國際象棋共有32個棋子，分為兩方：淺色的棋子為白棋、深色的棋子為黑棋。每方各擁有一王、一后、二車、二象、二馬、八兵共6兵種16個棋子。

國際象棋棋子擺放在棋盤的方格內，按照坐標記錄法應記為：

白方：王e1，后d1，象c1和f1，馬b1和g1，車a1和h1，兵a2，b2，c2，d2，e2，f2，g2，h2。

黑方：王e8，后d8，象c8和f8，馬b8和g8，車a8和h8，兵a7、b7、c7、d7、e7、f7、g7、h7。

棋子有立體式的和平面式的兩種。