歷史是人類文明的形式，人類歷史的不斷積淀，才使人類文明獲得了增長。歷史上發生的事件，出現的人物，變成史實，存儲在人類的記憶中。通過這些史實，人們在頭腦中進行了自己的創造和發揮，把這種儲存變成知識的認識，就成了思想和智慧，于是開始了新的行動從而將人類的文明向前推進。

博古通今是中國人的古訓，“學點歷史”更是有識之士的共識。從世界歷史的興衰演變中體會生存智慧，從風云叱咤的歷史人物中感悟人生真諦，小而言之個人，是修身齊家的需要；大而言之國家，是立于不敗的前提。處于民族復興重要時刻的中國，不僅要從自己的歷史，更要從世界歷史的發展中汲取營養，有鑒未來。

世界歷史是歷史學的一門重要分支學科，內容為對人類歷史自原始、孤立、分散的人群發展為全世界成一密切聯系整體的過程進行系統探討和闡述。世界歷史的主要任務是以世界全局的觀點，綜合考察各地區、各國、各民族的歷史，運用相關學科如文化人類學、考古學的成果，研究和闡明人類歷史的演變，揭示演變的規律和趨向。

世界史是人類社會的進化史，更是人類文明的發展史，這部《世界歷史百科》所記錄的是自人類誕生以來的人類進化與文明發展的歷史。系統地記載了人類在創造物質文明與精神文明方面的突出成就，并且對整個人類文明的進程進行了詳略得當的回顧與總結，為我們繼承和發揚人類文明成果提供了有效的途徑。

全書共分24卷，48冊，具體內容如下：

世界歷史百科之一：尼羅河的贈禮

——古埃及（上、下冊）

世界歷史百科之二：空中花園的故鄉

——巴比倫（上、下冊）

世界歷史百科之三：佛教的發源地

——古印度（上、下冊）

世界歷史百科之四：海上民族的興衰

——古希臘（上、下冊）

世界歷史百科之五：從城邦到帝國

——古羅馬（上、下冊）

世界歷史百科之六：橫跨歐亞的帝國

——拜占廷（上、下冊）

世界歷史百科之七：伊斯蘭教的搖籃

——阿拉伯（上、下冊）

世界歷史百科之八：屢難不死的民族

——希伯萊（上、下冊）

世界歷史百科之九：消逝的美洲輝煌

——印第安（上、下冊）

世界歷史百科之十：歷史的沉思

——亞非奇跡（上、下冊）

世界歷史百科之十一：歷史的驚嘆

——歐美奇跡（上、下冊）

世界歷史百科之十二：系鈴尚無解鈴人

——世界之謎（上、下冊）

世界歷史百科之十三：地球上最完美的花朵

——世界思想史（上、下冊）

世界歷史百科之十四：人類的繼承與改造

——世界教育史（上、下冊）

世界歷史百科之十五：破解自然的奧秘

——科學大發現（上、下冊）

世界歷史百科之十六：知識與能力的凱歌

——科技大發明（上、下冊）

世界歷史百科之十七：溝通心靈的橋梁

——世界文學史（上、下冊）

世界歷史百科之十八：留存心靈的痕跡

——世界繪畫史（上、下冊）

世界歷史百科之十九：展現凝固的音樂

——世界建筑史（上、下冊）

世界歷史百科之二十：生活生產的升華

——工藝美術史（上、下冊）

世界歷史百科之二十一：凝思不朽的豐碑

——世界雕塑史（上、下冊）

世界歷史百科之二十二：追求流動的旋律

——世界音樂史（上、下冊）

世界歷史百科之二十三：節奏與構圖的探索

——世界舞蹈史（上、下冊）

世界歷史百科之二十四：舞臺上的悲歡離合

——世界戲劇史（上、下冊）

本書采用圖文對照的形式、通俗易懂的語言，將世界歷史上的重大事件、重要人物以及科技文化方面的突出成就，按照歷史演進的順序，進行了生動、真實、客觀、全面的反映。

由于本書規模較大，編寫時間倉促，編者水平所限，書中難免存在疏虞之處，懇請廣大讀者不吝指正。

本書編委會

2008年2月