在埃佩維爾鎮上，希科老板開了家客店。那天，他的兩輪輕便馬車在瑪格盧瓦爾老婆婆的農莊門前停下了。

他四十歲，身材高大、健壯，臉面油光，挺著個大肚子，本地人都知道他陰險狡猾。

他把馬拴在柵欄門的木樁上，就走進了院子。他有一塊地緊挨著這位老婆婆的地，長期以來他就想要得到她這份產業。他曾十多次地欲圖把它買下來，可是老婆婆總是回絕了他。

“我出生在這塊地上，死也要死在這里，”她說。

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