火勢(shì)緊急，倘若一著不慎燃到堆料雜亂、通暢無阻的酒窖里，大火肯定會(huì)瞬間蔓延這整一片，后果將不堪設(shè)想。

龐護(hù)城擔(dān)憂的這一點(diǎn)，趙水不是不理解。但他不假思索地做了棄一保一的決定，扭頭便將幾條孩子的命如草芥般扔在腦后，令趙水心中沉了沉。

沒有一個(gè)人手留給前頭那衙役，所有剩下的人都被帶走了，而只得到一句吩咐——自己找人想辦法。可眼下如此忙亂奔走的情形，上哪兒找人？

“這，怎么辦……”

那名衙役兩手?jǐn)傞_，望著龐護(hù)城走遠(yuǎn)的背影，無奈又無助。然后他一咬牙握緊拳頭，轉(zhuǎn)身往東面跑走了。

趙水緊跟上去。

情形比他想象的還要糟糕。

被火光團(tuán)團(tuán)圍困的是都城的一座木構(gòu)的高腳哨臺(tái)。那哨臺(tái)是星門用來日常觀測(cè)星象的，城中每隔十里便設(shè)一個(gè)。因?yàn)槠匠２o人看管，所以百姓們閑來無事偶爾也會(huì)登高觀星，因此為了上人的安全，它的木階、圍欄都搭建得很扎實(shí)。

但水火無情，現(xiàn)在，被幾根木樁支棱的高處反而成了最危險(xiǎn)無依的地方。

盤轉(zhuǎn)向上的木階已經(jīng)被燒沒了大半，一陣陣的濃煙間隙中，能看見幾根斷木歪斜地掛著，看上去搖搖欲墜。

沒有看見孩子，但隱隱能聽到哭聲，和周遭的人聲混雜在一起。

“娃子、娃子啊……”

趙水飛身過來，剛落地，便見一名女子正往火堆里撲去，心內(nèi)一驚。

他正欲上前阻攔，突然，一只長(zhǎng)著黑斑的粗壯手臂從后面扯住了那女子的肩襟，毫不客氣地往后一拋，罵道：“他娘的送死嗎？”

是個(gè)矮壯的漢子，動(dòng)作粗魯、神情也兇。

周圍人見那女子踉蹌著一屁股摔在地上，皺了皺眉，看向那漢子。

漢子根本沒管其他人的目光，“啐”了一口唾沫，徑自繞著高臺(tái)下的火邊走邊仰頭張望。圍觀的人借著火光，很快看清了他手上的并非黑斑，而是垢印，眼中瞬間轉(zhuǎn)為鄙夷，白眼默之。

那么大的垢印，定是做了傷天害理之事。

趙水也擰了下眉頭。然后他收回視線，抓住前頭那衙役問道：“上面有幾個(gè)？”

“至少五六個(gè)，郎君幫個(gè)忙取水來吧！”對(duì)方答道，往旁邊去找水桶。

“這火勢(shì)根本來不及。”趙水自言自語(yǔ)道，抬頭看向空中如魔爪般的濃煙。

別說大火馬上就要把底柱燒壞讓孩子們墜落，單是這翻滾的煙塵熏在周圍，高溫撩撩，就足以要了他們的命。

他當(dāng)即抽出隕鏈，要迎火而上。

“趙水，拉一把！”身后忽然傳來付錚的聲音。

已然躍起的趙水應(yīng)聲翻身，一掌施力壓住下方跳竄的火舌，一掌將隕鏈向后甩去，后面飛身而上的付錚拋出長(zhǎng)鞭與之拉扯住，跟著趙水越過了大火。

兩人一前一后攀上高臺(tái)，剛落腳，便聽腳下的木板“吱呀”一聲往旁傾斜。

趙水揭開斗笠上的黑布，趴低身子在卷卷黑煙中看到了在角落里縮成一團(tuán)的孩童，俯身靠近。

“咯嘣——”

底下又是一聲脆響，火舌已在底板的縫隙中蠢蠢欲動(dòng)，惹得幾個(gè)孩子“哇哇”大叫。

“你先走。”趙水伸出臂膀，快速說道。

付錚二話不說，纏上手中長(zhǎng)鞭從角落里撈起兩個(gè)昏迷的孩童，轉(zhuǎn)身沖步，在趙水的肩臂上用力一踩，跨過圍欄沖了下去。

高臺(tái)的木板傾斜得更加厲害。

“要掉了，不！不——”角落里傳來殺豬般的叫喊，趙水看過去，竟是在街上差點(diǎn)兒撞到他們的小胖墩。

“不要?jiǎng)印！壁w水見他想要站起來，立即伸手制止道。

還剩下四個(gè)孩童，小胖墩跟另一個(gè)女孩個(gè)頭較大，趙水估量了一下，有些難辦。

他將隕鏈繞在手腕上，直起身環(huán)顧了下周圍，發(fā)現(xiàn)有幾處的火苗已經(jīng)纏上欄桿。

趙水急忙單手按住底板，剛想蓄力起步，一抬眼，只見那小胖墩已經(jīng)站了起來，正閉著眼睛攀上旁邊圍欄，眼看就要打算跳下去。

“別動(dòng)！”趙水厲聲道。

這樣的情形下，那孩子哪里還聽得見任何話。

根本沒有思量的機(jī)會(huì)，趙水立馬跳上前去抓。可他動(dòng)作的轉(zhuǎn)移瞬間引起了木板的傾翻，只一下，整個(gè)高臺(tái)就像是被撞毀的骨架，陡然卸去支撐的氣力。

趙水心中一跳。

他一只手扯住小胖墩的手臂，身體隨著他的重量往下一沉，慌忙間又踩了木板一下，惹得圍觀之人冒出刺耳的驚叫聲。

但趙水根本顧不上其他，腳尖一轉(zhuǎn)，又揮臂拋出隕鏈，將順著木板下落的另外兩個(gè)孩子纏住，抓緊鏈尾的同時(shí)雙腳分別在欄桿與豎柱間前后輕點(diǎn)，俯身去撈最后剩下的那個(gè)孩童，終于在傾倒的木柱砸下來之前，將他攬?jiān)诹藨阎小?

“好燙……”趙水順力在木柱上踏起，雖只一腳，但刺骨的炙熱仍像毒箭一般，讓他的筋骨抽搐了下。

瞅準(zhǔn)空隙，他往高臺(tái)下躍下。

耳邊呼嘯的風(fēng)中盡是大火的蘊(yùn)熱，趙水的大臂連到指尖都收得極緊，從沒覺得時(shí)間像現(xiàn)在這般漫長(zhǎng)。

眼看離地越來越近，突然間，背后傳來悶聲的撞擊，一條火舌被遽然吐出，在半空中燃開。

好巧不巧，正沖趙水而來。

他當(dāng)即橫空旋轉(zhuǎn)，貼著火舌往旁邊躲，這才勉強(qiáng)避開。可灼熱的火氣突如其來讓他毫無防備，再加上半空發(fā)力身子沒有支撐，他的手臂被卸去幾分氣力，這一動(dòng)，臂彎間竟漏了縫隙。

被攬?jiān)趹阎械暮⒆由碜右恍保瑥街被洹?

“不要！”

趙水的腦中“嗡”的一聲，駭然空白。

那一刻的他就像是被抽去了靈魂般思緒麻木住，明明身處火堆之中卻渾身發(fā)冷，甚至連拽著孩子的手都麻木得感受不到勒墜，，只是任由身子跟隨剩下的力氣下落、半跪在地。

唯一聽見的，是幾聲微弱卻清晰的“咔嚓”，那是有人落入火場(chǎng)的聲音。

他分明很小心的。

可一個(gè)孩子掉下去了，從他的手中掉下去。他還是不夠小心，甚至大意而輕率，才……

趙水一落地，便被一擁而上的幾人給圍了住。

而他則僵在原地。

“孩子，我的孩子……”

“娃子你怎么了！”

旁人各自撿走孩子，在旁邊圍著他叫嚷著。然后一個(gè)人影鉆了進(jìn)來，是方才想沖入火場(chǎng)的母親，她先是兩眼慌亂在趙水身上搜尋一遍，然后不可置信地抓了下頭發(fā)，呆愣一瞬，忽然撲到趙水身上奮力摸索。那指尖隔著衣布抓得趙水皮肉生疼，好似只要用盡足夠的力氣就能從他身上找到想找的人一般。

然后，那母親開始發(fā)出一聲聲難以喘息般的抽泣聲。

趙水的心胸就像被鞭撻似的劇烈顫栗著，生起一股空寂的恐懼。

可又不得不面對(duì)它。

紅著眼的趙水一松手，轉(zhuǎn)身踏步，兩團(tuán)驟亮的藍(lán)光隨他一齊壓向那層層交織的火影，在空中一晃而過。

蒸騰的熱氣像魔爪抓撓著他的身子，趙水的雙眼毫無目的地四下轉(zhuǎn)著，慌亂而無助中，他竟記不起了松落那孩童的地方。

怎么辦……

他會(huì)不會(huì)落在已經(jīng)熄了火的地方？可從高處摔落，還有那么大的煙氣與燥熱……

那孩子——

是他害的嗎？是他害的吧。

他要飛身回去找那孩子，火快要滅了，一定還有希望。

“趙水！”剛騰身，趙水的肩膀突然被用力一壓，驚得他下意識(shí)抬手抵抗。

壓他的是付錚，她被這一下回?fù)糇驳孟侣洌S即拋出長(zhǎng)鞭，纏住趙水的腿腳狠狠一拉，齊齊墜下。

一道火舌“蹭”地在兩人剛剛將要靠近的地方，躥了出來。

“在那邊，跟我走。”付錚言簡(jiǎn)意賅道。

她轉(zhuǎn)頭往灰煙的縫隙中彎身向前，已然六神無主的趙水看清是她后仿佛找到了支點(diǎn)，緊跟其后，跑著上前。

坍塌一片的高臺(tái)木頭火光很快弱了下去，取而代之的是嗆人的黑煙。

趙水跟著付錚沒繞幾步，耳邊突然傳來人的咒罵聲。

“啊!他娘的……”是男聲，竟是從一堆亂木火煙的那邊傳來。

“是那里！”付錚叫道。

趙水的心驀地往上一提，先一步展臂而上，越過外圈的火苗跳進(jìn)里面的黑氣中。

只見一人仰倒在地，若不是嘴里罵著根本注意不到。他左邊那只長(zhǎng)有垢印的手臂被一條亮著火斑的粗大木柱壓得一動(dòng)難動(dòng)。而那漢子的身上，正趴著掉落的孩童，昏沉地閉著雙眼。

是剛才把那位母親扯得摔在地上的漢子。

他接住了孩子？

趙水有一瞬的懵然——不知是因?yàn)閷?duì)這“惡人”的行為感到意想不到，還是生死轉(zhuǎn)瞬間的莫大起落造成的空白。

“咳、咳咳……”那漢子胸膛起伏，劇烈地咳嗽著。

趙水和付錚趕緊跑到他身旁，一個(gè)抱起那孩童捂住了口鼻，另一個(gè)拋出隕鏈翻身打了個(gè)筋斗，將那根幾人高的木柱往斜上方蓄力拉動(dòng)。

“啊——”燒燙的柱身脫離血肉模糊的手臂，惹得那漢子仰天痛呼。

趙水回身拉上他的另一只手，勾在肩上，和付錚一前一后逃離出去。

再回頭，整片著火之地蕭蕭如也，沖天的紅光退去大半，徒留黑墟殘?jiān)?

火勢(shì)看來是控制住了，但別處撲火的人眾依舊忙忙碌碌，提拎的水洋洋灑灑地溢了一地，顯得好不緊急而熱鬧。

與之相比，觀星高臺(tái)這里則冷寂得很，好似被遺棄在角落，便可裝作什么也沒有發(fā)生。

看看周圍，孩子都被各自的爹娘抱住，有幾個(gè)已經(jīng)清醒過來，看樣子都未傷及性命。

趙水那顆被嚇跑的心臟慢慢收了回來。

“我?guī)メt(yī)館，這里交給你了。”他對(duì)付錚說道，“待會(huì)兒順便尋下靖澤兄。”

“嗯。”付錚點(diǎn)頭回道。

趙水勉強(qiáng)站起身，被火灼傷的腳底板傳來一陣抽搐的痛。

他轉(zhuǎn)身去拉那漢子，一抬手，卻被他躲了過去。

他那副嫌棄鄙夷的神情，好像趙水身上粘了什么污穢的東西似的，讓他避之唯恐不及——這樣的態(tài)度，與先前眾人發(fā)現(xiàn)他粗臂上的星垢表現(xiàn)出的模樣如出一轍，分明是看不起。

看不起這些自恃清白之人。

趙水忽然想到他也對(duì)這“惡人”皺過眉，躲閃了下目光，再次伸手強(qiáng)行去拉起他道：“趕緊的，你不著急我的傷還要醫(yī)治呢！”

“你……嘶——”那漢子就要開口罵人，然而動(dòng)作的拉扯觸到痛處，讓他噤言倒吸了口冷氣。

趙水二話不說，憋住一口氣背扛著他，沿大街快步往醫(yī)館尋去。

火傷含毒，最是難挨。

置身于火場(chǎng)中時(shí)，周身皆被熱氣環(huán)繞，倒還察覺不出什么。可一旦回到正常的情形下，尤其是在這寒冷的深冬臘月里，痛感與灼熱感的對(duì)比更甚，惹得人恨不得先將肢體卸下來，等傷養(yǎng)好了再裝回去。

難挨的時(shí)候，自然要多說話轉(zhuǎn)移下注意力。

“剛才真多謝你了，差點(diǎn)嚇出魂兒來。”趙水正與那漢子并排坐在兩只榻椅上，一邊給醫(yī)者包扎一邊說道。

“哼，謝？我救人關(guān)你屁事。”

見漢子回給他一個(gè)白眼，趙水愣了下，倒是沒覺著尷尬，又道：“是謝你救了我一命，要是那孩子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，這輩子都要做噩夢(mèng)了。”

“是，說不準(zhǔn)印上星垢，是該怕。”

聽到“星垢”二字，本悶聲給那漢子包扎的醫(yī)者手抖了下，余光有意無意地從那只長(zhǎng)著垢印的手臂上略過。

這一動(dòng)作雖微小，但咫尺間，兩人自然注意得到。

那漢子把包扎到一半的手臂往旁一挪，咬牙道：“不想給老子弄就別折騰了！”

“誒誒。”趙水見他就要起身，連忙伸手按住他的肩膀，接過垂落的綁帶說道，“這么重的傷勢(shì)怎能不弄，剛剛郎中不是說不趕緊醫(yī)治胳膊會(huì)廢嗎？行，那要不……我來綁，多少會(huì)一點(diǎn)，麻煩二位就先去開藥吧。”

“是。”

給他們包扎的兩個(gè)小學(xué)徒巴不得走，立刻放下手中的藥匙綁帶交給了趙水。

在一股強(qiáng)硬的壓力下，那漢子站不起身，只好作罷。

他的眼眸在趙水身上打量。

“你是星門的人？”他問道。

“顯而易見。”趙水聳了聳肩。一開始他并不打算動(dòng)用星靈的，但形勢(shì)緊急，只能先把暴露身份的事放一邊。

“那為何不著星門裝束？”

“大過年的，不方便。”

那漢子緊了緊鼻頭，哼笑道：“你們星門的人不是最愛炫耀嗎，走哪兒都巴不得讓別人認(rèn)出來。喏，外邊就有兩個(gè)，這種日子還穿星門的弟子服，呵……”

星門弟子？

順著他的視線一回頭，趙水看見街角的轉(zhuǎn)彎處走來兩個(gè)天璣門的弟子，面孔他見過，卷著袖口衣衫邊角還蹭上灰，看樣子也是從火場(chǎng)剛過來。

趙水趕忙抬手捂住臉，背過身去。

他可不想還沒回到家就被抓回山宮啊！

“喲，你還怕被認(rèn)出來？”那漢子道。

“顧好你的傷。”趙水壓低了聲音說道。

“呵，你這家伙倒是有趣。為啥要躲？”漢子上下瞅了瞅他，目中閃著精光道，“也是星門弟子，輕功了得，走大街上還要戴斗笠怕人認(rèn)出來……哇！你小子不會(huì)是趙——啊！”

一個(gè)“水”字沒說出口，被趙水狠狠地一系綁帶痛得堵了回去。