燒洋芋

馮學智 生于1951年，大專文化，曾任鹽池縣交通局主任科員，鹽池縣民間藝術協會會員。20世紀80年代開始搜集整理民間故事、撰寫散文。作品先后在《中國交通報》《寧夏日報》《吳忠日報》上發表。

◎馮學智

洋芋也就是山芋，系當年生的草本植物，果實地下覆埋，一年一季，4月底下種，10月底收獲。收獲洋芋用鐵鍬一邊挖一邊撿，一鍬一株。年成好一株洋芋可產三四斤，最大的可達兩斤多重。每到收挖洋芋的季節，農戶家里幾乎都不做飯，在田里挖一小坑，先用洋芋秧點火在坑里燒一層火灰。然后選擇不大不小、表皮粗糙的洋芋擺放在火灰上，再將洋芋秧堆放在洋芋上點火，火滅后，火灰厚厚地覆蓋在洋芋上，二十分鐘左右，將洋芋翻一次身，繼續埋好，再過十幾分鐘洋芋就燒熟了。扒開灰后，嘴饞的人們都會圍了過來一飽口福。

我的家鄉在鹽池南部的深山里，山里多為黃黏土和細沙土，是生長洋芋的絕好土壤。

民諺常說：“養姑娘是號喪的，種洋芋是接荒的。”在長達千年的歲月里，洋芋主要用于接替春荒，讓一代又一代的人渡過饑荒年月。20世紀60年代，逢國家三年困難時期，洋芋在我的家鄉發揮了重要作用，我就是吃洋芋才渡過困難時期的。至今，山里人每家每戶仍然種幾畝洋芋，收獲的洋芋經挑選后，小的用作豬飼料，大的儲藏在地窖里，一直可食用到翌年夏季。

洋芋在北方被人們稱為“國菜”，吃法有很多種，燒、煮、蒸、炸、燴均可，既可當主食吃，又可當菜吃，做粉條、蒸餃餡、人造肉、夾板肉、小吃丸子、燒菜用的芡粉面都離不開洋芋，而且食用起來都別有一番風味，尤其是洋芋粉做的粉條要比豆粉、紅薯粉做的粉條精爽好吃多了。

燒洋芋是我這輩子最愛吃的食物，總是百吃不厭，當年在生產隊參加勞動時，每逢收獲季節，我最高興的就是下田挖洋芋，為的是一飽燒洋芋的口福。有時替隊里放幾天羊，早晨出發就帶幾只洋芋和一盒火柴，到中午羊吃飽臥定的時候，我便撿來柴火，挖坑點火燒洋芋。野外燒的洋芋別有一番滋味，尤其將洋芋燒得外表微焦發黃時，刮去焦皮，透出金黃色，食用時香味更是誘人。參加工作后，我走出了大山，吃燒洋芋的時候不多了，有時饞得不行，就買幾只洋芋在燒飯的爐膛里燒烤解饞。但爐子燒洋芋往往外焦里生，與野外柴火燒的洋芋味道有著天壤之別。有一年冬天，單位燒鍋爐的樊老頭知道我愛吃燒洋芋后，就讓我提來了半袋子洋芋，他用鍋爐火為我燒洋芋。那段時間，每天上班時，樊老頭早早就把已燒熟的洋芋埋在灰里等著我，誘惑的單位幾個同事也和我搶著吃燒洋芋，這樸實簡單的食品倒成了一種奢侈品。

燒洋芋之所以這么勾我的魂，除了它獨特的香味外，其誘人之處就在于它的樸實簡單，直接放在火里燒熟即可食用，而且是不需要加菜的。它的芳香沒有經過人為的加工，是自身散發出來的，它的口感同樣是沒有佐料添加，全靠本來品質。樸實是本質，簡單為風格，世間的萬事萬物包括做文章也當如此吧，做人更應如此。