黑暗的甬道似乎永無止境。葉斕曦手腳并用在狹窄的縫隙中爬行，尖銳的巖石劃破了他的衣衫和皮膚，但流出的金色血液在黑暗中發(fā)出微弱的光芒，勉強照亮前路。

“瑤姬？”他低聲呼喚，聲音在曲折的通道中回蕩。

“我在前面。”瑤姬的聲音從黑暗中傳來，“通道很快會變寬，堅持住。”

身后遠處傳來沉悶的爆炸聲，整個山體隨之震動，碎石簌簌落下。葉斕曦的心揪緊了——那是巫彭在與黑冰臺交手。老巫醫(yī)蒼老卻堅定的面容浮現(xiàn)在眼前，還有他最后的警告：七日之內(nèi)必須趕到蜀山通天巖。

爬行仿佛持續(xù)了幾個時辰，葉斕曦的膝蓋和手掌早已磨破，但金色血液流過的地方，傷口又很快愈合，只留下淡淡的金痕。終于，通道開始向上傾斜，前方出現(xiàn)了一絲微光。

“到了。”瑤姬的聲音帶著如釋重負，“我先出去看看。”

那縷微光被短暫遮擋，接著傳來瑤姬的呼喚：“安全，出來吧。”

葉斕曦奮力爬出洞口，刺眼的陽光讓他一時睜不開眼。當視線恢復時，他發(fā)現(xiàn)自己站在一處懸崖平臺上，下方是連綿起伏的群山，遠處地平線上，咸陽城的輪廓依然隱約可見，上空籠罩著不祥的黑云。

“我們離咸陽還不夠遠。”瑤姬站在懸崖邊緣，鹿角在陽光下泛著珍珠般的光澤，“黑冰臺的追捕范圍可達三百里。”

葉斕曦環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)他們所在的山峰形似一柄指向天空的劍，陡峭難行。“這是哪里？”

“劍閣山，秦楚古道上的險關。”瑤姬指向遠處一條蜿蜒的山路，“從那里南下，穿過大巴山，再渡漢水，就能進入蜀地。”

這個方向讓葉斕曦心頭一顫。那是楚國的方向，或者說，曾經(jīng)是楚國的方向。如今那片土地上飄揚的，只有黑色的秦旗。

“巫彭前輩...他能脫身嗎？”葉斕曦忍不住問道。

瑤姬的鹿角微微抖動：“他是蜀山最后的守山人，沒那么容易死。”她轉(zhuǎn)向葉斕曦，“趁天還亮，我們得趕緊離開這里。你的血...能堅持嗎？”

葉斕曦這才注意到自己全身都泛著淡淡的金光，尤其是那些受傷的地方，像是皮膚下藏著無數(shù)細小的金線。他嘗試著調(diào)動體內(nèi)那股奇異的力量，立刻感到一陣灼熱從心臟流向四肢。

“我沒事。”他握緊父親——不，葉流云留給他的星盤，“我們走吧。”

下山的路比想象中更難走。陡峭的山坡上布滿了松動的碎石，稍有不慎就會滑落懸崖。瑤姬輕盈得像只山鹿，而葉斕曦不得不手腳并用，好幾次險些失足。

日落時分，他們終于下到半山腰的一處平緩地帶。遠處山坳里升起幾縷炊煙，似乎有個小村落。

“不能去村里。”瑤姬拉住葉斕曦，“秦法嚴苛，所有村落都要查驗過所，我們沒有通行文書。”

葉斕曦摸了摸懷中巫彭給的護身符：“這個能幫我們混過去嗎？”

“對付普通人可以，但...”瑤姬突然噤聲，鹿角猛地轉(zhuǎn)向左側(cè)的樹林，“有人來了！”

她一把拉過葉斕曦，躲到一塊突出的巖石后。片刻后，樹林中走出兩個樵夫打扮的男子，背著柴捆，邊走邊聊。

“...聽說昨晚咸陽城出了大事，宮里連夜派出了黑冰臺。”

“噓，小聲點！不要命了？妄議朝政是要連坐的！”

“怕什么，這荒山野嶺的。我表兄在驛站當差，說看到黑冰臺往南邊追什么人，連'夜游神'都出動了...”

兩人的聲音漸漸遠去。葉斕曦和瑤姬對視一眼，都從對方眼中看到了擔憂——追捕網(wǎng)已經(jīng)撒開了。

“我們需要偽裝。”瑤姬沉思片刻，突然伸手折斷了右角的尖端，痛得悶哼一聲。

“你干什么？”葉斕曦驚呼。

瑤姬沒有回答，而是將斷角碾成粉末，混著唾液調(diào)成糊狀，涂抹在自己額頭和葉斕曦臉上。那糊狀物一接觸皮膚就變成了土黃色，很快凝固，像是長年累月的風霜痕跡。

“現(xiàn)在看起來像逃荒的兄妹了。”瑤姬忍著疼痛說，“你的金瞳和我的鹿角太顯眼，必須遮掩。”

她又從附近找來幾株野草，揉碎后擠出汁液涂抹在兩人衣服上，頓時散發(fā)出難聞的酸臭味。“忍一忍，這能掩蓋我們本身的氣息。”

偽裝完成后，瑤姬猶豫了一下：“還有最后一件事...你的血。”

葉斕曦明白她的意思。金色血液太顯眼了，一旦受傷就會暴露。他回憶著葉流云教他的控制方法，嘗試將那股灼熱的力量壓回心臟附近。漸漸地，皮膚表面的金光暗淡下去，恢復了普通人的色澤。

“很好。”瑤姬點點頭，“現(xiàn)在我們?nèi)ゴ謇镉扅c吃的，順便打聽消息。記住，你是我的啞巴弟弟，別開口說話。”

暮色四合時，兩人蹣跚著走進山村。這是個只有十幾戶人家的小村落，夯土墻上貼著已經(jīng)褪色的秦律告示。幾個孩童在村口玩耍，看到陌生人立刻跑開喊人。

很快，一個須發(fā)花白的老者帶著幾個壯年男子走來，警惕地打量著兩人：“哪里來的？有過所嗎？”

瑤姬立刻佝僂著腰，裝出怯懦的樣子：“回老爺?shù)脑挘覀兪菑谋边吿与y來的。家鄉(xiāng)鬧瘟疫，爹娘都死了，只剩我和弟弟...”她推了推葉斕曦，“他是個啞巴，還有點傻，老爺別見怪。”

老者將信將疑，但看到兩人臟兮兮的模樣和破爛的衣衫，神色稍緩：“最近朝廷嚴查六國余孽，沒有過所的一律按奸細論處。念你們可憐，今晚可以在祠堂借宿，但明日一早就得離開！”

“謝謝老爺！謝謝老爺！”瑤姬連連鞠躬，暗中掐了葉斕曦一把。葉斕曦會意，也跟著笨拙地作揖，逗得圍觀的孩童咯咯直笑。

村民帶他們來到村中的祠堂——一間簡陋的土坯房，里面供奉著幾個模糊的牌位。借著昏暗的油燈，葉斕曦勉強辨認出最上面的牌位寫著“秦故黔首某某之靈位”，下面的則連姓氏都沒有，只有“父”“母”之類的稱謂。

“連姓氏都不能留嗎？”等村民離開后，葉斕曦低聲問。

瑤姬搖搖頭：“秦法規(guī)定，普通百姓不得有氏，只有名。這些牌位還算大膽的，更多地方連祖先都不敢祭拜。”她嘆了口氣，“你生在葉家，不知道黔首之苦。”

葉斕曦想起葉府那些被殺的仆人。他們中很多人確實只有名沒有姓，生前死后都只是“某人之奴”。

一位老婦悄悄送來兩碗野菜粥和一塊粗餅，又匆匆離去。粥里幾乎全是水，但餓極了的兩人還是狼吞虎咽地吃光了。葉斕曦吃到一半突然停下，想起巫彭還在山中與黑冰臺周旋，不知有沒有食物果腹。

“別想了。”瑤姬看穿他的心思，“巫彭在山里生活了幾十年，餓不死的。我們現(xiàn)在要擔心的是自己。”

夜深人靜時，葉斕曦躺在堅硬的草席上，翻來覆去睡不著。白天強行壓制的血脈之力在體內(nèi)躁動，像一團火在血管中游走。他悄悄掏出懷中的星盤，借著月光研究起來。

星盤只有巴掌大，青銅質(zhì)地，表面刻著精細的星圖和無數(shù)蠅頭小字。葉斕曦嘗試著按葉流云教過的方法注入一絲靈力，星盤立刻亮起微光，上面的星辰開始緩慢移動，重新排列成當前夜空的樣式。

更神奇的是，當他專注盯著某一處星圖時，那些小字會浮到表面，形成完整的句子。大部分是巫術咒語和星象知識，但也有一些像是葉流云的個人筆記：

“斕曦今日滿六歲，血脈封印第一次松動。不得已加強禁制，恐傷其根基，但總比被嬴政發(fā)現(xiàn)要好...”

“楚亡三年，郢都舊部暗中聯(lián)絡，欲復國。然六國氣運已散，強求只會徒增傷亡。未告知斕曦真實身世，他還太小...”

“發(fā)現(xiàn)嬴政額間鏡片與太虛鏡同源，疑為鏡靈寄生。若真如此，則天下危矣...”

最后一條記錄讓葉斕曦心頭一震。鏡靈寄生？難道嬴政已經(jīng)被“它”控制了？他急切地想看更多，但星盤突然變得滾燙，上面的字跡迅速模糊消失。

“別太貪心。”瑤姬的聲音從背后傳來，“巫咸星盤每次只能閱讀少量信息，否則會耗盡你的靈力。”

葉斕曦轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)瑤姬不知何時已經(jīng)醒了，正用那雙金色的眼睛望著他。

“你知道這星盤的秘密？”

“知道一些。”瑤姬坐起身，“那是巫咸一族代代相傳的圣物，記錄了西王母一脈的所有秘術。葉流云...他本打算等你成年后再交給你的。”

提到葉流云，葉斕曦心中一痛。他猶豫片刻，問出了那個一直困擾他的問題：“瑤姬...我們的父親是誰？”

瑤姬的鹿角微微抖動，在月光下投下詭異的影子：“一個...不該存在的人。”她聲音低沉，“母親從未提起，但我從鏡中殘留的記憶看到，他穿著古老的服飾，頭戴玉冠，能操控風雨雷電...”

“神明？”

“不，比那更復雜。”瑤姬搖搖頭，“上古時期，人神混居。我們的父親可能是某個被遺忘的先天之靈，也可能是...某個不該被釋放的囚徒。”

這個模糊的答案讓葉斕曦更加困惑。他還想追問，突然感到懷中的護身符劇烈震動起來！

“有情況！”瑤姬一躍而起，鹿角瞬間伸長，“黑冰臺找到這里了！”

幾乎同時，村口傳來犬吠聲，接著是馬蹄聲和士兵的呵斥聲。葉斕曦跑到窗邊一看，頓時血液凝固——十幾個黑甲騎兵舉著火把沖進村子，為首的正是右腿包扎著的尚庭！

“搜！每一戶都不放過！”尚庭的聲音在夜空中格外刺耳，“那小子受了傷，跑不遠！”

村民們被粗暴地從睡夢中拖起，聚集在村中央的空地上。孩子的哭聲和婦女的哀求聲此起彼伏。

“我們得離開，現(xiàn)在！”瑤姬拉著葉斕曦向后門跑去。

就在這時，祠堂的門被一腳踹開，兩個黑冰臺侍衛(wèi)持劍而入！火光下，他們立刻認出了偽裝下的葉斕曦和瑤姬。

“在這里！”一個侍衛(wèi)大喊，同時吹響了警哨。

瑤姬二話不說，鹿角如利劍般刺出，貫穿了一名侍衛(wèi)的喉嚨。另一名侍衛(wèi)揮劍砍來，葉斕曦本能地抬手格擋，體內(nèi)那股力量再次爆發(fā)，金色血液在皮膚表面形成護盾，硬生生擋住了鋒利的劍刃！

“走！”瑤姬拽著葉斕曦沖出后門，向村后的山林狂奔。

身后傳來尚庭憤怒的咆哮：“放箭！死活不論！”

破空聲襲來，葉斕曦感到后背一痛，一支箭矢深深扎入肩胛骨。他悶哼一聲，咬牙折斷箭桿，繼續(xù)奔跑。奇怪的是，傷口并沒有流血，反而有一種灼熱感從傷處擴散，那支箭竟然被他的血肉慢慢“吞噬”了！

“你的血在排斥異物。”瑤姬邊跑邊解釋，“普通武器傷不了你太久，但黑冰臺肯定帶了專門對付你的東西！”

兩人沖進樹林，借著夜色的掩護向深山逃去。身后追兵的喊聲和火把的光亮越來越近，黑冰臺顯然派出了擅長山地作戰(zhàn)的精銳。

“分頭走！”瑤姬突然停下，“我來引開他們，你往南一直跑，遇到三條溪流交匯處就向西轉(zhuǎn)，巫彭會在那里等你！”

“不行！”葉斕曦堅決搖頭，“你一個人對付不了他們！”

瑤姬露出一個凄然的笑容：“傻弟弟，我可是活了三百年的山鬼啊。”她突然伸手按在葉斕曦額頭，“母親讓我保護你，這是我的使命。”

一股清涼的力量從她掌心傳來，葉斕曦額頭上浮現(xiàn)出那個金色的紋飾，與昆侖之鑰上的紋路一模一樣。

“現(xiàn)在跑，別回頭！”瑤姬用力一推，葉斕曦不由自主地向后跌去，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)自己沒有摔在地上，而是落入了一道突然出現(xiàn)的霧氣中！

“瑤姬！”他大喊著，但聲音仿佛被霧氣吞噬了。透過越來越濃的霧，他最后看到的是瑤姬摘下另一段鹿角，將其化作一柄銀色長劍，迎向追兵的背影...

霧氣裹挾著葉斕曦在山林中飛速移動，周圍的景物模糊成一片色塊。他感到懷中的昆侖之鑰變得滾燙，與額頭上的紋飾產(chǎn)生共鳴，指引著前進的方向。

不知過了多久，霧氣突然散去，葉斕曦跌坐在一條小溪邊。天色已經(jīng)微明，溪水嘩嘩流淌，沖刷著圓潤的鵝卵石。三條小溪在此交匯，形成一個“丫”字形的水潭。

“巫彭？”葉斕曦虛弱地呼喚，但回應他的只有鳥鳴和水聲。

他疲憊地靠在一塊巖石上，檢查自己的傷勢。肩上的箭傷已經(jīng)愈合，只留下一個金色的疤痕。身上的衣衫破爛不堪，但葉流云給的星盤和昆侖之鑰都完好無損。