大家紛紛抬頭，不知從何處飄來(lái)的許許多多的紙錢。有人從地上撿起了一些，發(fā)現(xiàn)上面有用毛筆寫的名字，看上去都是一些姑娘的花名。眾人不知所以，頓時(shí)有些恐慌。

“這是什么呀？”

“怎么上頭都寫著名字？”

“晦氣，真晦氣！”

許知妙絲毫不理會(huì)眾人這些奇怪的反應(yīng)，在如雨紛紛的紙錢中，她淡定地甩著飛袖，如同身姿靈活的蛇妖，攝人心魄。臺(tái)上的人兒無(wú)動(dòng)于衷，可觀眾們卻仿佛炸開了鍋。這些紙錢上的名字，還是有人沒(méi)忘懷的。

“這是之前那個(gè)清冷的美人！當(dāng)初見(jiàn)她一面都難！”

“是啊，這個(gè)名字我也認(rèn)識(shí)，當(dāng)初我還為她花了重金，后來(lái)香消玉殞，太可惜了。”

“這些人為什么都后來(lái)消失了？難不成，有人在告訴我們這全是許知妙做的？”

議論聲逐漸越來(lái)越大，許知妙終于意識(shí)到眼下的情形不太對(duì)勁兒，她停下了自己的動(dòng)作，不知所措地站在臺(tái)上。

“你這個(gè)殺人兇手！”不知道從哪處響起了一個(gè)非常氣憤洪亮的男聲。

似乎這個(gè)男人的話語(yǔ)打開了一個(gè)開關(guān)，觀眾席“嗡”地一下炸開了鍋，各自交頭接耳。

“毒婦！毒婦啊！”有人開始帶著哽咽，畢竟這些女子哪個(gè)提起來(lái)都有值得稱贊的地方，而恰恰又是她們，早早地離開了這個(gè)世界。

有人開始往臺(tái)上扔?xùn)|西，折扇、水果……更有甚者，直接扔出了瓷盤。盤子落在許知妙腳下應(yīng)聲而碎，但她沒(méi)怎么理會(huì)，而是目光一直在人群間飛速尋找著什么。只有一抹跟她色調(diào)相同的白色身影，匆匆消隱在了人群當(dāng)中。

她看到這抹白色的消失，面色開始焦急，眉頭緊簇而又悲傷。這舞，本就是給太子看的。如今，東窗事發(fā)，想必太子也肯定要棄之而去了。畢竟，自己于他來(lái)說(shuō)，只不過(guò)是一個(gè)掌中的玩物，但許知妙總也欺騙不了自己內(nèi)心的感情。

這些姑娘的消失，離不開太子的縱容和掩飾，最初她不過(guò)是想教訓(xùn)一下，結(jié)果出手過(guò)重以致死亡，后來(lái)這種感覺(jué)仿佛鴉片寄生在了許知妙的心里，她沉溺在這種特殊的快感里，愈發(fā)上癮，是太子每每在后面替她收拾攤子，也并未說(shuō)什么。

她到底是感謝他的。

面對(duì)著憤慨的群眾，許知妙終于發(fā)覺(jué)，自己的時(shí)代似乎已經(jīng)落幕了。她慌忙示意幕簾可以拉下來(lái)，隨后匆匆退場(chǎng)，甚至來(lái)不及給觀眾一個(gè)體面的印象。

“你還是如此干脆，一點(diǎn)后路都不給她留。”宋言清雖然這么說(shuō)，但語(yǔ)氣一點(diǎn)責(zé)備的意思都沒(méi)有。

向謹(jǐn)眠抬起眼眸，認(rèn)真地看著宋言清，直達(dá)他最深處的眼瞳：“沒(méi)錯(cuò)。我就是要讓擋路人通通下場(chǎng)。”

宋言清從未見(jiàn)過(guò)她狠決的樣子，她一介柔弱女子，卻似乎蘊(yùn)藏著巨大的力量。她一直在自己面前或懶散或警覺(jué)，但實(shí)際上，她也并沒(méi)有展示過(guò)自己真正的心意。

“好！”宋言清爽朗地笑了，“那我便和你一起，披荊斬棘。”

最終，楚瑤成功當(dāng)選了花魁，成為九重樓的新一代主人。瑞姐兒訕訕地站走一旁，面帶愧色。當(dāng)初她有多么傲慢輕蔑，現(xiàn)在的她就有多么狼狽。

“瑤姐，那個(gè)……之前是我做的不對(duì)，您看……”她悄悄地靠近楚瑤，低聲下氣。

楚瑤瞇著眼睛盯了一會(huì)兒，最終什么話也沒(méi)說(shuō)，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

瑞姐兒見(jiàn)狀，喜笑顏開地道謝便匆忙退下了，只是以后這九重樓到底還有沒(méi)有她的一席之地還另說(shuō)。

第二天就傳來(lái)了許知妙身著一襲白衣，用水袖懸梁自殺的消息。天驕之女，就此隕落。向謹(jǐn)眠聽聞此消息，嘆了口氣。

紅荊不解：“小姐，您嘆什么氣啊，您啊，終于擁有九重樓了呢。”

向謹(jǐn)眠搖搖頭：“哪家女兒不是女兒？可惜她許知妙胸中才華，只能施展在這一隅狹窄天地，這難道還不可嘆嗎？”

白芷在一旁煮茶：“是啊，可惜了她一身才華全部浪費(fèi)在這里了。”

“楚瑤那邊準(zhǔn)備得如何了？”向謹(jǐn)眠問(wèn)到。

“小姐，您就放心吧！現(xiàn)在楚瑤名聲已經(jīng)起來(lái)了，她鑰匙辦樂(lè)坊還不是分分鐘的事？”白芷一邊倒茶一邊說(shuō)到，“小姐您就是操心太多了。”

“那當(dāng)然，這向府的錢是萬(wàn)萬(wàn)要不得了，臟得很。”

“小姐，那地下的孩子怎么辦？他們年紀(jì)小，但胃口卻大，長(zhǎng)期以此，咱們怕是支持不住。”

向謹(jǐn)眠想了想，卻不知道該怎么辦，正思索間，玄鶯跌跌撞撞地回來(lái)了。他似乎受傷嚴(yán)重，渾身上下全是血跡。

“玄鶯！發(fā)生什么事了！”紅荊驚呼著向他走去，在他快要跌倒的時(shí)候接住了他。

“姐姐……”玄鶯兩眼一黑就昏了過(guò)去。

過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，玄鶯醒了過(guò)來(lái)，看到自己已經(jīng)被裹成了一個(gè)木乃伊笑出了聲。

“你還有心思笑！”向謹(jǐn)眠在一旁用熱水洗著毛巾，“快，把晾好的水端過(guò)來(lái)。”

“姐姐，你……”玄鶯說(shuō)話有些猶豫，“你是一直在這里守著我嗎？”

向謹(jǐn)眠有些不好意思：“也不是，我們一起輪班啦。”

玄鶯眼眸中閃過(guò)很多情緒，他第一次感受到被人在乎原來(lái)是這樣溫暖，心底不禁一動(dòng)，話語(yǔ)有些動(dòng)容：“姐姐……”說(shuō)著說(shuō)著，眼眶紅了一圈。

“乖啊，到底發(fā)生什么事了？”

玄鶯強(qiáng)行咽下了自己感動(dòng)的情緒：“姐姐，我在調(diào)查向府人口販賣一事，發(fā)現(xiàn)這些人會(huì)被運(yùn)輸，就在我追查這些的時(shí)候遇到一幫刺客。他們功力與我不相上下，我一個(gè)人應(yīng)付不過(guò)來(lái)，只能中斷在此……”

向謹(jǐn)眠摸著玄鶯的頭，有些心疼地說(shuō)：“真是辛苦你了。”隨后她叫來(lái)紅荊來(lái)照顧玄鶯，自己想著這件背后深思極恐的事。這么說(shuō)，這一條產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)存在已久，如若自己這里停止運(yùn)作，那么肯定會(huì)斷了一些人的財(cái)路，有人來(lái)刺殺玄鶯也是情理之中，只是……不知道背后的人到底是誰(shuí)。