蠻城的城墻上只有零星個人在來回巡邏，巡邏的兵穿著平民衣服。

蠻城的城門大開，沒有人進出，只有一個乞丐模樣的老人在城門旁看守著。

蠻城的城墻大門上字牌“蠻城”二字，就像衣服打了布丁。“蠻”字上半截和下半截的木頭顏色不一樣，和旁邊的“城”字有了差異感。

李婕妤走近城門口的老人，問:“老人家，這里是蠻城嗎？”

王勝站在一旁，等待著老人回答。

老人:“這里就是蠻城。你們是？”

王勝:“我是新上任的蠻城城主，王勝。”

老人正疑惑著，似乎不相信。這時王勝拿出了令牌，老人看到令牌后，連忙跪下。

老人:“請新城主海涵，大人有所不知，蠻城已經(jīng)多年沒有城主了。五年前也有新調(diào)來的城主，但是不久之后，城主棄城出逃了。不知今日會有新城主到來，唐突了，請大人有大量哪！”

王勝:“老人家你在城門駐守？”

老人:“我是早年城主帶的老兵，老城主去了，我答應(yīng)過老城主好好守住蠻城。雖然蠻城疾苦，但仍是我的家鄉(xiāng)，我怎能棄家鄉(xiāng)而去呢。所以我一直駐守著蠻城。”

“老人家辛苦了。”李婕妤贊嘆道。

這天，王勝托老人家以及城府里的少許人通知蠻城上下，召集了蠻城的人馬集合。但是到場的只有今天進城時看到的那三個在城墻上巡邏的年輕人，還有一個就是守城門的老人。

蠻城的曾經(jīng)的城主大樓已經(jīng)集滿灰塵，垃圾堆在地上，就像一座廢棄的樓。

這天，王勝、李婕妤、老人以及三個年輕人一同清掃了城主大樓。大樓雖然簡陋，打掃過后，也像個普通人家生活居住的房子了。

老人緩緩地走了過來，走過三個年輕人身旁介紹:“他們?nèi)齻€是蠻城老先生的學(xué)生。這些年，他們也一直在守衛(wèi)著蠻城。”

從此，新上任的城主王勝，就有了一個小部門。三個年輕人帶著王勝、李婕妤逛了一圈蠻城，了解蠻城的環(huán)境和居民現(xiàn)狀。

在蠻城的東面，聚集著本土的一幫強盜。城東面靠河流，田地肥沃。城西靠近樹林，遠離河流。常年不下雨，城西土地貧瘠。多數(shù)居民是老人、婦女和兒童聚集在城西。白天，城西的青壯年男子都到樹林打獵去了。

城東的強盜在蠻城中間打了墻，禁止其他人來到城東捕魚，禁止耕作城東的田地。強盜雇傭壯丁奴婢耕作吃食。

王勝一行人走到了墻旁邊停了下來。向遠方望去，城東河流緩緩，四周生機盎然。和城西形成了鮮明對比。

“強盜就搶了城東，還有城西呀？當時的城主呢？”李婕妤問。

老人:“強盜占了城東，積蓄了力量在城東生活。他們根本沒有把城主放在眼里。城主縱然想整治，但也沒有人可用，這里的官府就形同虛設(shè)。上一任城主拿他們沒有辦法。民眾疾苦，當然也沒錢上交，官府沒錢，城主就拿上包袱走了。”

李婕妤看向了王勝，“那意思是不是城主相當于一個虛名？”

看著面前迷茫的眼神，王勝頓了頓，說:“虛名倒也不是虛名。圣上的調(diào)令是真。虛名，也是虛名，上任城主沒有樹立威信，成了光桿司令。”

“辦法也還是有的。首先我得讓民眾接受我。城東雖暫時無法管制，城西是可以慢慢改變的。”

“城東強盜一伙不思進取，不勞而獲，欺壓百姓。如果把城西的建設(shè)慢慢發(fā)展起來，讓城西的發(fā)展超過城東。強盜自然會推倒攔墻，要接入城西。”

“這個時候，一直住在城西的民眾當然不愿意。城西的大眾團結(jié)起來，強盜被打散不就是時間問題嗎？”

“強盜團伙里，無非就是因為利益才組合在一起。那時利益沒有了。強盜團里又有一部分人金盤洗手也不是不可能。”

李婕妤聽完，心里的憂慮散了大半，“妙啊，正所謂得人心者，得蠻城。”

“王大人，您是我蠻城的救星啊！”老人雙目微微濕潤，聲音顫抖著說。

“以后大人有什么吩咐，我等悉聽遵命。”小三個年輕人附議。

接下來，王勝一行人走訪并一同打掃了城西的學(xué)堂、醫(yī)館。請回了年老的學(xué)堂先生回到學(xué)堂，請老醫(yī)師回到醫(yī)館。

一行人走訪過程中，發(fā)現(xiàn)有些住戶的房子非常破裂，不宜住人。幼齡兒童只待在老人身旁，沒有去讀書。老人步履蹣跚，在家中閑坐著。白天很少看到青壯年，這些壯年人都去城西邊上的樹林打獵去了，而婦女做女工為主。王勝一行探訪慰問了城西居民，了解民情。

第二天清晨，王勝召集了蠻城的居民聚集在城門下，宣布今日起正式成為蠻城城主。城東的強盜沒有人前來。城西民眾來了大部分；還有一些年老走不動的，心里不信服的，沒有前來。

王勝號召民眾實行三件事:

一是，城西所有青壯年男女，一同把城西上下打掃干凈，拆除破舊的房子，裝備，并統(tǒng)一堆放處理垃圾。重新科學(xué)規(guī)劃居民住所、學(xué)堂、醫(yī)館、商鋪等，并重建房子。

二是，青壯年男子去砍樹，重新建造城西的住所，包括書堂、醫(yī)館。青壯年婦女做砍竹子做家具，做女工縫制衣物，發(fā)放到新建的房屋里，包括其他缺乏家具的人家。

三是，學(xué)堂老先生或者其他學(xué)堂新先生都可安排到學(xué)堂正常教學(xué)開學(xué)。百姓的適齡兒童、青年都要參加學(xué)堂學(xué)習(xí)，放學(xué)期間可以參與勞作。醫(yī)館老先生正常開館問診，鼓勵有志學(xué)醫(yī)的人可當學(xué)徒行醫(yī)。

四是，鼓勵青壯年因地制宜，在蠻城西南方的山上開拓土地種植樹木、草藥、茶葉等，在山間種植蔬果，用山澗溪水澆灌。讓群眾建造馬車，裝貨車。同時，派一部分人探尋清除路上障礙，疏通前往蠻城臨近港口的路。種植收獲，可以補貼家用。

五是，召集一批有志青壯年，演練士兵，打造武器，儲備防駐力量。

漸漸地，城西面貌煥然一新。

清晨，朗朗的讀書聲環(huán)繞著蠻城，民居的煙囪裊裊升起，充滿了煙火氣。城西街道干凈整潔，街道上的商人做起了糧食、烤肉、布匹等買賣。醫(yī)館老先生新帶的學(xué)徒也開始幫忙抓藥了。

在蠻城城墻上放眼望去，城西建筑錯落有序，街道整潔，百姓安居樂業(yè)。但是城東的高樓稀疏，土地寬廣，撂荒的土地偏多，大片土地雜草叢生。

原來在城東給強盜做苦力換口飯吃的青壯年，看到城西的變化后，陸陸續(xù)續(xù)翻墻出逃，投奔城西去了。

傍晚，城西的炊煙裊裊，而城東，吵雜聲不斷。

“怎么還沒把飯端上來？”一個膘肥體壯的男子正躺坐在牌桌旁，有些惱怒。

“彪爺，廚房的幾個炒菜的跑了，幾個在外邊種地的也跑了。”一個領(lǐng)著茶壺的小廝跑過來，急匆匆地說。

彪爺:“他們跑哪里去了？把他們抓回來繼續(xù)干活。飯讓他們多吃幾口。”

小廝:“他們翻墻走的，墻邊還有一只鞋呢。他們?nèi)チ顺俏髁恕！?

夜色朦朧，彪爺走出了寬敞的大宅子大門，看向城西，看到了城西冒出了一排高出城中墻的房子。他回頭看了看城東四周，房屋稀疏，撂荒的田地雜草叢生。就連自家的大宅子那大門也布滿了灰塵。城西的房子看起來很鮮亮，而自家大宅子，卻顯得老舊了。

“帶上家伙，去會會城主！”彪爺在大宅子外，向身后的一群滿臉胡渣，一身腩大腰肥的人說。

一群人來到了城府門前。

“城主大人，有失遠迎。”彪爺在門口粗聲叫喊。

“是彪爺，城東的強盜頭子。”守城老人對著王勝說。

“是時候見面了。”王勝站了起來，走向門口。

“我們的新城主，好手段！”彪爺說著，緩緩地，用力地拍了幾下手。

“哪里，這是老百姓自己的本事。”王勝語調(diào)輕緩。

“今天，我還真就不信了，就一群吃不好穿不暖的窮光蛋，還能翻天不成。動手。”彪爺大聲呵斥，右手示意揮動了一下。

彪爺身后拎著斧子、大刀的弟兄正準備上前，卻被王勝門后陸續(xù)走出的士兵團團包圍。士兵手持著長劍，正直指強盜。

這時，王勝走出了門口，李婕妤也走到了王勝旁邊。

“待在你身后的幫手又何嘗不是吃不飽穿不暖的窮光蛋。”李婕妤看著彪爺一行人說。

彪爺身后的幫手聽完，面面相覷。他們看到官兵手持長劍，身穿士兵服，眼前的城主也衣著得體，就連守城的老人也身穿新衣裳。

“大人，我知錯了，我再也不敢了。”話音剛落，一陣鐵器砸地聲飄入耳朵。

接著，彪爺身后紛紛有人扔了武器，跪了下來。只剩下五六個人站在彪爺身后。

“一群廢物。”