爬出山谷看似簡單，但還是費了一番力氣。艾露維特和羅伊進入火之谷的高地部分，景色大變，到了這里才終于明白火之谷如何得名。紅土與紅色巖石組成了大部分地貌，酷似烈焰熊熊。又因為火炎石礦脈豐富，谷內溫度較高，蒸的二人大汗淋漓。石林般點在的柱狀物并不是天然形成，而是遠古文明的遺跡，即使只有殘垣斷壁，文明的氣息還是讓二人倍感親切。

“呃……”

羅伊想問艾露維特什么，卻發現從來沒有叫過她，一時不知道怎么稱呼。

“艾……呃……普雷利小姐？”

“嗯？”艾露維特在觀察四周，隨口應到。

“你是怎么用出光翼魔法的？”

“光翼魔法？你說復生術？”

“大概是吧?！?

艾露維特把注意力轉到羅伊身上。

“用你也能理解的話解釋，我在杖上設置了復生術，雖然叫復生術，不能真的死而復生。原理是復生術會感知我的身體受損程度，達到可能致命的閾值就會自動啟動修復到正常狀態。設置時需要消耗大量的魔能和非常難制作的媒介，幾乎可以說是一次性的魔法，至少現在要再想設置，難度很大?！?

“下次設置在盾上更安全，不會脫手。”

“可惜這種復雜而精細的魔法只能設置在法杖上，我也沒有選擇，這也是為什么沒有給你們設置?！?

艾露維特忽而靈機一動。

“也許天堂山的材料——比如超獸水晶——可以支持這樣的魔法。等找到學姐，問問她吧，她對魔能原理的理解比我更深?！?

“……所以現在沒辦法立刻設置嗎？”

“嗯。”艾露維特又開始了觀察。

沒有保險，對羅伊來說是極大的噩耗。他必須保護艾露維特周全，不能讓她出意外，否則……

然而他有這個能力嗎？

一旁的艾露維特已經采到了想要的藥草，隨便塞進了包里?，F在時間緊迫，來不及制作媒介。

“普雷利小姐，找到阿密娜的線索了嗎？”

“豈止沒有線索?！卑毒S特面露難色，“我們現在連學姐有沒有出樹海都不知道，無論多十萬火急也無處下手，首先要想到找她的方法?！?

“要是有狗就好了，可以循著氣味找到她?！?

“對呀！”

羅伊正在泄氣，被艾露維特嚇了個跟頭。艾露維特掏出超獸水晶，水晶十分結實，從樹海墜下的沖擊并沒有造成像樣的損傷，而水晶中注滿了阿密娜的魔能。

“看！”艾露維特捧出水晶。

羅伊臉上寫著“看什么？”

艾露維特反應過來羅伊基本是半個魔法盲，解釋道：“學姐往水晶里注入了魔能，如果有辦法放大魔能共鳴，就能找到魔能主人的位置?！?

“好像明白了?！?

他啥都沒明白。

“哎呀你真是！”艾露維特發現了羅伊其實腦子一團漿糊，“總之，如果有別的道具支持，這個水晶和學姐之間就會連上一條線，我們跟著線就能找到她！”

羅伊掛上恍然大悟的表情。

主意有了，但關鍵的道具成了難題，已經如此深入天堂山，回探險公會并不現實——尤其阿密娜未必能支撐那么久——只能從天堂山尋找可能有放大魔能共鳴功能的材料，再進行粗加工。艾露維特認為火炎石是最可能的材料，絕大部分冒險者來到火之谷都是想要獲得充滿元素魔法的火炎石，但這種石頭要么藏在危險的古代礦坑中，要么被嵌入古代文明的遺跡里，稍有不慎就會觸發陷阱，一命嗚呼。鑿開巖壁搜尋本來是最安全的方法，也受到冒險者的青睞，但時間不是二人的盟友，加上沒有準備開采工具，只能另尋他法。

巖壁開采是條死路，礦坑的危險除了魔物還有毒氣，塌方等等讓二人束手無策的環境災害，于是二人決定從遺跡中尋找古文明使用的火炎石殘片，如果觸發了陷阱或者魔像等潛在危機，至少羅伊還能對應或者周旋，賺取時間趁機脫離。

火之谷的灼熱在遺跡中并不明顯，或許是古代文明的神秘技術，或許只是遺跡帶來的陰影可以乘涼。相對舒適的溫度讓探索比較容易進行，羅伊與艾露維特不放過一磚一石，仔細檢查遺跡，希望能找到哪怕被磨成粉塵的火炎石。

這片遺跡主要由大量石柱組成，斷斷續續的行道兩旁有殘存的矮墻，沿著行道能看到邊界模糊的水渠和敗落不堪的階梯。部分石柱還費力地頂著類似屋頂的結構，但也只能勉強打下窄窄的影子。從收集到的信息總結，這里大概是生活區域，行道兩旁曾是小屋，水渠負責灌溉農田，而石柱則是……神殿？阿密娜要是在這里恐怕會手舞足蹈，遺跡是古代文明存在的證據，里面有各種痕跡——文化，科技，魔法，信仰，農業，水利等等等等。然而現在無法從容記錄文明痕跡，也無法贊嘆考古價值。火炎石塞滿了二人的腦袋——真希望塞滿的是口袋。

沒有線索也沒有收獲對二人打擊不小，越是找不到越是著急，越是著急越粗心大意，也越難找到火炎石。也不知是熱的還是急的，二人汗流浹背，擦干又滲出來，艾露維特身上的汗甚至浸透了衣物，形成了塊塊水漬。

正一籌莫展，超獸水晶突然釋放出了不易察覺的淡淡光暈，艾露維特及時發現，取了一塊捏在手中。

“你剛才說的共鳴就是這個意思？”羅伊問。

“……不太對?！卑毒S特像占卜師般沿著水晶邊緣觸摸，又像試水溫般地用手背浸入光暈再離開，“魔能并不是在共鳴，而是在波動?！?

“什么意思？有什么區別？”

“不知道，我沒見過這種現象。”艾露維特把水晶掉過來轉過去，“波動也不準確，更像是……像是……在以某個特定的頻率振動?！?

艾露維特開始沿著一個不大不小的圓踱步，邊踱步邊仔細查看水晶。走了一圈后又離遠了些，再次開始踱步，這次走了一圈后停下了。

“羅伊，我想，可能找到了。”艾露維特的聲音中有一絲欣喜，但并不明顯，證明她對當前的結論沒有百分百的信心，“魔能的振動頻率沒有變，但幅度在變?！?

“所以？”

“所以，有什么東西，特定的一件東西，在和水晶或者魔能產生某種未知的效應……或許是一種魔導效應。但魔導只是我和學姐討論過一次的假說，沒有任何理論甚至觀測結果的支持。即使如此，這已經是我們最好的機會了?！?

“……簡單的說？”

“簡單地說，這個振動距離那件東西越近就會幅度越大，我們可以找到那件東西，確定它可不可以放大魔能痕跡，能不能利用它找到學姐?！?

羅伊似懂非懂的點點頭，那么多信息他唯一能確定的是也許能找到阿密娜，這就足夠了。

二人追隨魔能振動尋找特殊現象的源頭，沒過多久，振動越發激烈，光暈也變成了輕易可視的水波狀光圈。果然，源頭是一件物品——孤零零的一顆坐在石臺上的金剛石。這顆金剛石有拳頭大小，經過精巧的切削，反射著陽光形成彩虹色的光點，光華四射。

“就是它！”艾露維特上去就要拿。

“兩位莫急！”柱子后面傳來喊聲。

兩組冒險者從不同方向沖了上來，一邊二人，一邊三人，等大家都站定，羅伊也擋在了艾露維特身前。

“干什么。”羅伊很不耐煩。

“這顆石頭歸我了！”二人組中戰士模樣的人就要伸手。

“歸我們，我們。”二人組中商人模樣的人插嘴。

“哦？你可以試試?！比私M中的游俠用十字弩對準了戰士。

羅伊箭步上前，卻在得手之前被魔法師的火墻隔開。

“小哥，可不要捷足先登哦。”三人組中的商人賠上笑臉，卻像是威脅。

事態不妙。

這兩組冒險者虎視眈眈，但都不敢輕舉妄動。二人組的戰士手持大斧，眼帶蓋著左眼，面孔線條硬朗，是個中年男性；商人的面容被頭巾與覆蓋整張臉的奇怪符咒包住，無法判斷性別年齡，聽聲音或許是青年男性；三人組中的游俠臉上有多道傷痕，可見身經百戰，棕色的頭發如雄獅的鬃毛，是個肌肉發達的成年女性；魔法師個子矮小，面容清秀，想是個少年；商人穿著沙漠地區的異國服飾，布條為了盛下雙峰就快繃斷，大片古銅色肌膚暴露在外，化著濃妝，搔首弄姿，一副不知廉恥的樣子。

二打五，能行。羅伊悄悄去摸劍柄，可樹海的慘敗歷歷在目，他又放棄了出其不意攻其不備的想法。

對手是冒險者超出了艾露維特的預想，這比魔物難對付多了，這顆金剛石就算不知道魔導能力也價值連城，冒險者們怕是志在必得，不可能輕易放棄。

“抱歉，我們需要這顆金剛石找到失散的同伴，是否可以通融一下？”艾露維特試探道。

“不關我事！”戰士同時警戒著游俠和羅伊，看都不看艾露維特一眼。

“雖然很同情小妹妹，但這石頭能換來一支軍隊，前途都靠它呢，對不起咯？”異國商人非常欠揍地攤手。

艾露維特用余光掃了掃羅伊，他顯然沒有靠一己之力突破困局的決心。

三方誰都不愿先動，生怕吃虧?；ハ嗑溆譄o人試探，靜默中只有殺氣騰騰的目光與沉重的呼吸，偶爾有金屬與皮革碰撞，機關部件摩擦的聲音。

沒有時間這么耗下去啊！艾露維特幾乎能感應到阿密娜的生命如風中殘燭，她必須拿到這顆金剛石，沒有別的選擇！

她陷入沉思。

怎么辦？兩隊冒險者能來到這里，想必經驗豐富，從剛才的沖突能判斷，戰斗力也足夠強大，即使羅伊愿意出手，靠他一人硬打絕不明智。兩隊都有商人，所以他們應該不是看中金剛石的功能，而只是看中其價值，既然逐利，是否能說服他們先允許我們用金剛石找到學姐，再讓給他們？不，不行，戰士事不關己，異國商人所謂同情也只是給自己臉上貼金，甚至挑釁，靠他們不存在的道德只會露怯。另一個商人臉都看不見猜不中他的想法，那個小魔法師面無表情就像人偶，難以察言觀色……怎么偏偏遇到這些難纏的人。

“差不多放棄吧?！庇蝹b說，“有錢沒命花可不值得?！?

“說得對，說得對。”神秘商人拍手，“不過有命沒錢花也挺慘不是？”

“老子可是指著這玩意賺大錢，誰都別想搶！”戰士用斧子指向游俠，又指指羅伊。

“喲～要錢還不容易？”異國商人掏出一個小包，里面嘩嘩作響，“咱用這包寶石跟你換一顆金剛石，做個買賣，如何呀？”

“少忽悠我?！睉鹗侩m然這么說，明顯動了心。

“我們呢，指著這石頭翻身，還真非它不可。”異國商人故作可憐，“有了它，才能換來公爵的支持，給咱一官半職做呀。”

“問我們了嗎？”羅伊瞪著異國商人，厭惡之情從心里爬到臉上，讓他平常略顯深邃甚至呆滯的五官擠在一起，把帥氣的臉龐變得又丑又兇。

“呀，小哥不說話，忘了你了?！碑悋倘丝s到游俠背后，裝出委屈的樣子。

艾露維特結束思考，痛下決心，她想，她找到方法了。

——活用政治斗爭的慘痛經驗，靠話術解決。鉆人性空子的想法足以引得她陣陣反胃，但目前不得不放棄驕傲與底線，非常問題非常處理。

做了這種事，我還是我自己嗎？艾露維特緊閉雙目。以后該如何面對羅伊，面對學姐，面對朋友呢？正因為體驗過，學會了，所以更加討厭政治，討厭話術，討厭剝削別人的性格缺陷得利，討厭陰謀，討厭欺詐，討厭滿口謊言面不改色。我為自己自豪，身處政治漩渦的中央，我沒有隨波逐流，我進入學院研習醫術，獲得了足夠高的成就，本應得到父母的認同，竟然還是身不由己。因婚姻叛逆出逃，冒險來到天堂山，死里逃生。重重努力，重重反抗，我挺胸抬頭，如傲雪寒梅，從未動搖……可還是墮落了，居然主動選擇用骯臟的謊言，用經過計算的欺騙得到想要的東西。艾露維特啊，竹籃打水一場空，你的自尊有什么用？！

阿密娜的回眸一笑浮現在眼前，幻影輕聲喚道：“小天才～”

啊……學姐，求求你，求求你不要死，我還需要你告訴我，我這么做是迫不得已，而不是出于齷齪。

綠色的眼瞳如鬼火般點燃，舌尖分叉，滴下無色無味的劇毒——

“我叫艾露維特，列位可否一通姓名？”

黯淡深邃的藍光從細小的縫隙灌入天藍色的小窗，融化冰封的大腦，阿密娜醒來了。

她記起，被自己的炎爆術吹飛時，全力詠唱控風術，希望能緩沖落地，既然沒死，想是在失去意識之前成功結束了詠唱。

真的沒死？阿密娜有些疑慮，還是這里已經是死后的世界？

支撐著坐起，身上有些麻痹的悶疼讓生死的體感越發模糊。阿密娜費力地睜眼，卻只能睜開一半，勉強看到地上的藍光與爬滿青苔的石板。石板地面？阿密娜不清晰的意識告訴她，這里是人造的空間。她佝僂著，轉身查看，想要抬頭卻因為疼痛與無力而無法抬頭，只能看見一束從上方照下來的光，形成了圓筒狀。無暇顧及自己是否從這個開口墜入此地，阿密娜托出光球，向深處一步一跛地挪動。地上的石板被頑強的生命頂起，凹凸不平，拌了她一跤。阿密娜險些以頭搶地，還好她向左前方倒下的時候靠住了墻。

嗡。耳邊縈繞著不屬于這個世界的特殊聲響。

阿密娜靠著的墻亮起薄紗似的光，顏色就像天空，也像她的雙眼。光吸住了阿密娜的目光，她像撲火的飛蛾，恨不得鉆進墻里。她逐漸取回游離的意識，用袖子擦擦眼睛，擦掉了些許已經凝固的血痕，定睛細看。墻并沒有光。

幻覺？阿密娜沒有精力思考剛才到底是什么，她能感覺到虛脫感與睡意正在變強，剩下的體力有限，或許，剩下的生命也開始倒計時。

陣陣眩暈不愿放過阿密娜，讓她只能以手撐墻，調整呼吸。

嗡。特殊的聲響與亮光再次出現，這次阿密娜看清楚了——她扶著的不是墻，是刻滿古代符文的石碑。阿密娜立馬清醒了許多，被葉鐮死神看破戰術而吃下自己法術的苦果，本覺得晦氣，誰曾想跌入了夢寐以求的秘境！若能獲得上古神秘，死在這里也值了！她摸索著符文起始處，想要吸收所有記載的知識。

符文晦澀難懂，即使阿密娜身體健康，解讀也會消耗不少精力。她現在失血過多，重傷未愈，集中注意力已經是強人所難，別說弄明白整塊記載著高深知識的古代石碑。阿密娜聚起全身剩下的生命力，記下了石碑的核心內容：

以法而御自然，謬之甚矣！

元素之法，非御，興也。

洪荒之力，至高，至大，至強，興而用之，善。

然人智之所及耳，謂奧秘超越之術，其愚乎？

奧者，深也?；昶菫楸荆X而融會貫通。

秘者，藏也。其知，其道，秘于人體。古語云，林中不見樹，此意也。

超越者，無上之上也。至高，至大，至強，亦不及也。

得奧秘超越者，無南北，無年月，無昨今，無上下，圣哉！神哉！

元素之法，拙矣！

在筆記上寫下這些，阿密娜已經心慌氣短，但她不滿足于寫下內容，她還想弄明白“奧秘超越之術”是個什么東西。

“魂魄為本，秘于人體？”她自言自語，“這還是魔——”

她的意識中斷了。

遺跡中，羅伊的劍還是找到了游俠的心臟。

游俠丟下十字弩，指著艾露維特，圓瞪雙眼把最后的怒火與憎惡狠狠戳進她的胸口，但也只能從劍尖滑落，摔在魔法師的尸體上。

艾露維特跌坐在地，瞳孔縮小，被強烈的自我嫌惡與后悔壓倒。是她殺了他們，是她笑里的刀，腹中的劍。

一場火并。

無人生還。

“為什么如此慘烈……”艾露維特淚眼漣漣，“都是我，都是我的錯……”

“沒想到普雷利小姐還有這樣的能力?！绷_伊拭去劍鋒上的血。

“你唾棄我嗎？覺得我骯臟嗎？是，我是個陰毒的女人，我不配和你這樣正直的騎士同行。”

“不，我不是這個意思，我是沒想到普雷利小姐能這么快捕捉到陌生人的弱點。伯爵說過我沒有政治手腕，當時我甚至不知道什么是政治手腕，現在我覺得，可能這就是吧?！?

“呵，政治手腕。可笑。”艾露維特惡心的夠嗆，“無恥下作，花言巧語而已。為了粉飾，叫什么政治手腕。我就是個奸詐小人！”

“兵不厭詐，善良不能阻止敵人夜晚爬上你的床，割開你的喉嚨?！绷_伊蹲下，看著艾露維特的臉，“艾露維特小姐，請抬起頭。你的妙語從他們手中救下了我，很快還會因為這次勝利，救下阿密娜。”

“他們不是敵人?。　卑毒S特的眼淚變成飛舞的珠串，“他們只是湊巧來到這里，湊巧和我們爭奪一件物品！”

她指著金剛石，憤而質問：“這塊石頭，值五條人命嗎？！”

“艾露維特小姐一定會成為優秀的子爵。”羅伊說，“但現在請擦干眼淚，我們要立刻出發去找阿密娜，再耽誤下去她會死的。”

死字終于激醒了艾露維特，她慌忙拿出超獸水晶，試著把魔能引入金剛石。但魔能根本不需引導，就像虹吸效應般緩緩流入金剛石，接著，奇跡出現了——金剛石釋放出一條極淡的魔能絲，向不遠處延伸而去。

二人只能相信這是與阿密娜的魔能共鳴，匆匆沿絲而行。

絲在半路陷入了地底，驚的二人慌不擇路就差原地開挖，萬幸理智勝過混亂，二人找到通往地下秘境的入口，總算在石碑旁找到了奄奄一息的阿密娜和四散的解讀筆記。艾露維特撲在阿密娜身上簡直想把命分給她一半，全力治療后阿密娜碎裂的內臟恢復原形，但沒有醒來。不夸張的說，艾露維特是在鬼門關把她拽了回來，失血與損失的魔能，還有強行探索造成的二次傷害，即使治好了身體上的損傷，要恢復精神可能還得經過幾日連續治療。艾露維特整理好阿密娜的筆記，和羅伊一起把她搬到地面，原地露營休整。

阿密娜昏迷不醒，艾露維特用現采的藥草當做媒介每日治療修復，悉心照顧，藥渣越堆越高。若不是阿密娜呼吸逐漸平穩有力，羅伊可能以為她沒救了。經過四天的醫治，阿密娜終于醒來。

“學姐，感覺如何？”

“嗯，餓了。小天才管飯嗎？”

艾露維特長出一口氣，有精神吃飯就算痊愈了。

“阿密娜?！绷_伊走過來，深深鞠躬，“對不起?！?

“這是哪出？”阿密娜笑笑，可惜因為憔悴，沒有做出她想要的表情。

“要是我聽艾露維特小姐的話，相信你，和你多交流，就不會發生這種事了?！绷_伊握緊拳頭，“我真沒出息，因為你的魔法太過強大，被嚇住了，就一直懼怕你，還對你設防?！?

“我知道。”阿密娜抬手想摸羅伊的頭，但他太高了躺著摸不到，只能尷尬地放下手。

“知道為什么不說？”

“誤會遲早會解開，你又不傻?！卑⒚苣容氜D反側一陣，爬了起來，艾露維特還在煮湯，沒管，“現在想，的確該早說的，沒準能不受這回苦——不過不受苦也沒法獲得——哎我筆記呢！”

“當然給你收回來了呀。”艾露維特端來熱湯，“好歹我也做過學術?！?

阿密娜嬉皮笑臉地接過湯說：“還是小天才靠得住?！?

連日的生死際會在這碗熱湯中消散，三人終于可以拋棄緊張，整理思緒。三人分享分散時的經歷，明白了托住身體的旋風的確是阿密娜的元素魔法。阿密娜看到身上的魔能絲，與艾露維特討論金剛石與魔能的交互，拓展魔導思維，談著談著艾露維特想起火并的事情悲從中來，在阿密娜的懷抱中哭成了淚人。阿密娜的擁抱遠比羅伊的安慰有效，艾露維特享受著劃過發絲的指尖與阿密娜真情流露的輕語，將眼淚變成會心的微笑。

阿密娜明白兩個年輕人這數日著實不易，也不多言，只是漫不經心地用小動作給他們帶去安心。對她來說最興奮的還不是死里逃生，而是古代碑文。碑文中的奧秘超越之術，能讓元素魔法相形見絀，可以凌駕自然，甚至掌控時空。為了方便，她決定簡稱為“奧術”，碑文提到奧術隱藏在人體之中，似乎是人與生俱來卻被封鎖的潛能，阿密娜對該如何尋找這種潛能本來毫無頭緒，但金剛石與超獸水晶的虹吸效應與魔能共鳴，讓她可以借助這兩件道具解析自己的魔能，并從中抽取平常無法獲得的信息。鉆研之下雖然不是毫無收獲，但也并不明確，她從魔能中提取到了自己并不知道的引導路徑，這條路徑如果比作一條真路，可謂濃霧彌漫，幾乎看不清楚方向，更不要說終點。與借助咒語驅散濃霧連接引導的元素魔法對比，這條路徑對咒語反應欠佳，不如說是強烈地排斥，簡直像在鄙視咒語，視咒語為愚笨的寫照，魔能反而霜重鼓寒，沉澀郁結。阿密娜試了多種手法，只有驅使大量魔能強行沖破濃霧才有可能摸到路徑的終點，但這么做會消耗太多體力，探險途中只能暫時放棄危險的實驗。

阿密娜與艾露維特幾乎是死而復生，對艾露維特扭轉乾坤的醫術驚嘆也好，欽佩阿密娜的強運與即使重傷瀕死也要使用魔法拯救同伴，解讀石碑的不屈不撓的精神也好，羅伊感觸最深的是生命既脆弱，轉瞬即逝；又堅強，只要不死就還能爬起來。他摸摸心口，那封密令依然在。兩位同伴對密令一無所知，他是否有愧于她們？三人現在可以說是真正意義上的生死之交，難道不該告訴她們嗎？對君主的忠誠的確重要，可什么情況下忠誠就已經是愚忠了呢？這封密令，真的有到山頂才打開的價值嗎？羅伊不敢相信自己甚至有點同意敵人的說法，密令“不過是一張紙片”。

天邊已有魚肚白，羅伊不知該如何抉擇。