拉布呂耶爾（1645—1696）出身于巴黎小資產者家庭。他有機會接觸上層社會，悉心觀察形形色色的新老貴族。他寫的《論人品》是一部針砭時弊的散文集。他用辛辣的筆觸，揭露了貴族的傲慢和虛偽。對于出身寒微的作者來說，這無疑是才智對高貴出身和財富的報復。

《論人品》開一代散文新風，在法國文學史上有重要地位。

富人和窮人

吉東肥頭大耳，膀大腰圓，容光煥發，目光自信，步態軒昂。他講話果斷；他老是叫和他講話的人重說一遍，可無論別人說什么他又都不甚以為然。他攤開一塊大手帕，大聲擤鼻涕；他把痰吐得老遠[19]；他打噴嚏如雷灌耳。他白天睡覺，晚上也睡覺，而且睡得又香又甜；他當著眾人也會鼾聲大作。用餐或散步時，他比別人占據更多的位置。他同別人散步時走在中間；他停下，別人也停下；他往前走，別人也往前走。所有人都仿效他的榜樣。他打斷別人的講話，糾正別人的謬誤。他說話時別人得洗耳恭聽，而且無論他講多久，誰也不敢有絲毫懈怠。別人對他的意見點頭稱是，對他傳播的消息深信不疑。如果他坐下來，他全身攤在扶手椅里，蹺起二郎腿，皺著眉，把帽子拉下來蓋住眼睛，假裝誰也沒看見[20]，或者隨后把帽子掀起來，高傲而放肆地露出面孔。他快活，喜歡放聲大笑；他急躁，剛愎自用，動輒大發雷霆；他無所顧忌，佯裝洞悉國事，故弄玄虛；他認為自己有才華、機智。他是富人。

費東兩眼深陷，滿臉紅斑和粉刺，身體干癟，面龐瘦削。他很少睡眠，而且睡得不安穩。他沉默寡言，憂心忡忡，雖然人挺聰明，但看上去傻頭傻腦。他對自己不熟悉的事情不聲不響，對自己了解的事件也從不聲張；而且即使他有時開口也抓不住要領；他擔心聽的人不耐煩，說話盡量簡短，結果索然無味。他的講話沒有吸引力，喚不起笑聲。他對別人的話報以贊許、微笑，擁戴別人的觀點；他為人奔走，效犬馬之勞。他殷勤、奉承、隨和；他對自己的私事諱莫如深，有時用謊言搪塞；他膽小怕事，遇事謹小慎微，優柔寡斷。他走路慢步輕聲，仿佛害怕壓壞了地面；他走路時眼睛朝地，目不斜視。他從來不敢參與高談闊論，他站在講話人背后，偷聽只言片語；要是別人瞅他一眼，他趕緊溜走。他的身體不占位置，不占地方；為了不引人注意，他走路時關著兩肩，帽子拉下來蓋住雙眼，他蜷縮在自己的斗篷里；無論街道、走廊多么擁擠，多么熙來攘往，他都能夠輕易鉆過去，而且不被人察覺。要是別人請他坐下，他勉強用屁股挨著凳子的邊緣；他說話聲音低沉，而且吐字模糊；然而他憤世嫉俗，對國事嘖有煩言，對大臣和內閣不懷好感。他開口僅僅是為了應答；他咳嗽和擤涕時用帽子遮住；他吐痰毫無氣派，幾乎就吐在自己身上；他等到身邊無人時才敢打噴嚏，或者，如果實在忍不住，他會無聲無色，不讓周圍人知道，誰也不必因此向他祝福或者問候[21]他是窮人。