“青兒，給母親端酸梅湯來。”她去了。

“青兒，你去把這痰盂洗了。”那里面是繼母的嘔吐物，本不該由她這個嫡女來做的。可以繼母卻偏偏要她來做。她無法。

夜晚，只要父親不在，繼母便要她去陪她。嘴里說的是陪她，其實就是守夜。繼母說：“青兒，母親兩條腿酸痛，幫我捏捏腿吧。”她也照做了。

連著三個晚上，她徹夜無眠。終于在早上給繼母端茶的時候，她暈倒了。醒來時，她已經躺在了床上。

繼母還十分委屈的跟父親訴苦道：“我不過是讓陪陪我，早上給我端杯茶水就暈倒了。”

“好好好，你別難過，你的身子最要緊。”

見她醒了，父親說道：“青兒，你要是不愿意侍奉你母親可以說出來，不必假裝暈倒。”

她一臉的委屈，說道：“父親，我不是……”

“好了，青兒，別說了，你繼母就不用你照顧了。”

說完，父親扶著繼母走了出去，繼母臉上閃過一抹微不可察的笑意。

后來繼母生了，是一個女兒。父親甚是歡喜，她遠遠的看著父親和繼母逗弄妹妹的情景，仿佛自己就是一個外人。

日子過的是百無聊賴。尤其是當繼母又生了一個兒子后，繼母已經完全不把她放在眼里。而父親把所有的心思都放在了繼母生的孩子身上。但是只要父親在府里，繼母也不敢多苛待她。

到了冬天，她的屋子里寒氣逼人，繼母差人送來的幾塊木炭早已用完。侍女再去要，繼母身邊的人告訴她都分完了，沒有了。

侍女千柔哭哭啼啼，去找老爺，奈何被人攔著，侍女哭著喊著要見老爺，府里鬧的是沸沸揚揚，老爺聞聲趕來：“這是怎么回事？”

“秋老爺再給小姐一些木炭吧，屋子里太冷了，小姐小姐她身子弱，怎受得了？”

繼母聽說之后，趕忙派人送了木炭過去。當老爺到了之后，只見繼母帶著兩個婆子在燒炭火。

老爺看了一眼蜷縮在床上的青兒，冷著臉看了一眼繼母。繼母賠笑道：“老爺，近日天氣太冷，府里木炭用的太快了，所以沒來得及給青兒送來。”

老爺走到床邊，青兒叫了一聲“爹”，眼眶便紅了。

“以后我派人給你木炭來。”

繼母站在一邊，臉色變了又變，回到自己屋里，憤憤不平：“這丫頭，真是能鬧騰，我倒是小看了她。”

身邊的婆子說道：“夫人，我昨日聽說老爺準備給小姐嫁妝都準備好了。”

“你說的是哪個小姐？”

“夫人，就是她。”

“老爺給她準備了什么嫁妝？”

“田莊，還有幾間店鋪。”

“這些本該都是我女兒和兒子的。原來我已經想過，這丫頭出嫁，給她準備什么嫁妝，沒想到老爺倒是提前都作了準備。看來那個丫頭在老爺心里還是有些分量的。”

夫人，她好歹還是葉府的嫡女。”

“我才是葉府的嫡女，我母親可是當家主母。”說話的正是繼母所生的女兒冰凌。

徐媽媽趕緊說道：“是是是，小姐才是嫡女。”

“冰凌，你怎么過來了？”

“母親，剛剛的事情我都知道了。這才過來看看您。不就是幾塊木炭，非要鬧的府里不得安寧。我這邊多的是們可以給她啊，省的爹爹為難母親。”

“傻孩子，是你的就是你的，怎么能隨便給她？”

“母親，只要她不和我搶，反正我多得是，給她幾塊何妨？”

“哎呀，我的傻女兒，你的心思真是純真，你這性子將來怎么能做好當家主母？”

“母親，女兒只是不想你跟爹爹之間不開心。”

“好了好了，我和你爹爹好著呢。要不然你爹娶了我一個就沒娶別人了。好了，你就不要管這些瑣事了。你也到了豆蔻之年，該好好裝扮自己才是，將來才能嫁個好夫婿。”

冰凌笑了：“母親，孩兒年紀尚小呢。”

“我給你準備了幾批絲綢，都是今年的新花樣，你去挑選幾批，做幾身新衣服。”

“謝謝母親。”

“來人，帶小姐去挑選罷。”

冰凌歡喜的走了，徐媽媽說道：“夫人，那個丫頭該如何處置？”

“哎，要是我自己的女兒能有些心機，我也不用處處提防那個丫頭了。”

冬天過去了，春天來了。繼母跟老爺商議道：“現在開春了，兩個女兒都到了談婚論嫁的年齡，尤其是青兒，再不出嫁就成老姑娘了。我想安排他們春游，也好見見世面。”

“夫人想的周到，青兒是該出嫁了，女大不中留，就是她這性子總是唯唯諾諾，也不愛搭理人，真是愁死了，出去走走也好。”