公元79年8月24日，維蘇威火山爆發，噴出了大量的火山灰和火山碎屑，將方圓數十千米以內的土地、城市、建筑完完全全地掩埋了，最深處竟達19米。所有的人和動物，都被活活掩埋，速度之快，無一幸免。即使僥幸離開家園而逃離劫難的龐貝人，再回到家鄉時，已無法找到原來的城市。曾被譽為美麗花園的龐貝就這樣沉睡在了時空之中。一切的安逸繁榮，就在剎那消失。

新的城鎮很快又矗立起來。經過漫長的歲月，人們已忘卻了這座完整密封于占地65公頃的火山屑中的羅馬古城，只叫它“西維塔”。

1707年，人們在維蘇威山腳下的一座花園里打開時，挖掘出三尊衣飾華麗的女性雕像。起初，人們以為這些不過是那不勒斯海灣沿岸古代遺址中的文物，沒有人意識到，一座古代城市此刻正完整地密封在他們腳下占地近65公頃的火山巖屑中。

1748年，人們挖掘出了被火山灰包裹著的人體遺骸，這才意識到，1600多年前被火山爆發掩埋的一座城市正在悄悄蘇醒！

大批的考古學家聞風而至，在他們精心的挖掘下，這個深埋于地下、曾經有過燦爛輝煌文明的龐貝古城終于重見天日了。