一般認(rèn)為，太陽系有九大行星，離太陽最近的是水星，離太陽最遠(yuǎn)的是冥王星，多年來人們一直猜測冥王星之外可能還有一顆或兩顆行星并尋找了很久，但也許由于它們太暗了，很難觀測到。于是人們又開始在水星內(nèi)尋找有無行星存在。

19世紀(jì)40年代，根據(jù)法國天文學(xué)家勒維耶的計算，人們發(fā)現(xiàn)了海王星，這被看作是萬有引力定律的巨大勝利。這時，勒維耶想編制一個星表，把行星間的引力作用都計算進(jìn)去。在編制星表的過程中，勒維耶發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，即根據(jù)牛頓的理論，水星運(yùn)動軌道有了異常，這是牛頓理論所無法解釋的。

發(fā)現(xiàn)水星的反常情況后，勒維耶認(rèn)為，除了離水星較近的行星影響之外，其他因素不足以影響水星的運(yùn)用。這樣，勒維耶就把目光移向水星與太陽之間，他推測這之間肯定有一顆行星在影響水星運(yùn)行。勒維耶計算出它的位置，并為它起了一個名字——火神星。但遺憾的是，勒維耶一直沒有真正發(fā)現(xiàn)它，也許它離太陽太近了，總是淹沒在太陽的光芒之中。

到了1859年，法國的一位天文愛好者累卡爾博在太陽表面上看到了一顆很圓的黑點(diǎn)，他認(rèn)為可能就是火神星。他把這個觀測結(jié)果告訴了勒維耶，勒維耶十分高興并去會見了他，但他們卻再也無緣見到火神星第二次出現(xiàn)。

愛因斯坦的廣義相對論誕生后，對水星反常情況較好地進(jìn)行了解釋，因此，一段時間內(nèi)，水星內(nèi)存在行星的說法也沒有了。

1970年3月和1973年6月，在墨西哥和非洲分別發(fā)生了日全食，有人聲稱觀測到了火神星，但未被證實。

為此有人認(rèn)為，水星內(nèi)側(cè)不會存在直徑在50公里以上的行星。也有人說，水星內(nèi)行星根本不可能存在，因為它離太陽太近，溫度太高，無法形成像巖石那樣的天體。