只拜倒在一個小小的偶像面前，成為自己感官的奴隸——雖說還不是與禽獸無異的奴隸，但畢竟也只是娛目色相的奴隸。難道上帝賜給人類眼睛的目的不是看更高尚的東西嗎？

過度的愛情，必然會夸張對象的性質和價值。例如，只有在愛情中，才總是需要那種浮夸諂媚的辭令。而在其他場合，同樣的辭令只能招人恥笑。古人有云：“最大的奉承，人總是留給自己。”但對情人的奉承應算例外。因為再偉大的人也甘愿拜倒在情人的腳下。所以古人說得好：“戀愛者難保神智清明。”情人的這種弱點不僅在外人眼中是明顯的，就是在被愛者的眼中也會很明顯，除非她（他）也在愛他（她）。所以，愛情的代價就是如此，若得不到要求的愛，那就只有得到輕蔑。由此可見，人們應當十分警惕這種感情。因為它不但會使人喪失其他，而且可以使人喪失自己。

至于其他方面的損失，古人早告訴我們，那追求海倫的人，舍棄了天后和巴立斯的禮物。這就是說溺身于情的人是甘愿放棄一切的，包括金錢和思想。

愛情在人心最空虛、最寂寞的時候最容易進入，也就是當人春風得意、忘乎所以和處境窘困、孤獨、凄涼的時候。雖然在后一情境中不易得到愛情，但人在這樣的時候最急于跳入愛情的火焰中。由此可見，“愛情”實在是“愚蠢”的兒子。但有一些人即使心中有了愛也會加以控制，使它不妨礙重大的事業。因為愛情一旦干擾事業，就等于在人與目標之間筑起了一道高墻。

我不懂是什么緣故，使許多軍人更容易墮入情網，也許這正像他們嗜愛飲酒一樣，是因為歡樂可以緩解長久的緊張狀態。

人心中都有一種博愛，若不集中于某個專一的對象就必然施之于更廣泛的大眾，使他成為仁善的人，像有的僧侶那樣。

夫妻之愛，使人類繁衍；朋友之愛，致人于完善。但那荒淫縱欲的愛卻只會給人帶來毀滅。