向媒婆率領饑民們私分國庫公糧，打死師爺后，古丈縣政府發出布告：“只懲辦妖匪組織者，脅從者不同，舉報者有獎。”很快，有幾個同善社的首領被人檢舉后，被官府抓走。

向媒婆意識到，同善社必須要有自己的武裝力量，才能跟官府對抗。她聽說鄂西來鳳、咸豐兩個縣有一種叫作神兵的大刀會，戰斗力很強，她便只身前往鄂西，在那里學習如何組織訓練神兵。

從鄂西回到湘西后，她在沅陵的一個山洞里設置神壇。神壇里莊...