“嚯！”
“誒，趙水，你看那個厲害！”
“嗯……”被拍打著胳膊的趙水跟著點頭算是回應，接著無奈地貼近提醒道，“不過靖澤兄，可以稍微小聲些嗎？”
正在興頭上的付靖澤歪歪嘴，收斂動作。
但他兩眼的注意力仍被大街上琳瑯滿目的年貨吸引住，許久沒見著這么多人的他，此刻完全藏不住身上那年少的孩子氣。
一路走過來，已經碰上好幾個路人的奇怪目光了。
“放心。”付錚陪著走在一旁，說道，“外面傳得雖兇，可他們連傳聞中的人長什么樣都不知曉。大過年的更沒人會留意。趙水，你不是在世子面前那么無所謂嗎，怎么出來倒是小心了？”
“取笑我？”
“是啊。”
趙水兩手架在腦袋后頭，不經意地放緩腳步，眸光在付錚的側顏上點了下，問道：“那日我與赫連世子的對話，你都聽到了？”
“嗯。”付錚點頭道，盈盈雙眼轉向趙水，“你們要做什么？”
“什么？”
趙水一時沒反應過來。
但看付錚漸漸露出意味深長的微笑，以及一言不發的模樣，他不禁有些無所適從。
“我能和他做什么。”趙水撇開臉回道，“既然身份已揭，自然不用瞞著，只是把該爭的爭取、想說的說出來罷了。”
“是么？”付錚一臉不信地仰頭笑道，“我倒不知道，有什么值得趙水你跟世子之間去爭的……”
“還是有的。”趙水低眸回道。
有很想要去爭取的，一個人。
“哈哈……”
嘈雜中傳來一串孩子的吵嚷聲，趙水略一回眸，眼疾手快一把扶住付錚肩膀，往里帶了下。
一群孩子手里抓著各種各樣的玩具，從旁沖撞著擦身而過。領頭的一個小胖墩還舉著冒火花的手鞭，惹得來往行人都紛紛躲開。
趙水無奈皺皺眉，吐了口氣。
一回頭，只見付靖澤一臉嫌棄地看著他，趙水奇怪道：“怎么了？”
“趙水，你膽子也變得太小了。”付靖澤說道。
“有嗎？”
“嗯，你看，剛才你這里跳得厲害。”付靖澤捂住胸口說道，“之前在屋頂上被嚇到也是。”
“……”
沒他提醒，趙水倒沒發覺剛剛心嚇得跳了下。
他不自在地聳聳左肩，瞟了眼一旁的付錚。
“是，我怕。所以快看看你想要什么，咱們在外不宜久待，逛完了趕緊回去好吧？”正經神色，趙水扯開話題道。
“噢，好。”被提醒起“要緊事”，付靖澤立馬轉移注意力看向前頭，張望幾下，先一步往前去了。
一旁的兩人相互看看，笑著也跟了上去。
年底的最后一次集市，幾乎聚集了所有出來采買的百姓，也有不少趁著熱鬧最后收波賣藝錢的隊伍，圈地耍鬧一番。
三人被擁堵的人潮迫著緩步而行，習慣這么多人后，愈發地自在。
“來人哪——”
“著火了，前頭著火了！”
“快跑……”
趙水是人堆中，第一個聽到了從長街那邊傳來的異常叫喊的人。
這些聲音混雜在人群中，與周圍喜慶熱鬧的氣氛交織在一起，顯得真假難辨。然后付靖澤突然從街旁的攤子抽出身，神色不妙的看過來，趙水略一思量，向他點了點頭。
付靖澤隨即從人群中跳起，橫身踩著路旁的店面板躍上屋頂，縱身飛奔而去。
“怎么了？”付錚見狀問道。
“前面好像亂了。”趙水說著一抬頭，忽見視野盡頭的藍天上染了些許灰煙，正愈變愈濃。
“著火了？”
“嗯，應該……”
“嘭！”
一聲如驚雷般的爆炸聲，突然在對面的長空響起，卻像是在耳邊炸響一般。
霎時間，濃煙騰地而起，在空中散漫。
趙水和付錚皆心內一震，然后毫不猶豫地沖了出去，翻身上屋頂往聲響的來源處飛奔。
“嘭嘭！”
又是兩聲，響動小了些，可卻使那濃煙卷得卻更加厚重。
在高出眺望，趙水只見黑煙最濃處燃燒著熊熊的火光——一戶房子已被火海淹沒，正往毗鄰的人家蔓延。
空中劃過一抹淡藍，是付靖澤傳來的星訊，趙水接過后暗道一聲不妙：“堆爆竹的地方被火星子點了，糟糕，得趕緊通報衙門。”
“我去通報。”身后的付錚說道。
“好。”
兩人分路而行，趙水加快速度，往著火的方向跑去。
但他很快便停住腳，將視線轉向下面的大街上。
那擁擠如長龍的人群，在幾聲炸裂的響動后變得慌亂，一時間，行人推搡，擺攤的商販、店鋪老板，都惶惶然開始收拾起來。
這一亂，麻煩就來了。
趙水聽到女子的叫喊聲、男子的疾呼，還有孩童的哇哇大哭，他循聲望去，只見愈漸緊密的人群中間凹下去一塊——有人絆倒了。
令人心驚的是，那塊人堆中的缺口，正在被后面擠來的人潮推著淹沒。
如此下去火還沒燒旺，人就先被踩沒了……
“真是越亂越亂。”趙水暗道。
他的視線在街邊掃過，立即提氣躍起往一處貨攤子飛身過去，抽下個黑邊斗笠蓋在頭上，留下碎銀后一個旋步，整個人踩著街邊墻垣向人群奔逃的方向越了過去。
一股氣團，從他的掌心升騰而出。
街上匆忙而行的眾人只覺耳邊風聲漸響，沙塵隨之揚起，迷眼朦朧間，他們看見長街上空似乎有一身帶藍光之人從天而降，很快，大風像一只無形而厚實的手掌，穿過人群縫隙吹阻在一眾人的身上——
竟壓得他們一步都邁不出去，滯足在原地。
后面的人即便想再擠，也無法撼動半點兒。
人河的流動緩緩停住。
催動出星靈的趙水睜開雙眼，目光在黑壓壓的一片中掠過，又加了幾分氣力。很快，被阻塞住的百姓們恢復了些許冷靜，彼此之間開始脫開距離，自然也注意到腿腳下倒地的老弱之人……
在旁人的拉扯下，他們踉蹌著重新站了起來。
趙水稍微安心了些，再次閉目憋足內力，慢慢往回收。
風力減弱，一排排行人陸續得以重新往前邁開步子，于是能拐進小巷的人接二連三地分開奔走，沒了先前的那般懆急。
但依舊擁堵。
趙水收了力后立即翻身下落，同時雙臂在胸前交叉往下劃了條弧線，用力一震，將一些拐角處的小攤位隔空推開，讓大街上多了些空當。然后他才逆著人流再次跳開，往濃煙卷來的方向去了。
“趙水！”
“噓——”
趙水聽到付靖澤隔著老遠就扯著嗓子喊他，立馬豎起食指道。
他將另一只斗笠往付靖澤頭上一蓋，問道：“情形怎樣？”
“很不好！而且……”付靖澤回道，臉色有些難為，“我剛才想滅火，可是好像一下子燒更大了。該怎么辦？”
“你做了什么？”
“用內力，吹。”
“你拿風扇它？”趙水瞪大眼睛，有些嫌棄地緊了緊眉頭道，“那不幫倒忙才怪呢……要不你跟別人去附近找找水源來？”
付靖澤委屈地撓撓腦袋，點頭道：“好。”
“我去看看情況，你小心些。”
“嗯。”
說完，趙水仰頭看向那燒得吱嘎作響的大火，它已經席卷過兩三個房舍，吞噬得只剩下幾根黑乎乎的伶仃骨架，應該是方才燃爆的倉庫。而與它們毗鄰的屋舍頂上，已經由火苗化為火龍。
周圍有人忙著搬東西、有人已經擔著水跑了過來，大火近處，似乎正幾人在彼此拉扯。
“娘，我娘在里面……”女子哭嚎道，兩手在空中亂揮想要跑進火場。
一男子拼命從后面扯住她的腰腹，說道：“火燒太大了，你不能進去，咱們等人來救！”
“等，等的起嗎！沒良心的，她不是你親娘就不救了？”
“不是……可你進去就是送死啊。”另一人幫腔道。
“要死也不用你管！”
“怎么回事？”趙水上前問道。
站在旁邊的一位長者回過頭，見對方黑布遮面身形高大男子，一看便不同常人，急忙答道：“大俠，她娘現在被火隔住了，估摸著還在睡覺根本沒動靜，這可怎么辦呢……”
“她在哪里？”
“那邊！房后那屋。”攔住女子的那男子揚頭說道，“就一間，炕在南邊。”
“好。”趙水點頭道，“你們莫動。”
說完，他后退一步，稍一踮腳便如飛燕般越過著火的屋頭，在幾人的注視下消失在墻垣之間。
幾人神色緊張地沉默起來。
前頭的那個房頂，一根大梁支撐不住往一側傾倒，砸起的火灰帶著一股濃濃的熱氣撲面而來，逼得他們不得不后退。
“怎么辦，能不能救啊。”一長者心急道。
“我看他功夫甚好，可以的。”男子拍了拍懷中正呆呆望著斗笠人消失的女子，安慰道，“肯定可以把咱娘救出來的。”
“哎呀，嗚嗚這個火啊……”
此時無人不在心里詛咒那堆爆竹的倉庫，以及引燃了這場火災的人。
如此下去，恐怕要釀成大禍。
幾人靜靜地抬頭屏息等待著，只見那后頭那屋房的頂已經全部被燒了，火團像狗頭般往底下的屋子里拱，卻仍是沒有任何人影。
一瞬又一瞬，煎熬如年。
“嗚嗚……”女子只覺無望，喉嚨里發出曲扭的嗚咽聲，無力地滑向地上。
“別、別這樣，我們——”男子攙在后頭苦著臉道，余光一晃，忽然發現那張狂的火光之間閃過黑影，“出來了，他們出來了！”
欣喜間，他顧不上攙扶已癱軟的妻子，向飛身而落的人迎了上去。
只見那斗笠人懷中抱著一位頭發花白的老婦，落地之后將她橫身輕輕放下，由圍上來的人接了過去。老婦的呼吸雖弱，但兩眼在緩慢的一眨一眨，神識清醒。
“多謝，多謝這位大俠！”男子連連拱手道。
“真是好人多啊。”
“不用。”趙水的聲音有些發緊，冷冷回道，“你們家屋后是什么地方？”
男子一愣，然后回道：“屋后？墻外面就是條小道，再就是個大戶人家的私房，平常用來藏酒的……酒！”
仿佛被提醒了什么一般，男子驚得睜大雙眼。
果然。
趙水心里一沉。剛剛進屋救人時，他注意到隔壁的院子里搭著棚子，怕是糧草所以多耽擱了下靠近看看，卻不想，里面是一個緊挨著一個的大木桶。
“衙門來人了！”
不遠處傳來喊聲。
趙水轉頭看去，只見一隊身強力壯的衙役正搬著各種水袋、水囊過來，在領隊人的指揮下分開而行。
一時間，火場忙亂而有序。
一人跟在隊伍后面負手而行，個子不高但體型很壯，面向大火五官擠在一起，即便眉毛疏淡仍能看出在皺緊眉頭，應該是位官職不小的官員，而他身前的星墜還是隸屬開陽門。
趙水回頭看看那貌似減弱的火勢，略一猶豫，邁開大步往那官員走去——
不提醒下火場后面有十多壇藏酒，他實在放不下心。
“報！”
一名衙役跑將過來，動作比趙水更快。
他向那官員一拱手，快速說道：“龐護城，大火東側有一高臺，上有五六個孩童逗留，周圍被大火環繞幾欲傾倒，急需全力撲火！”
“什么？”被叫做龐護城的官員急道，“那趕緊……”
“報——”
又一名趕在趙水前頭，上氣不接下氣地說道：“龐護城，屬、屬下排查周遭情況時發現……大火北側有一酒棚，藏有，數十桶半人高的酒，火勢甚旺怕是馬上就——”
“怎么會這樣？”龐護城倒吸一口冷氣，上前一步問道，“可有好阻隔之物？”
“相距很近，沒有。”
“水源供給可夠？”
“需全力撲滅才能勉強防住。”衙役緊抓兩手，回道。
龐護城毫不猶豫地一揮手，命令道：“立馬調集全部人手，一定要把火線切斷，快帶本官過去！”
見他抬腳要走，趙水跟前頭那位衙役都是一愣，不約而同地挪了下腳。
只聽前頭那衙役打斷道：“龐護城，那那些孩童……”
“你找幾個人過去，想想辦法，一定要將他們救下來。”
“可是人手……”
龐護城卻根本沒理會他的后半句，便快跑幾步，飛身先往北面的方向去了。