趙水將他和赫連破各有一枚如意的事簡單說給了爹娘聽，他們?yōu)榇烁械皆尞悾S即又想到他們前后的遮掩隱瞞，無語沉默。

“我不管。”趙風(fēng)撅起嘴巴，不知什么時(shí)候已經(jīng)淚汪汪的，像是在賭氣道，“我哥就是我哥，誰都不能搶走他。你們……你們知道這么多有什么用呀！”

隔著飯桌，趙水看著他那像在使小性子似的可愛妹妹，溫柔一笑。

幾人各自安靜地吃了幾口飯。

然后趙水聽到他爹開口道：“那你接下來什么打算？”

“嗯？”趙水抬頭應(yīng)聲。

“城主與我們聯(lián)系過，他說過幾日的年節(jié)上宴給了你請?zhí)幸庀牖謴?fù)你的身份。水兒，你怎么想？”

“我哥當(dāng)然不答應(yīng)了，他們憑什么——”

“我當(dāng)然欣然接受。”趙水打斷他妹妹的話，挺直身子說道，“本該屬于孩兒的東西，與身份，誰會(huì)拒絕？”

他回答時(shí)言語間的那種干脆，有些出乎家人們的意料。

“哥……”趙風(fēng)瞪大雙眼看著她哥，難以置信道。

趙水并未理會(huì)她，而是看向趙孜，彎嘴笑了起來，問道：“爹，你們不會(huì)怪水兒吧？”

趙孜目光沉沉，情緒倒是平靜，回道：“對我們來說，自然是你好便好，不管做怎樣的決定。但是，水兒，這段日子你是否忘了什么？”

“忘了什么？”趙水不解道。

“忘了留給你的叮囑。”趙孜的胳膊壓著桌邊，下顎因?yàn)橐Ш隙秳?dòng)了皮肉，說道，“聽聞這段日子，山宮被添了不少麻煩，甚至你還和赫連世子爭吵動(dòng)了手，可是真的？”

他爹的性子向來寬厚內(nèi)斂，從小到大，除了離家出走那次，趙水還沒再聽到他爹用這樣沉沉的語氣對他說過話，不禁緊張起來。

“是，確有其事。”他回道。

“為何？”

“我也不知道，他先動(dòng)的手。”

“趙水！”

見趙孜板起了嚴(yán)肅的面孔，虞問巧趕忙站起身扯出笑容道：“先吃飯吃飯，大過年的，不說這些。水兒你也是，你知道你爹說的不是這個(gè)意思。”

聽到虞問巧開口勸，趙孜悶下了話頭。

卻不想，趙水并沒打算結(jié)束這個(gè)話題，等他娘說完，便接話道：“孩兒知道爹問的不是這個(gè)，可要我怎么說……確實(shí)是忘了最初的心、增了戾氣，偏生對世子不服嗎？”

他的眉目錚錚，筆直地看向他爹——

那是家人都未曾見過堅(jiān)硬與桀驁，還有似刀似劍的光芒。

“水兒……”虞問巧看著眼前變得陌生的兒子，舌頭也打了結(jié)，竟說不出話。

“為什么？”趙孜問道。

趙水垂眸，放下碗筷，回道：“爹、娘，外面的流言你們都聽過了，而且想必就是因?yàn)槲胰缃裨谕獾拿暎c他們的各種猜測，你們才被擠到城中這么個(gè)角落里……你們真以為，我不在乎嗎？倘若不夠強(qiáng)，便永遠(yuǎn)只有被罵的份兒，孩兒又如何護(hù)得了你們？就算不能逆轉(zhuǎn)世人的評斷，至少也要讓他們畏懼三分，世子他……即便對我很好，也只是暫時(shí)而已。你們看，我只不過是稍微出格了些，他便來尋我麻煩。日后的路還長，我一定更強(qiáng)才行。”

趙孜聽他說完，緊握的手掌忽而松了一些。

“為什么？”他又問了一遍。

他那仿佛對剛才一番話罔若未聞的語氣弄得趙水疑惑起來，再次抬眸看向他爹。

“從小到大，你不篤定的時(shí)候，說話從來不看人。”趙孜說道，往前傾了下身子，“水兒，老實(shí)告訴我們，你是不是看上了那付家之女？”

一口氣差點(diǎn)攪亂了胃里的飯菜。

“我……”趙水支吾了聲，立馬移開臉。

方才那一身刺似的硬殼瞬間被打破，在最親近的家人面前，趙水感覺自己就像是被人扒了身上的蒙布，“蹭”地紅了臉。

“是真的？”虞問巧自然沒放過這轉(zhuǎn)瞬間的細(xì)微變化，沒給趙水否認(rèn)的機(jī)會(huì)，便扭頭向他爹問道，“這種事你怎么知道？”

“他在什么人前什么樣，你我還不知曉？”趙孜繼續(xù)問道，“水兒，你今日之所以能從山宮出來，也是那位付小娘子幫的忙？”

趙水不想回答，算是默認(rèn)。

“把你拉扯這么大，不是白養(yǎng)的。我知道，你向來不重名利、隨意慣了，這心性難改。所以跟赫連世子之間的隔閡——若不是什么爭名奪利，那便是情——這件事，你有和付小娘子提過一二嗎？”

“沒……沒有的事。爹娘，你們別再瞎猜了。”趙水憋得胸膛有些鼓，站起來道，“今晚可難得回來一趟，好好吃個(gè)飯，被你們接二連三地問。孩兒先回房了。”

說完，他撓了下腦袋，扭頭往門外走。

身后，趙孜的言語緊跟在他后面?zhèn)髁诉^來：“無論是不是瞎猜，你心悅誰我們不管，但莫要強(qiáng)求、失了……”

“嘭！”

剩下的話被擋在了房門外。

桌上的飯菜已經(jīng)涼卻，每一碟都安安靜靜的。

趙水的爹娘看著他緊閉的門扇，不約而同地沉下眉頭，心中忡忡。

好小子，以前從沒聽說過他心儀哪個(gè)小娘子，沒想到竟是眼光如此高。這一相，偏偏相中了那位星城里最受矚目的女子。

唯有趙風(fēng)不知爹娘擔(dān)憂的后果，微微咧嘴，問道：“爹，是真的呀？真好，我也喜歡那位付姐姐……”

“此事，莫要再提。”趙孜回道。

不能要讓旁人知曉了去。

可是，事情偏不遂他意。

越怕被人揪出來詬病的私事，反而愈發(fā)出人意料地被廣為人知。

只是過了一夜，有關(guān)趙水的傳言便隨著大年三十的爆竹，在都城各處接連炸開。

“喂，你們聽說了嗎？那趙水從山宮里偷溜出來了，有人在火場里看到過他。”

“他去那兒做什么？”

“不知道，好像說他幫了忙。”

“大過年的，他怎么在外頭……如何出來的？”

“應(yīng)該是開陽門主家的千金幫了他，他們的星同在路過醫(yī)館的時(shí)候看見過他倆，哎喲，據(jù)說舉止好些親密呢！”

“親密？他倆？”

有人難以置信。

有人卻像是親眼見到一般開始了講述。

“沒想到吧？據(jù)說這個(gè)趙水在星考的時(shí)候就纏上了開陽之女，舉止逾矩、臉皮也厚，當(dāng)時(shí)跟赫連世子的隊(duì)伍比拼時(shí)，他們還是一隊(duì)，估計(jì)是那時(shí)候認(rèn)識的。后來入星門，聽說趙水收斂了許多，兩個(gè)人客客氣氣的，才沒讓人覺出什么。可昨日他們的星同看見趙水竟然抓住了開陽之女的手腕，讓她幫忙擦臉！人家掉頭就走，哎喲喲……”

“誒，有人說那趙水長得不錯(cuò)，說不定是個(gè)陰陽怪氣的小白臉呢。”

“就是。”

“啊！”突然有人像是被點(diǎn)醒一般，豎起手指道，“這么說起來，該不會(huì)——”

“該不會(huì)什么？”

“該不會(huì)那個(gè)預(yù)言的起因，就是因?yàn)樗麗鄱坏茫愿者B世子因情生恨、反目成仇，然后釀成大禍吧！”

茶攤上的一圈人聽著，皆驚開了口，先后露出一副恍然大悟的模樣。

“哼哼。”靜然間，旁邊有人傳來一聲輕笑。

有倆人好奇地抬頭看了一眼，沒見著人，砸吧砸吧嘴又低頭抓了把瓜子，顧自繼續(xù)閑聊。

而另一邊，趙水被他娘扯胳膊扯得生疼，叫道：“娘娘娘，痛，哎呀再聽一會(huì)兒……”

“聽什么聽！還嫌不夠丟人？”虞問巧悄聲在他耳邊數(shù)落道。

“是，抱歉啊娘，兒子又丟人了。”

“去你的。”

兩人往小巷子里拐，避開了買菜的人群。虞問巧看了眼趙水那受傷一斜一拐的腳，上手去扯他胳膊肘上挎著的菜籃。

趙水卻沒讓她扯下，說道：“沒事兒，就是這腳墊的紗布有點(diǎn)多，走著怪別扭的。”

“讓你別跟出來，偏出來。”

“這不好久沒跟著娘出來逛集市了嘛，放心，昨日人多得多，都沒認(rèn)出我。”趙水回道。

說來也是好笑，昨日火場中費(fèi)力救人的正事被風(fēng)言風(fēng)語一筆帶過，對緋聞八卦倒是津津樂道，還真是人之本性、最愛嘴碎啊。

更好笑的是，到現(xiàn)在也沒多少人知曉他長什么樣……

心里剛這樣帶著僥幸地尋思，巷口處忽然拐進(jìn)一小隊(duì)衙役，直勾勾地看著他們，快步走了過來。

不會(huì)吧……

莫非大年三十的要抓他回山宮——還動(dòng)用了都城衙門的人？

趙水提防著想要側(cè)身擋住他娘，沒想到被虞問巧一個(gè)揮手按到身上，趙水腳底踉蹌了下，被她推到了身后。

那隊(duì)人走到跟前停住，領(lǐng)頭的態(tài)度倒是不錯(cuò)，恭敬地行了個(gè)禮，看向趙水道：“請問這位是趙水趙靈人嗎？”

“嗯。”趙水回道，“何事？”

那領(lǐng)頭的竟甚為夸張地露出了一個(gè)奉承的笑臉，拱手道：“下官是龐護(hù)城的手下，奉護(hù)城之命，特地前來請趙靈人前往護(hù)城衙協(xié)助判審倉庫失火一事。”

下官？

這名衙役再怎么說大小是個(gè)官兒，在趙水這么一個(gè)區(qū)區(qū)弟子面前如此稱呼，聽著奇怪不說，都快有些諂媚的味道了。

“失火之事與吾兒無關(guān)，怎的勞煩您帶隊(duì)特地找來？”虞問巧在旁大聲問道。

“這個(gè)下官不清楚。不過龐護(hù)城說了，有過錯(cuò)要罰，有功自然也要賞，因此特地千叮萬囑，一定要將趙靈人請去，所以——趙靈人，還是勞煩您過去一趟吧。”

話說到這份兒上，趙水知道自己是躲不掉了。

于是他將他娘扯到身邊，把菜籃遞給她道：“那娘，我去一趟，你先回去吧。”

“我跟你一起去！”

“不用……我還要回家吃娘做的飯呢。”

虞問巧目露擔(dān)心，趙水則笑著向她點(diǎn)點(diǎn)頭。

兩人交換眼色，他娘還是妥協(xié)下來，接過菜籃子說道：“那可要早點(diǎn)，晚了就沒菜了。”

“是。”趙水笑道，然后向那領(lǐng)頭的衙役一歪脖子，“走吧。”

走進(jìn)衙門的時(shí)候，門口已經(jīng)圍了密密麻麻好幾層的人，里面大堂也跪了一地。

龐護(hù)城端坐在一側(cè)，大堂正中的高臺上是另一人的面孔，趙水沒見過，但看官服應(yīng)該就是都城的父母官兒——星都太守。

趙水有些納悶兒。

這事兒頂破了天，也就是個(gè)未傷及人性命的火災(zāi)而已，怎得還得星都太守親自審查、還“請”來這么多人？

尤其是當(dāng)他看到連那個(gè)在火場中幫忙接住孩子的漢子也在時(shí)，他更有些摸不著頭腦了。

一拂褲擺，趙水跪膝拱手道：“開陽弟子趙水，拜見太守。”

“啊——”

“他就是……”

背后傳來一陣碎語的嗡嗡聲。

趙水深吸口氣，挺直了身子。

“嗯。”星都太守不動(dòng)聲色地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后向另一邊問道，“你們仔細(xì)看看，這位是否是你們昨日所見之人？”

旁邊被問話的幾人斜著臉，小心翼翼地往這邊看過來。

趙水不知這太守的問話什么意思，轉(zhuǎn)頭看看那幾個(gè)人，除了看那個(gè)被一女子環(huán)在身側(cè)的小胖墩眼熟之外，都不認(rèn)得。

視線相接，他們趕忙轉(zhuǎn)回了臉。

“回太守，是。”其中一人拱手答道，“昨日確是這位靈人突然從天而降、施展功力，暫緩了街上之人的奔逃沒錯(cuò)。”

趙水?dāng)Q了擰眉頭。

昨日為了避免慌亂的人群踩踏誤傷，他趕至火場前，先施力起風(fēng)隔阻了下人群——他們不會(huì)要因?yàn)檫@個(gè)，給他安一個(gè)蓄意擾亂、危害人命之罪吧？

“你們呢？”太守向那小胖墩笑了笑，說道，“好孩子，你方才說將你和同伴們從星臺上留下來的人，是不是這一位？”

那小胖墩歪頭又看向趙水，想沖他笑笑又覺得有些難為情，點(diǎn)頭小聲道：”嗯，是他的，他抓著我們嗖得一下飛下來，差點(diǎn)兒就掉火坑里了。“

說到這里，估摸著那小胖墩想到了昨日的情形，身子害怕得抖了下，往他娘懷中擠了擠。

太守露出滿意的笑容，緩緩點(diǎn)頭。

趙水有些搞不懂了。

“稟太守，昨日晚輩確實(shí)路過出手，他們二人所言不假。”他抬首問道，“只是不知太守招呼晚輩前來佐證這些，所為何事？”

太守的笑容在臉上凝住一瞬，慢慢收斂，回道：“此次火災(zāi)雖未釀成大禍，但仍傷及無辜，理應(yīng)查清責(zé)改。星城律法向來賞罰分明，審案至此，有功之人，自當(dāng)領(lǐng)賞。”

領(lǐng)賞？

自古聽過追著人要打要罰的，卻還未見到衙門主動(dòng)把人叫過來特地獎(jiǎng)賞。

不過看樣子，他們是早就知道了他的行蹤，才會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼兒上想找他就能把他給帶過來。

“是。”趙水回道，不愿再多言。

可堂中的太守，卻被他這一聲應(yīng)和起開了話頭。