哈扎爾是一座位于伊季爾河畔，格爾甘河盡頭的繁榮的王國。河畔居住著眾多的部族，國王約瑟夫住在一個三角洲地區，其他的人有的散落在鄉間，有的則住在城市里。住在這個海岸附近地區的居民多如沙粒，都向國王朝貢。他守住了這個遏止俄羅斯人進攻的大門。

這條河上有三座城市。其中一座是國王約瑟夫誕生的城市，那里住著皇后，另一座城市里住著猶太教人、基督徒和西班牙人，再一座城市就是國王居住的。這個橢圓形的城堡，還住有國王的臣僚、奴隸、仆人及平民們。哈扎爾沒有充沛的降雨，但大地上河流縱橫，河里魚兒歡躍。更重要的是到處可見泉水，土壤肥沃，物產豐饒，田地、葡萄園、花園遍布全國。

以上是迄今為止，人們發現的關于哈扎爾人講述自己國家的惟一歷史資料，而且這些資料來自哈扎爾國王約瑟夫寫給一位名叫哈桑·沙福魯特的阿拉伯大臣的信。

歷史學家們一直懷疑這封信的真實性，直到20世紀，在開羅找到了收信人哈桑·沙福魯特寫的一封信。這位大臣10世紀時確實在西班牙王宮任職。在信中，哈桑請求拜占庭皇帝給他一只船，讓他前往哈扎爾。當時拜占庭正與哈扎爾交戰。有人從拜占庭首都康士坦丁堡給這位大臣回信說，從康士坦丁堡到哈扎爾王國約有15天的路程，從陸路須經許多國家，并告訴他哈扎爾王姓約瑟夫。哈桑接到回信后，很可能給約瑟夫王去了封信，詢問哈扎爾的位置，約瑟夫王便給了哈桑寫了封介紹王國方位和情況的短信。而這也成了研究哈扎爾確切的可供查考的資料。

此外，俄羅斯、拜占庭、亞美尼亞等民族的文獻資料表明，哈扎爾國曾一度是強盛繁榮，固若金湯的，有宏偉的建筑，清爽宜人的氣候。哈扎爾軍事力量也相當強大，有一支龐大的軍隊，曾入侵亞美尼亞人的領土。格魯吉亞人說哈扎爾王國未能使格魯吉亞大公的女兒成為自己的妻子，便用武力摧毀了第比利斯城。阿拉伯人的編年史說從多瑙河到北烏拉爾的各民族都曾向哈扎爾進貢，并公認為它是拜占庭與中國貿易的必經之地，俄羅斯人長期和哈扎爾人作戰，據說公元965年，雙方經過激烈戰斗，最終俄羅斯人占領了哈扎爾人的首都伊季爾。又從伏爾加三角洲沿里海揮兵南下，直搗哈扎爾王國的謝德爾城。

關于這個曾稱霸一方的大國，研究它可謂困難重重，因為幾乎沒有資料可供參考，不知道哈扎爾王國的明確地理位置，這個距今只有1000多年的王國究竟位于何處？國王信中提到的格爾甘河又在哪里，是伏爾加河的支流還是別的什么河流？“三角洲地區”指哪里？國王又在信中形容他的臣民“多如沙粒”，那么到底有多少人口？沒有關于哈扎爾的語言文字記載，也無法考查到是否有遺址，它的消失像樓蘭古城一樣一直困擾著人們。一些學者推測，哈扎爾國是被里海吞沒的。公元7世紀時，哈扎爾國擁有大量富饒的土地，哈扎爾人控制著伏爾加河航道，成為伏爾加三角洲的主人。但從這時起，里海開始向海洋蔓延，日復一日，年復一年，它無情地吞沒了哈扎爾人的土地、田園、村舍，到19世紀中葉，哈扎爾的城堡終于被里海完全吞沒。許多資料也為哈扎爾的沉沒提供了有力的證據。

但這個解釋仍不能讓人信服，哈扎爾是被里海逐漸吞噬的，也就是說，其居民具有充分的遷徙機會，那么，他們遷到了何處？其后代又在哪里？另外，哈扎爾是一個地大物博、幅員遼闊的國家，如被吞沒，陸地上應有遺址和廢墟存留，但迄今為止人們卻未發現一點蛛絲馬跡。拜占庭編年史曾指出哈扎爾國的薩凱爾位于頓河邊上，處于通往伊季爾的大道上，前被基輔大公斯維亞托斯拉夫摧毀。前蘇聯考古學教授阿爾塔莫夫進行反復探索，終于找到了凱薩爾的位置，并進行了發掘。可惜的是，他沒有發現任何哈扎爾人的文物，以至沮喪地說：“迄今為止，我們對哈扎爾人仍然是一無所知。”哈扎爾的歷史像飄逝的云，令人捉摸不定。