日本是位于太平洋上的島國，與中國，朝鮮和俄羅斯隔海相望。在世界戲劇史上，日本的戲劇以其獨有的形態和風格，顯示著與其他東方民族迥然有別的藝術特性。

像世界上其他民族一樣，日本的古代歌舞也比較發達，在春秋時節男女擇偶婚配之際，或豐收慶典的時刻，人們往往會集在一起，載歌載舞，慶賀一番。這種集體性的舞蹈表演，叫作“歌垣”，流傳至今，綿延不斷。

日本與中國的交往，從漢代已經開始，唐朝以后，兩...