“在我看來，黑桃Q連環(huán)殺手是一位具有永生不朽天賦的異能者。”柯南道爾得意洋洋，第一句話就語出驚人。

“你知道你在說什么嗎？”艾倫沉下臉來，“這起案件沒有任何異能者的跡象，更何況世上哪有永生不朽這種天賦！”

人們認識到地球上存在著上百萬異能者已經(jīng)有過去一百多年了，雖然經(jīng)歷過激烈的沖突和對抗，但最終人類還是接受了異能者只是有特殊能力的普通人這一事實，因為走向了合作，對天賦的研究達到了新的高峰，更是層出不窮的異能讓所有人都大開眼界，可至今也沒有聽說過任何一種異能是永生不朽——即使是異能者也認為，永生不朽是屬于神的范疇。柯南道爾這種說法，一下子就顛覆了艾倫的世界觀。

“這種永生并不是我們想象中的永生，但這樣描述也不算太離譜。”柯南道爾不以為意地回答道，將手中的文件夾打開，把一疊資料交到艾倫的手上，然后將事情的前因后果娓娓道來。

十四世紀末，一位叫做雅奎明·格林公紐爾的法國學者首次發(fā)明了54張的撲克。在十五世紀時期，一位盜墓賊挖掘了雅奎明·格林公紐爾的墳?zāi)梗瑥睦锩鎺С鰜硪桓碧刂频氖止淇耍瑤讉€月后盜墓賊死于自殺，他在遺囑中絕望地寫道：“由于我的貪婪和愚蠢，開啟了潘多拉的盒子，恐怖大王從天而降，帶領(lǐng)著他的不死軍團，雖然只有54個人，但任何殺死他們軍隊的人都變成他們的奴隸，末日已經(jīng)無可避免……”

不過盜墓賊的預(yù)言并未成真，當時的教會從這支異端反抗隊伍的活躍中感到了威脅，立即展開了一系列的抓捕行動，因此引發(fā)了遍及歐洲長達數(shù)百年的獵巫行動，將被認為是巫師的人活活燒死，并牽連了大量的無辜民眾。

盡管教會的實力強大，可也在這些異能者面前節(jié)節(jié)敗退。然而不死軍團還是落入了教會的陷阱，被逼入黑死病的重災(zāi)區(qū)，在肆虐一切的黑死病面前，恐怖大王和不死軍團也無能為力，而且在教會的嚴密控制下，真相和傳說混雜并煙消云散于歷史長河之中。不過當年成功化解危機的教皇席克斯特五世依然對此憂心忡忡，在他的秘密日記中寫道：“我們并沒有徹底擊敗那些惡魔，破碎的意識能量游蕩在大陸，總有一天他們會卷土重來，幸虧在他們蘇醒之前我們還有足夠的時間準備，獵巫行動必須強而有力地延續(xù)下去……”

這些秘密檔案一直塵封在梵蒂岡的柜子里，直到天賦世紀到來后，人們才開始重新審視歷史上那些傳說，在其中發(fā)現(xiàn)了諸多異能者活動的身影。梵蒂岡的秘密也隨之啟封流入，為柯南道爾輾轉(zhuǎn)而得到。盡管只有只言片語，但柯南道爾對此很感興趣，為了驗證此事，投入了大量時間和人力物力來追尋線索。

柯南道爾說道：“我覺得，所謂的永生并不是真的不死之身，他們不死異能大概是某種意識能量的轉(zhuǎn)移，按照盜墓賊的說法，應(yīng)該是轉(zhuǎn)移到殺死自己的人身上。所以宗教法庭采取火燒的方法來對付這些異端，最后通過黑死病將這些人全殲。但即使如此，這些來自撲克牌的意識能量也并未消散，而是在世界游蕩，并隨機地附在了任何一個人身上，只不過他們還需要時間來覺醒，也需要時間來集合。當然，他們都會本能地留下屬于自己的某種印記來告訴同伴，而我認為黑桃Q連環(huán)殺手很有可能就是其中的一員。”

艾倫一邊翻閱著這些資料，心里已經(jīng)相信了三分。雖然這里原始資料只有寥寥幾份，但附屬的內(nèi)容相當豐富。比如盜墓賊的遺囑就是以800美金從歐洲拍賣行拍來的。而來自梵蒂岡的教皇席克斯特五世的幾頁日記則是通過地下拍賣行成交，金額高達20000美金。至于相關(guān)的其他中世紀的資料，都有附上了明確的交易記錄，同時也有信用機構(gòu)的背書，更有多位行業(yè)頂尖專家為這些文字此做出了翻譯和詳細的背景調(diào)查。從這些資料不難看出，柯南道爾至少用了五年以上的時間，花費不下于10萬美金在這些調(diào)查上。如果還考慮到同時關(guān)注世界各地上萬個事件所需要動員到的人力和物力，也就完全可以理解為什么柯南道爾會傾家蕩產(chǎn)，落魄到如此地步了。

當翻到有關(guān)黑桃Q的文件時，艾倫小小吃了一驚，柯南道爾對這個案件的搜集相當廣泛而深入，其中甚至還有被FBI標明絕密的文件，要知道這些文件即使是自己接觸也受到了嚴格限制。仔細看過這些文件，便知道柯南道爾關(guān)注的焦點與警方并不一樣，思路與側(cè)寫師也頗為不同。這里有警方都沒有掌握的黑桃Q前期作案特點，新穎的分析方法讓深知內(nèi)情的艾倫也有耳目一新的感覺，而嚴謹?shù)耐评砗椭斏鞯慕Y(jié)論也讓他不得不嘆服。

放下手中的文件，艾倫想了片刻，提出了自己的想法：“你的意思是這個世界上存在54個以撲克牌為標記的連環(huán)殺手？”

“不！”柯南道爾肯定地回答道，“盡管在教會的資料中，撲克牌的54人都是殺人不眨眼的異端，但更大可能的是教會對于反抗者的污蔑。我覺得并不是所有的撲克牌都會通過殺人這種方法留下印記來宣告自己的存在，即使這其中有殺人犯，也不是所有的印記都被正確解讀了。”

艾倫笑了起來：“黑桃Q不就是被正確解讀了嗎？”

柯南道爾正色道：“黑桃Q是一個巧合中的巧合，因為犯人在死者的胸前留下‘矛’和‘Q’的印記，而‘矛’是法國人認為的黑桃，恰好當時負責此案的警官是法國人后裔，所以將其命名為于黑桃Q連環(huán)殺手，如果當時是其他警官負責，因為他們文化中的黑桃Q不是這個模樣，完全可能改叫其他代號。”

艾倫若有所思點點頭道：“總之，威廉警官因為槍殺了黑桃Q，從而自己也變成了黑桃Q？這就是你推理的邏輯。”

“是。”

“就算你的推理是正確的，我總不能憑借這些毫無根據(jù)的證據(jù)去申請FBI的異能部門介入吧？”艾倫攤開雙手笑道，“一切都只能等到抓捕威廉警官后才能知道真相大白，可現(xiàn)在威廉警官下落不明，誰也找不到他。”

柯南道爾搖頭微笑道：“既然你是側(cè)寫師，就應(yīng)該很清楚，如果掌握了這種的天賦規(guī)律，就能幫助你查案。現(xiàn)在我們不清楚威廉警官的行為是遵循了黑桃Q模式還是上一位殺手的模式，又或是遵循了威廉自己的模式，甚至是兩者、三者兼而有之？如果我們能夠掌握天賦的規(guī)律，就能給出犯罪者的心理畫像，從而發(fā)現(xiàn)威廉的行蹤，這不正是你們側(cè)寫師最擅長的嗎？”

“好吧，你說服了我。”對于柯南道爾敏銳的直覺，艾倫并不覺得奇怪，他饒有興趣地問道，“那么，接下來你有什么計劃呢？”

“說到計劃，我這兒正好有一個！”柯南道爾興致勃勃地說道，可馬上又投來求助的目光，“不過現(xiàn)在有個小麻煩，也許你能幫這個忙——”

艾倫撇撇嘴，露出一副“我早就知道你會這么說”的表情，隨口問道：“是錢的問題嗎？”

“錢從來不是什么問題，”柯南道爾很灑脫地一揮手，全然不在乎的樣子，不過馬上又小聲補充了一句，“但沒有錢就的確是一個問題了。”

“我身上只帶了2000美金，如果你需要的話都可以拿去，不過我必須參與其中。”艾倫爽快地說道。

“只有2000美金么？”柯南道爾聞言出乎意料地一臉失望，又自言自語道，“少是少了點，也聊勝于無了。”

艾倫雙手環(huán)抱，只是微笑不說話，對于柯南道爾這種惡劣的態(tài)度早已有所覺悟了。

此刻，柯南道爾望向艾倫的目光有些疑惑：“為什么你會覺得我很缺錢？”在一瞬間恍然大悟了，“哦，也是，剛剛經(jīng)歷了樓上那一幕，是個人都會以為我窮得要命。”

艾倫沒想到柯南道爾如此慢半拍，反問道：“難道這不是事實嗎？”

“是事實，可也不是表面上那樣，”柯南道爾點點頭，又搖搖頭，含含糊糊地解釋，“我可以通過所掌握的渠道來傳遞某些特殊的信息來獲利，勉強能達到收支平衡，不過這些事情你還是不知道的好。”

艾倫眨眨眼，已經(jīng)了然于心。柯南道爾拿到的FBI絕密文件，看來并不是都是用于追查撲克牌的線索，大概還被用來牟利，只不過因為自己的官方身份，柯南道爾不能當面挑明。

“只要不是從自己這兒泄漏出去的就行了。”艾倫心想，他不是那種正義感爆棚、眼中只有黑白兩色的人，對于這種情況的態(tài)度向來是睜一只眼閉一只眼裝作不知道。

“我們現(xiàn)在必須行動的目標是這個——”柯南道爾另外翻出一疊資料遞過去，“埃及的護士殺手博塔娜。”

艾倫笑著接過資料：“又是一個連環(huán)殺手？你不是說并非所有的撲克牌都是殺人犯嗎？”

“我是這么認為的，但殺人案件總是受到媒體的特別關(guān)注，所以撲克牌中的連環(huán)殺手也更容易被發(fā)現(xiàn)。”

“這個案件有什么特別之處？值得我們必須放下別的線索馬上展開行動？”艾倫草草翻閱了文件，并不認為里面的證據(jù)比黑桃Q更全面，“還有，你所說的小麻煩究竟是什么？”

“這個案件沒有什么特別之處，也沒有更多的證據(jù)支持犯人就是撲克牌之一，”柯南道爾面無表情地回答道，“但我們必須馬上行動的理由和我說的小麻煩都是一個——博塔娜小姐將在20個小時后執(zhí)行死刑，如果我們不能趕上和她見面談一次，以后就再也沒機會了。”